רעידת אדמה במוקדמות אסיה עד גיל 17

נבחרת מיאנמר עד גיל 17 יצרה הפתעה בסיבוב המוקדמות.

בסיבוב המוקדמות השנה, נבחרת מיאנמר הצעירה נכנסה לתחרות בגאווה עם 3 ניצחונות רצופים נגד אפגניסטן עד גיל 17 (3-1), נפאל עד גיל 17 (4-0) ועומאן עד גיל 17 (2-0). תשע נקודות מוחלטות לאחר 3 משחקים הציבו אותה במקום הראשון, כשהיא כובשת 9 שערים בסך הכל וספגה רק פעם אחת.

לקראת משחק הגמר נגד סוריה עד גיל 17, יריבה בעלת מסורת וכוח עדיף במערב אסיה, מיאנמר עד גיל 17 הייתה זקוקה רק לתיקו כדי לשמור על מקומה הראשון בבית. והם עשו זאת כששיחקו בנחישות ובאומץ, מנעו את יריבתם לתיקו 2-2 וסגרו את סיבוב המוקדמות עם 10 נקודות, 11 שערים ו-3 ספגו בלבד.

הישג זה מחזיר את מיאנמר לאליפות ה-AFC עד גיל 17 בפעם הראשונה מאז 2006, לאחר 19 שנות המתנה. בהקשר של כדורגל באזור המתמודד מול עליונותן של קבוצות מערב אסיה, המהירות של מיאנמר אל קו הסיום מיוחדת אף יותר.

הצלחתה של נבחרת מיאנמר עד גיל 17 פותחת פרק חדש בכדורגל הנוער במדינה זו, אשר במשך שנים רבות אף זכתה להערכה זניחה בזירה הדרום מזרח אסייתית.

תחת הנהגתם של הצמד, המאמן מיטה מיצ'יטרו וחלוץ הנבחרת לשעבר יאן פאינג, נבחרת מיאנמר עד גיל 17 נבנתה מחדש לקבוצה צעירה, לוחמת, מאורגנת וממושמעת. זהו אות לכך שהכדורגל של מיאנמר מוצא את דרכו חזרה לאחר תקופה ארוכה של קיפאון.