זקני הקבוצה האתנית קו משמרים את הנשמה התרבותית, וסוללים את הדרך לצאת מהעוני.

בחלק המערבי של מחוז קוואנג נגאי, שם מרוכזים כפרי המיעוטים האתניים קו, ישנם זקני כפר מכובדים הנחשבים ל"ציוני דרך חיים", המשמרים את מסורות הכפר ובמקביל סוללים את הדרך לאנשים לצאת מהעוני ולשמור על המהות התרבותית בתוך זרם השינוי.

מעשים מדברים בקול רם יותר ממילים.

בכפר טרה ניו, בקומונה ההררית טאי טרה, מר הו טיין דונג (בן 70) מוכר למקומיים מזה שנים רבות. כדמות מכובדת ותיקה, הוא מאמין שאנשי הקו בטרה ניו קשורים קשר הדוק לחקלאות וייעור באמצעות כריתה ושריפה במשך דורות, כך שאם הם רוצים לשגשג, עליהם להתחיל בעבודה יצרנית.

"כדי לזכות באמון ובתמיכת אנשים, עלינו להיות פרואקטיביים בכל דבר, החל מעידוד ילדינו ונכדינו ללמוד קשה ועד להגדלת התפוקה ולשיפור חיינו. אנחנו יכולים לדבר רק על מה שעשינו; כך נוכל לתקשר בקלות עם אחרים", התוודה מר דונג.

מר הו ואן פי הוא דמות מכובדת ומופת בכפר גו נו. צילום: הוי טרונג

כדי להוכיח את טענתו, הוא הזמין אותנו למטע הקינמון העצום שלו, בו מטפלת משפחתו מדי יום. מחלקה ראשונית של למעלה מ-5 דונם, הוא שינה באומץ את מבנה הגידולים, והפך את הקינמון לגידול העיקרי, המשתרע על פני יותר מ-3 דונם.

האדמה הנותרת משמשת לנטיעת צמחי שיטה, בטל ופלפל, בשילוב עם גידול בעלי חיים, המניבה למעלה מ-150 מיליון דונג וייט בשנה לאחר ניכוי הוצאות. מעצי קינמון בלבד, הוא מרוויח 50-70 מיליון דונג וייט לכל יבול. עם מאות צמחי בטל ופלפל בני יותר משנה, משפחתו מקווה לייצר הכנסה נוספת משמעותית בשנים הקרובות.

מר דונג לא רק העשיר את משפחתו, אלא גם הדריך את שכניו כיצד לבנות דירים לבעלי חיים, לטפל בבעלי חיים ולנצל משאבים ממדיניות תמיכה ממשלתית לפיתוח כלכלה בת קיימא.