השערה חדשה על מקור המים על פני כדור הארץ

חוקרים מאוניברסיטת קופנהגן מציעים כי מים הופיעו על כדור הארץ כאשר כוכב הלכת ספג אבק וקרח במהלך היווצרותו.

סימולציה של היווצרות כדור הארץ מחלוקי נחל קטנים. צילום: UHT ציריך

ייתכן שכדור הארץ נוצר מהר הרבה יותר ממה שחשבו בעבר, לאחר שנולד כחלוקי נחל זעירים בגודל של כמה מילימטרים שהצטברו במשך מיליוני שנים. ההשערה החדשה מרמזת גם שבמקום שביטים קפואים שהביאו מים לכדור הארץ, המרכיבים החיוניים לחיים התקיימו על פני כדור הארץ כאשר כדור הארץ הצעיר שאב מים מהסביבה שבחלל. למסקנה השלכות חשובות על החיפוש אחר חיים מעבר למערכת השמש, דבר המצביע על כך שכוכבי לכת ראויים למגורים עם מים סביב כוכבים אחרים עשויים להיות נפוצים יותר ממה שחשבו כיום. אייזק אונייט, דוקטורנט במרכז להיווצרות כוכבים וכוכבי לכת באוניברסיטת קופנהגן, ועמיתיו פרסמו את המחקר ב-14 ביוני בכתב העת Nature .

השערת הצוות מצביעה על כך שלפני כ-4.5 מיליארד שנים, כאשר השמש הייתה כוכב צעיר מוקף בדיסק של אבק וגז, גרגרי אבק קטנים נמשכו על ידי כוכבי הלכת הנוצרים לאחר שהגיעו לגודל מסוים. במקרה של כדור הארץ, תהליך שאיבת החומר מדיסקת האבק והגז הבטיח כי כוכב הלכת יקבל אספקת מים.

הדיסק מכיל גם גרגירי קרח רבים. בזמן שאפקט יניקת האבק מתרחש, הוא גם סופג חלק מהקרח. תהליך זה תורם לקיומם של מים במהלך היווצרות כדור הארץ, במקום להסתמך על אירוע אקראי שהביא מים לכדור הארץ 100 מיליון שנים מאוחר יותר.

"אנשים דנים כבר זמן רב כיצד כוכבי לכת נוצרים", אומר הגיאוכימאי מרטין שילר מאוניברסיטת קופנהגן, שהיה חלק מצוות המחקר. "השערה אחת היא שכוכבי לכת נוצרים מהתנגשויות בין גופים מרובים, אשר גדלים בהדרגה בגודלם במשך 100 מיליון שנים. במקרה כזה, הופעת מים על כדור הארץ תדרוש אירוע אקראי."

דוגמאות לאירועים מקריים כאלה כוללות שביטים קרחוניים נושאי מים שהתנגשו בכדור הארץ בשלב מאוחר של היווצרותו. "אם כך נוצר כדור הארץ, אז אנחנו די ברי מזל שיש לנו מים על כדור הארץ. לכן הסיכויים שמים קיימים על כוכב לכת חיצוני הם די נמוכים", אומר שילר.

הצוות הגה את ההשערה החדשה באמצעות שימוש באיזוטופים של סיליקון כמדד למנגנון היווצרות כוכבי הלכת וללוחות הזמנים הכרוכים בכך. על ידי בחינת ההרכב האיזוטופי של יותר מ-60 מטאוריטים וכוכבי לכת, הם הצליחו לבסס קשר בין כוכבי לכת סלעיים דמויי כדור הארץ לבין גופים אחרים במערכת השמש.

התיאוריה החדשה צופה שאם כוכב לכת מקיף כוכב דמוי שמש במרחק הנכון, יהיו בו מים, כך לדברי פרופסור מרטין ביזארו ממכון גלוב, אחד ממחברי המחקר.

אן קאנג (על פי החלל )

קישור למקור: https://vnexpress.net/gia-thuyet-moi-ve-nguon-goc-cua-nuoc-tren-trai-dat-4619070.html