מאחר שמקסיקו כבר הבטיחה את מקומה בשלב הנוקאאוט, המקום שנותר במוקדמות הישירות יוכרע כמעט בוודאות לאחר העימות בין הנציגה הדרום קוריאנית ל"בפנה בפנה" (25 ביוני בשעה 8:00 בבוקר).
מבחינת כוח כולל, דרום קוריאה נחשבת מעט עדיפה בזכות סגל השחקנים שלה ששיחקו או משחקים כעת באירופה. סון הונג-מין ולי קאנג-אין נותרו שני שמות המסוגלים לעשות את ההבדל עם הופעותיהם הכוכבות. ניצחון נגד דרום אפריקה יבטיח את שלוש הנקודות לקבוצתו של המאמן הונג מיונג-בו, ויבטיח את העפלתם לשלב הנוקאאוט.

זו תהיה הפעם הראשונה שדרום קוריאה תעפיל מעבר לשלב הבתים של גביע העולם פעמיים ברציפות אם תנצח את דרום אפריקה (צילום: פיפ"א).
עם זאת, המסע של נבחרת מזרח אסיה בצפון אמריקה השנה לא היה מרגיע במיוחד. לאחר הופעה קשה למדי נגד צ'כיה במשחק הפתיחה שלה, דרום קוריאה הפסידה למקסיקו עקב טעות של השוער קים סונג-גיו. שני המשחקים עד כה חשפו גם כמה מגבלות של נבחרת דרום קוריאה, במיוחד מהירות ההתקפה שלה שאינה תואמת את החזקת הכדור העדיפה שלה.
מנגד, דרום אפריקה, למרות שלא ניצחה אף משחק ב-2026, היא נבחרת אדירה מאוד עם בסיס פיזי חזק. שער השוויון של טבוהו מוקואנה נגד צ'כיה לא רק שמר על תקוותיהם של קבוצתו של הוגו ברוס להתקדם, אלא גם חיזק את הביטחון העצמי שלהם לקראת המשחק המכריע נגד דרום קוריאה.
בשלוש הופעותיה הקודמות בגביע העולם, "בפנה באפנה" לא היו קלות לניצחון במשחק האחרון בשלב הבתים. ב-2010, הם אף ניצחו את סגנית אלופת צרפת, ותמכו בכך ש"הכחולים" עזבו את הטורניר עם נקודה אחת בלבד בשלב הבתים.
עם זאת, דרום אפריקה סובלת מנסיגה משמעותית עקב היעדרותו של הקשר המרכזי מוקואנה, שמרצה עונש השעיה.
זה צפוי להיות משחק צמוד. לדרום קוריאה יש יותר שחקני כוכבים והיא מחזיקה ביתרון מבחינת גורלה. עם זאת, אם הם לא ישפרו את יכולת הלחיצה המתגברת שלהם ואת מהירות מחזור הכדור שלהם, הם עלולים לשלם את המחיר מול נבחרת דרום אפריקה חזקה פיזית שתמיד מוכנה להפתיע.
במשחק השני שנערך באותו הזמן, צ'כיה חייבת לנצח את המארחת מקסיקו כדי לשמור על תקוותיה לעלות בחיים. תוצאת המשחק תוכרע על ידי האם ההתקפה של צ'כיה, שכבשה ב-9 משחקים רצופים, תוכל לחדור את הגנת מקסיקו, שספגה רק 2 שערים בעשרת משחקיה האחרונים.

מקור: https://nld.com.vn/han-quoc-nam-phi-quyet-decision-to-continue-travel-1962606231943054.htm






























































