כאשר עגבניות הופכות לברומטר של אינפלציה בארה"ב.

הלחץ האינפלציוני בארה"ב מראה סימנים של עלייה, כאשר מדד ההוצאות לצריכה אישית (PCE) זינק ל-3.8% משנה לשנה באפריל - והגיע לרמתו הגבוהה ביותר מאז 2023. עם זאת, סיפור ההוצאות נבחן כעת מנקודת מבט חדשה לחלוטין, שבמרכזה מוצר חקלאי שהיה בעבר הכרחי: העגבנייה. מחיר העגבניות בארה"ב, שבעבר היה פריט הכרחי בכל מטבח, עלה כעת ב-40% בהשוואה לשנה שעברה, והופך לסמל הברור ביותר עד כמה כוח הקנייה של הצרכנים מתהדק בכלכלה הגדולה בעולם.

מכריכים מהירים ועד סלטים מרעננים, עגבניות היו זה מכבר מרכיב עיקרי בארוחות אמריקאיות. אבל עכשיו, מוצר חקלאי קטן זה הופך לנטל על ארנקי הצרכנים ככל שהמחירים מזנקים לספרות דו-ספרתיות. עליית המחירים המופרזת האפילה לחלוטין על העליות בפריטי מזון אחרים כמו בקר או קפה, מה שהפך את העגבניות לברומטר החדש של לחץ אינפלציוני בסופרמרקטים האמריקאים. מלבד גורמים הקשורים למזג האוויר ולמחלות שהפחיתו את הייצור, מומחים כלכליים מציינים כי הסיבה העיקרית למחיר גבוה זה נובעת מהסכסוך במזרח התיכון וממדיניות הסחר של ארה"ב עם מקסיקו. מתחים גיאופוליטיים העלו את עלויות המשלוח, בעוד שמכסים חדשים הוטלו באופן רציף על יבוא ממקסיקו - הספקית הגדולה ביותר של עגבניות לשוק האמריקאי.

פרופסור קן פוסטר מאוניברסיטת פרדו, ארה"ב, הצהיר: "פירות וירקות דורשים הרבה אנרגיה להובלה ואחסון. לכן, זהו אחד הפריטים שבהם נראה את השפעת הלם האנרגיה משתקפת במחירי הסופרמרקטים מוקדם יותר מאשר פריטים אחרים."

פרישתה של ארה"ב מהסכם פטור המכסים שלה עם מקסיקו ביולי האחרון הביאה להטלת מכס מיידי של 17% על עגבניות מיובאות. נתונים פדרליים מראים כי הכנסות המסים מסעיף זה גדלו מיותר מ-16,000 דולר בשנת 2024 לכמעט 4.6 מיליון דולר כיום. עלות מוגברת זו מתגלגלת מיד לצרכנים. בדלפקי תוצרת חקלאית רבים, מחירי העגבניות עלו לשיאים של 16 דולר לקילוגרם.

סינדי איירס-אליוט, מנהלת חוות פוט פרינט, שיתפה: "מכיוון שהכל נהיה יקר יותר, גם עלויות המכירה שלנו עולות. אנחנו נאלצים להעלות את המחירים כמה שפחות כדי לשמור על שולי רווח מספיקים כדי לשמור על העסק על פני המים."

מומחים צופים כי לחץ המחירים עשוי להיחלש לקראת סוף השנה, כאשר השוק ייכנס לעונת קטיף העגבניות המקומית בארה"ב, מה שיעודד חוות להגדיל את שטחי השתילה. עם זאת, עד אז, מוצר חקלאי זה ימשיך להוות כאב ראש הן עבור הצרכנים והן עבור מנהלי הכלכלה בארה"ב.

מקור: https://vtv.vn/khi-ca-chua-tro-thanh-thuoc-do-lam-phat-tai-my-100260601231326722.htm