שבלול שגודל מחוץ לגוף בפעם הראשונה, ופותח תקווה לתרופה לאובדן שמיעה

מדענים הצליחו לראשונה לשמור על שבלול השבלולים בחיים מחוץ לגוף, וחוו כיצד תאי שיער מגבירים צליל. ההצלחה פותחת טיפולים עתידיים לאובדן שמיעה.

ההישג של גידול שבלול השבלול מחוץ לגוף פותח הזדמנויות ליישומים מעשיים ברפואה, במיוחד בטיפול באובדן שמיעה, מחלה הפוגעת במאות מיליוני אנשים ברחבי העולם - צילום: כריס טאגרט/אוניברסיטת רוקפלר

רגע לפני מותו באוגוסט 2025, פרופסור א. ג'יימס הדספת' וצוות המחקר שלו במעבדה למדעי המוח החושיים באוניברסיטת רוקפלר (ארה"ב) השיגו פריצת דרך היסטורית: שמירה על פרוסה של שבלול האוזן בחיים ותפקודה מחוץ לגוף.

על פי ScienceDaily , זוהי הפעם הראשונה שמדענים הצליחו לצפות ישירות במנגנון הביולוגי המתוחכם המסייע לבני אדם לשמוע צליל.

באמצעות מכשיר מיוחד המדמה את בית הגידול הטבעי של שבלול האוזן, הצוות תיעד את הביומכניקה החיה של האיבר, כולל רגישותו יוצאת הדופן, תגובת התדרים החדה וטווח רחב של קידוד עוצמת הצליל.

"כעת אנו יכולים לנטר את השלבים הראשונים של תהליך השמיעה בתנאים מבוקרים, דבר שמעולם לא היה אפשרי בעבר", אמר ד"ר פרנצ'סקו ג'אנולי, אחד ממחברי המחקר.

ממצא זה מאשר גם עיקרון ביופיזיקלי שהודספת' חוקר כבר יותר מ-25 שנה: תופעת "הסתעפות הופה", חוסר יציבות מכנית המאפשרת למערכת להגביר אותות קטנים ביותר לתנודות ברורות.

אם בעבר עיקרון זה הודגם רק אצל דו-חיים כמו צפרדעים, כעת, לראשונה, הוא אושר בשבלול האוזן של יונקים, הקשורים קשר הדוק לבני אדם.

כדי להשיג זאת, הצוות השתמש בשבלולי גרבילים, בעלי טווח שמיעה דומה לזה של בני אדם. פרוסות רקמה זעירות, בקוטר של 0.5 מ"מ בלבד, הונחו בתא מלא בתמיסה עשירה בחומרים מזינים ששמרה על אותה טמפרטורה ומתח כמו בית הגידול הטבעי שלהם.

בעת השמעת צליל דרך מיקרו-רמקול, מדענים צפו בפתיחה ובסגירה של תעלות יונים בצרור תאי השערה ובתהליך התכווצות ומתיחה של תאי השערה החיצוניים בהתאם לשינויי מתח, ובכך הגבירו את אות הקול.

עמיתו הוותיק של הדספת', הנוירופיזיולוג מרסלו מגנסקו, כינה את הניסוי "יצירת מופת" והכריז עליו כאחד ההישגים המרשימים ביותר בביופיזיקה בחמש השנים האחרונות.

להישג זה אין רק ערך אקדמי. הוא פותח הזדמנויות ליישומים מעשיים ברפואה, במיוחד בטיפול באובדן שמיעה, מחלה הפוגעת במאות מיליוני אנשים ברחבי העולם.

מדענים מקווים שפרוסות שבלול השבלול הגדלות מחוץ לגוף יהפכו לכלי חדש לבדיקת תרופות, התמקדות בסוגי תאים ספציפיים והבנה מדויקת של מתי מערכת השמיעה כושלת. זה עשוי להוביל לכך שטיפולים לשיקום שמיעה, שעבורם אין תרופות מאושרות, יהפכו למציאות בעתיד הקרוב.

עבור פרופסור הדספת', שבילה יותר מחצי מאה בחקר מנגנון השמיעה, זה נחשב ל"שיא" הקריירה שלו. עבור הקהילה המדעית, זוהי נקודת מפנה שפותחת דלת חדשה בכיבוש סודות השמיעה ומביאה תקווה למיליוני אנשים שאיבדו את צליל החיים.

חזרה לנושא

מין היי

מקור: https://tuoitre.vn/lan-dau-tien-oc-tai-duoc-nuoi-song-ngoai-co-the-mo-hy-vong-chua-mat-thinh-luc-20250930163212485.htm