משרפת הפסולת הרדיואקטיבית הגדולה בעולם

[מודעה_1]

משרפת הפסולת הרדיואקטיבית הגדולה ביותר בארה"ב הגיעה לטמפרטורת ההפעלה הצפויה שלה , 1,150 מעלות צלזיוס, במהלך הניסוי השני שלה.

עובדים בהנפורד עומדים ליד תא ההתכה הראשון. צילום: יאהו. — עובדים בהנפורד עומדים ליד תא ההתכה הראשון. צילום: *יאהו.*

תנור ההיתוך הראשון ששימש לעיבוד פסולת במפעל הוויטריפיקציה במתחם הגרעיני הנפורד במזרח וושינגטון צפוי לשמור על טמפרטורה זו במשך מספר ימים. לאחר מכן, תתווסף זכוכית חלבית כשלב הבא בתהליך בדיקות ההיתוך. לדברי אד דוסון, דובר משרד האנרגיה האמריקאי, השלמת החימום המוקדם של תנור ההיתוך הראשון היא שלב מכריע בעיבוד הפסולת בהנפורד, כך דיווח יאהו ב-25 ביולי.

תנור ההיתוך יפעל ברציפות במשך חמש שנים. בניית מפעל הוויטריפיקציה החלה לפני 21 שנה. על פי התוכנית, המפעל יתחיל לעבד את הפסולת הרדיואקטיבית הנמוכה ביותר במיכל אחסון תת-קרקעי בהנפורד עד סוף 2024 או 2025, ולהפוך אותו לצורה יציבה וחד פעמית של זכוכית.

המיכלים התת-קרקעיים בהנפורד מכילים 212 מיליון ליטר של פסולת כימית רדיואקטיבית ורעילה מייצור כמעט שני שלישים מהפלוטוניום ששימש בתוכנית הנשק הגרעיני של ארה"ב במהלך מלחמת העולם השנייה והמלחמה הקרה. חברת Bechtel National, הקבלנית שבנה ומסר את מתקן הוויטריפיקציה למשרד האנרגיה האמריקאי, ביקשה לחמם את תנור ההיתוך הראשון של המפעל במשקל 300 טון ב-8 באוקטובר 2022.

עם זאת, תהליך החימום נאלץ להיעצר לאחר חצות הלילה ב-10 באוקטובר 2022, כאשר הטמפרטורה הגיעה לכמעט 150 מעלות צלזיוס, עקב בעיה באספקת החשמל לגוף החימום של התנור. המהנדסים נאלצו לבדוק את המערכת כולה כדי להבין את סיבת הבעיה, לבדוק בקפידה את כל רכיבי התנור ולתכנן מחדש חלקים מסוימים. הם גם רכשו, בדקו והתקינו מספר חלקי ציוד חדשים. בדיקה שנייה החלה, והתנור הגיע לטמפרטורה של 1,150 מעלות צלזיוס אחר הצהריים של ה-20 ביולי.

לאחר הוספת זכוכית חלבית לכבשן ההיתוך, מופעלת יחידת חימום שנייה, המחליפה את זו המקורית. יחידה זו תוליך חשמל דרך אמבט הזכוכית של הכבשן. לאחר מכן, מותקן מאוורר, המזרים אוויר לתחתית אמבט הזכוכית של הכבשן, ומונע היווצרות נקודות חמות. תנור ההיתוך הוא בגודל 6 על 9 מטרים ובגובה 4.6 מטרים, פי חמישה מכבשן ההיתוך הפועל כיום במתקן טיפול בפסולת נהר סוואנה של משרד האנרגיה האמריקאי (DOE) בדרום קרוליינה.

מבחן החימום יסייע בהכנה לשלב הבא בתהליך המסירה, שהוא בדיקת תנור ההיתוך, תוך שימוש בחומרים שאינם רדיואקטיביים כדי לדמות את הפסולת. בית משפט פדרלי נתן למשרד האנרגיה האמריקאי מועד אחרון להתחיל לטהר את הפסולת הרדיואקטיבית ביותר עד שנת 2033.

אן קאנג (לפי יאהו )

[מודעה_2]
קישור למקור