מדוע סין מהססת להתערב במשבר ים סוף

[מודעה_1]

התקפות החות'ים בים סוף מאיימות על האינטרסים הלאומיים של סין, אך בייג'ינג מהססת להתערב עקב משאבים מוגבלים ועמדה ניטרלית.

"התקפות הטילים והרחפנים של החות'ים על ספינות משא בים סוף מזיקות לסין, ולכן אנו מברכים על תפקידם הקונסטרוקטיבי בהרתעה נגד פעולות כאלה", אמר דובר מחלקת המדינה האמריקאית, מתיו מילר, בסוף החודש שעבר.

בשיחת טלפון עם עמיתו הסיני וואנג יי מאוחר יותר, קרא מזכיר המדינה האמריקאי אנתוני בלינקן לבייג'ינג להצטרף לקואליציה הימית הבינלאומית כדי להגן על ספינות מטען העוברות דרך ים סוף, משום שהתקפות החות'ים מהוות "איום בלתי מתקבל על הדעת על הביטחון הימי והמשפט הבינלאומי".

אך סין עד כה הייתה פושרת לגבי רעיון ההצטרפות לקואליציה בראשות ארה"ב, אם כי וואנג יי אמר כי בייג'ינג "מודאגת עמוקות מההסלמה החמורה של המצב בים סוף". "אנו קוראים להפסקת כל ההטרדות וההתקפות על כלי שיט אזרחיים, ולזרימה חלקה של שרשראות התעשייה והאספקה העולמיות ולסדר הסחר הבינלאומי", אמר וואנג ב-14 בינואר, במהלך ביקור במצרים.

הוא לא הזכיר ישירות את החות'ים, הכוחות המזוינים השולטים על שטחים נרחבים בתימן, אך הדגיש כי "כל הצדדים" צריכים לשתף פעולה כדי לשמור על הבטיחות בים סוף בהתאם לחוק הבינלאומי.

ספינות מלחמה סיניות עורכות תרגילים מול חופי עומאן בשנת 2023. צילום: PLA — ספינות מלחמה סיניות עורכות תרגילים מול חופי עומאן בשנת 2023. צילום: *PLA*

חוסר היציבות בים אסטרטגי זה מציב סיכונים רבים לאינטרסים המסחריים ארוכי הטווח של סין באזור, לדברי אחמד עבודו, מומחה למזרח התיכון וצפון אפריקה בצ'טהאם האוס בבריטניה.

ים סוף ותעלת סואץ הם חלקים חיוניים בשרשרת האספקה הסינית לשווקים האירופיים. בייג'ינג השקיעה עשרות מיליארדי דולרים במצרים, המנהלת את תעלת סואץ, בתשתיות, תחבורה ואנרגיה, על פי המכון האמריקאי ליזמות (AEI).

לפני פרוץ מלחמת ישראל-חמאס, חברות מסין היבשתית ומהונג קונג התחייבו להשקיע יותר מ-20 מיליארד דולר בסדרה של פרויקטים לאורך תעלת סואץ. סין הסכימה לאחרונה להעניק למצרים תקרת הלוואה בסך 3.1 מיליארד דולר, על פי הבנק העולמי .

קוסקו, חברת ספנות סינית בבעלות ממשלתית, השעתה את כל השירותים לישראל ב-7 בינואר עקב חששות ביטחוניים. החברה השקיעה מיליארד דולר בתשתיות נמלים במצרים במרץ 2023. קוסקו ו-CK Hutchison, קבוצת השקעות נמלים שבסיסה בהונג קונג, הכריזו גם על תוכנית של 700 מיליון דולר בשנה שעברה לבניית שני מסופי מכולות חדשים בים סוף ובים התיכון.

באוקטובר 2023, האזור הכלכלי של תעלת סואץ במצרים קיבל השקעה של 6.75 מיליארד דולר מחברת האנרגיה הסינית (CEEC) שבבעלות המדינה ו-8 מיליארד דולר מחברת האנרגיה המאוחדת שבסיסה בהונג קונג.

התדירות הגוברת של תקיפות על ספינות משא בים סוף עשויה להדאיג משקיעים סינים, במיוחד לאור העובדה שהם השקיעו כסף רב בבניית תשתיות לשרת את יוזמת החגורה והדרך (BRI) לחיבור הסחר בין אסיה לאירופה.

סין גם מייבאת כמחצית מהנפט שלה מהמזרח התיכון, ומייצאת יותר לאיחוד האירופי מאשר לארצות הברית, כאשר חלק ניכר ממנו מועבר דרך ים סוף.

מיקום תימן ומדינות באזור. גרפיקה: AFP — מיקום תימן ומדינות באזור. גרפיקה: *AFP*

משבר ים סוף מאיים לא רק על הסחר של סין, אלא גם על תדמיתה של המעצמה.

בעוד שבייג'ינג דוגלת באי-התערבות בעניינים הפנימיים של מדינות אחרות ובנייטרליות באזורי סכסוך ברחבי העולם, אנליסטים אומרים שמדיניות זו גורמת לבלבול עבור בייג'ינג, שכן חברי BRI מבקשים את תמיכתה בתגובה לאתגרי הביטחון בים סוף.

לסין יש נוכחות ימית קבועה במזרח התיכון ובמערב אפריקה, בעיקר בסיורים נגד פיראטיות. בזמן הסכסוך בעזה, לחיל הים הסיני היו לפחות שש ספינות מלחמה באזור, כולל משחתת טילים מונחים מסוג 052D ומשחתת מסוג 052, על פי משרד ההגנה הלאומי של המדינה.

חיל הים הסיני התערב גם באירועי ביטחון ימי באזור. בשנת 2022, קבוצת ספינות דיג קראה לעזרה מספינות מלחמה סיניות, כולל משחתת מסוג 052, לאחר שזיהו סירות פיראטיות בדרכן למצרי באב אל-מנדב מול חופי תימן.

עם זאת, חיל הים הסיני סירב עד כה להצטרף לקואליציית הגנת השגשוג בראשות ארה"ב כדי למנוע התקפות של החות'ים.

"המשאבים הצבאיים של סין במפרץ מוגבלים למדי והם בהחלט לא רוצים להיגרר לסכסוך רחב היקף. אם סין תדבר בצורה אגרסיבית יותר, הם עלולים לפגוע באיראן ולסבול נזק מיותר", אמר ויליאם פיגרואה, מומחה לסין-מזרח תיכון מאוניברסיטת חרונינגן בהולנד.

שר החוץ של סין הדגיש כי המדינה רוצה למלא תפקיד "בונה" במוקדים בינלאומיים, ותומכת רק ביצירת השפעה "באמצעות השפעתה, כוחה וכוחה" בזירה הבינלאומית. תגובותיה של בייג'ינג למשבר ים סוף הוגבלו עד כה לערוצים דיפלומטיים, תוך הימנעות משימוש ב"כוח" כדי להגן על האינטרסים שלה.

סיבה נוספת לכך שסין מהססת להתערב בים סוף היא שהתקפות החות'ים כוונו בעיקר נגד ספינות משא הקשורות לישראל ולארצות הברית. גורמים רשמיים בסין לא תיעדו תקריות כלשהן שפגעו בספינות משא הקשורות לסין באזור.

כמדינה עם מדיניות ניטרליות בסכסוכים בינלאומיים, סין טרם מצאה את המצב בים סוף דחוף מספיק כדי להגביר את הלחץ על הצדדים הרלוונטיים, או להתערב ישירות כדי להגן על ספינות משא הנעות בנתיב ימי זה, על פי מומחים.

כל עוד ספינות סיניות אינן מאוימות ישירות, סין יכולה להמשיך להישאר מחוץ למשבר, גם כאשר ארה"ב ושותפותיה ממשיכות לשגר טילים לתימן וקבוצת החות'ים יורה טילים בתגובה.

לדברי ג'וזף גרגורי מאהוני, מומחה ליחסים בינלאומיים באוניברסיטת מזרח סין הנורמלית, בייג'ינג רוצה להימנע מההשלכות הפוליטיות והדיפלומטיות של עימות עם כוחות החות'ים. היא אינה רוצה להראות את כוחה באזור רחוק מדי משטחה ולעורר חששות במערב לגבי הפוטנציאל הצבאי שלה.

במקביל, בייג'ינג יכולה לנצל את שיפור מעמדה באזור עם מסר של ניטרליות וקריאות לכבד את ריבונות תימן, למרות שממשלת החות'ים בצנעא הוכרה רק על ידי שתי מדינות: סוריה ואיראן.

"התקפות החות'ים מספקות לבייג'ינג גם בסיס להגברת הביקורת שלה על ארה"ב על כך שהיא מלבה את הסכסוך וחוסר היציבות באזור", אמר עבודו. באמצעות כך, סין תדגיש את תדמיתה כמתווכת אמינה, אולי בחילוקי דעות במזרח התיכון, דבר שהודגם בחלקו בהסכם הפיוס הדיפלומטי בין איראן לסעודיה בשנה שעברה.

Thanh Danh (על פי רויטרס, Chatham House, USNI )

[מודעה_2]
קישור למקור