למרות העלאת הריבית של הפד, הוצאות הצרכנים נותרו גבוהות. אילו "נשקים כלכליים" רבי עוצמה מחזיקה ארה"ב?

מדוע הוצאות הצרכנים בארה"ב נותרו יציבות בעוד שהפדרל ריזרב האמריקאי (Fed) העלה את הריבית? סיבה חשובה אחת, אך כמעט ולא מוזכרת, היא שהצרכן האמריקאי מזדקן.

Mỹ đang sở hữu một 'vũ khí kinh tế' lợi hại

קשישים בארה"ב הפכו לכוח בזבזני מוכר. (מקור: Getty)

המוטיבציה להוצאה ראויה להכרה.

על פי נתונים מעודכנים של לשכת מפקד האוכלוסין של ארה"ב, נכון לאוגוסט 2023, מספר האנשים מעל גיל 65 היווה 17.7% מאוכלוסיית המדינה, הרמה הגבוהה ביותר מאז 1920 ועלייה חדה לעומת 13% בשנת 2010.

לא רק שאוכלוסיית הקשישים גדלה במהירות, הם גם קבוצה בעלת בסיס כלכלי יציב למדי, שכמעט ולא זקוקה ללוות כדי לכסות הוצאות כמו קניית בית, וגם קבוצה עם סיכון נמוך יותר לפיטורים בהשוואה לצרכנים אחרים.

מציאות זו הופכת את הקשישים בארה"ב לכוח הוצאות ראוי. סקר שנערך על ידי משרד העבודה האמריקאי ופורסם בספטמבר 2023 מראה כי אמריקאים מעל גיל 65 תרמו 22% מסך ההוצאות בשנת 2022, השיעור הגבוה ביותר מאז שהסוכנות החלה לאסוף נתונים סטטיסטיים כאלה, ועלייה מ-15% בשנת 2010.

"הם הצרכנים שיהיו בעלי השפעה בשנים הבאות. החלק הגדול יותר של ההוצאות מצד צרכנים מבוגרים מספק בסיס לצריכה בתקופות כאלה, כאשר צמיחת התעסוקה נמוכה, הריביות עולות ותשלומי הלוואות הסטודנטים מתחילים להתאושש", אמרה סוזן סטרן, הכלכלנית הראשית בחברת Economic Analysis Associates.

רמות ההוצאות הגבוהות של מבוגרים משקפות את ההשפעות הבריאותיות, הכלכליות ואולי גם הפסיכולוגיות של המגפה. "חסכתי כל חיי. עכשיו יש לי כסף בבנק ואני מוציאה אותו בצורה שמקרבת אותי לחברים ולמשפחה שלי מאי פעם", אמרה מורין גרין, בת 66, מקייפ קוד, מסצ'וסטס.

גב' גרין, סוכנת נדל"ן עם ארבעה ילדים המתגוררים בחלקים שונים של המדינה, מעריכה כי הוצאותיה עלו ב-25% וזמן הנסיעה שלה כפול מזה של 2019. לאחרונה היא ביקרה בסירקיוז, ניו יורק, כדי לפגוש חברים ולהשתתף בתערוכת צילום, ולאחר מכן ביקרה ברוד איילנד עם בנה וחברה.

"יש בערך מיליון אמריקאים שמתו במהלך קוביד-19, וזו חלק מהסיבה. זה גרם לי להבין שאני לא יכולה להרשות לעצמי לבזבז זמן, לפני שידעתי שלא נשאר לי הרבה זמן", שיתפה גב' גרין.

תוחלת חיים ארוכה יותר, רמת חיים טובה יותר ויותר מספרים

לדברי מרשל כהן, יועץ קמעונאות ראשי בחברת סירקנה, חברת מחקר התנהגות צרכנים, אורח חייהם של קשישים השתנה רבות. הם פעילים יותר מאי פעם. הדבר הוביל לתפריט רחב יותר של נסיעות ובידור כדי לענות על הביקוש.

"אנשים מבוגרים רוכבים כיום על אופניים, מטיילים, ונהנים מפעילויות אלה לפרקי זמן ארוכים יותר מבעבר", אמר היועץ מרשל כהן.

נתונים שפרסם משרד העבודה האמריקאי מראים כי ההוצאות של משקי בית עם אנשים מעל גיל 65 צפויות לעלות ב-2.7% בשנת 2022 בהשוואה ל-2021 - עלייה מותאמת לאינפלציה. בינתיים, ההוצאות של משקי בית עם אנשים מתחת לגיל 65 צפויות לעלות ב-0.7% בלבד. ההוצאות של משקי בית עם אנשים מבוגרים עלו כעת ב-34.5% בהשוואה לשנת 1982, בעוד שההוצאות של משקי בית צעירים יותר עלו ב-16.5% בלבד באותה תקופה.

נתונים מעודכנים לשנת 2023 כולה אינם זמינים עדיין, אך לפי סקר שערך הפד, צרכנים מעל גיל 60 חוו עלייה של 7.9% בהוצאות באוגוסט 2023 בהשוואה לתקופה המקבילה אשתקד. עלייה זו בהוצאות עבור בני 40-60 הייתה 5.1% ועבור צרכנים צעירים יותר הייתה רק 4.6%. נתונים אלה אינם מותאמים לאינפלציה.

העלייה בהוצאות בקרב צרכנים מבוגרים נובעת ממספר האנשים הגדול בקבוצה זו, שנולדו בתקופת הבייבי בום בארה"ב (1946-1964), כאשר הצעירים שבהם הם כיום בני 59 ויוצאים לגמלאות בהמוניהם.

אמריקאים מבוגרים מוכנים להוציא הרבה כסף כדי לחוות שירותים ברמה של 5 כוכבים. (מקור: Getty)

אמריקן קרוז ליינס, המתמחה בהפלגות המכוונות לצרכנים מבוגרים, מסרה כי ראתה צמיחה דו-ספרתית במכירות השנה. החברה שבסיסה בגילפורד, קונטיקט, הוסיפה שלוש ספינות חדשות לצי שלה השנה והאריכה את העונה בחודש בכמה מסלולים פופולריים.

"שייט נהרות משך באופן מסורתי קהל לקוחות מבוגר יותר. וככל שדור הבייבי בום פורש מדי שנה, אנו רואים צמיחה חזקה וביקוש לחוויות ארוכות יותר והרפתקניות יותר", אמר צ'ארלס ב. רוברטסון, נשיא ומנכ"ל אמריקן קרוז ליינס.

"פתרון קסם" לכלכלה

סיבה נוספת לכך שקשישים מוציאים כסף היא שיש להם בסיס כלכלי איתן. אנשים מעל גיל 70 בארה"ב מחזיקים כיום ב-26% מעושר משקי הבית, הרמה הגבוהה ביותר מאז 1989, על פי הפד.

כלכלנים רבים עדיין רואים את הכלכלה האמריקאית בסיכון גבוה למיתון בשנים הקרובות. אבל אד ירדני, נשיא ואסטרטג השקעות ראשי בחברת ירדני ריסרץ', אינו אחד מהם. ירדני, בהסתמך על נתוני הפד עצמו, אמר כי דור הבייבי בום צבר כעת שווי נקי של 77.1 טריליון דולר.

יש להם גם פחות חובות, חוב מינימלי להלוואות סטודנטים, והם נוטים יותר להיות הבעלים של בתים ודירות משלהם. רבים ביצעו ארגון מחדש של המשכנתאות שלהם בריביות נמוכות כל הזמנים לאחר מגפת הקורונה. הם גם פחות נוטים לעבור דירה עקב משפחות רב-דוריות, ופחות נוטים להחליף עבודה כמו דור ה-Z או דור המילניום, ובכך נמנעים מהשפעת הסלמה בעלויות הדיור. גמלאים קיבלו גם עלייה של 8.7% בתשלומי הביטוח הלאומי בינואר, העלייה הגדולה ביותר משנה לשנה מאז 1981.

גורמים אלה עוזרים לקשישים להימנע מהמכה הכפולה של אינפלציה גבוהה ועליית ריביות. רובם גמלאים, כך שהוצאות הצרכנים של קשישים פחות פגיעות לאבטלה הגוברת שכלכלנים רבים צופים ברבעונים הקרובים.

טוד בזולד, מנהל השיווק של פסטיבל הקיץ של האופרה בסינסינטי, אמר כי הביקוש היה חזק באופן מפתיע השנה, מונע על ידי קהל מבוגר יותר. "למרות ירידה במכירות הכרטיסים בשנים האחרונות, ראינו עלייה של 3% השנה. עלייה זו בביקוש הגיעה למרות עלייה משמעותית במחירי הכרטיסים, כאשר רוב אלה שנרשמו הם דור הבייבי בום", אמר בזולד.

[מודעה_2]
מָקוֹר