כדי לפרנס את כל שבעת ילדיי הגדלים, ולתת להם חינוך טוב, הורי היו צריכים לעבוד קשה להפליא ולהיות בעלי תושייה יוצאת דופן. מלבד עזרה לאבי לפרנס את הילדים, אמי גם נאלצה לפתוח חנות מכולת קטנה בבית כדי להרוויח הכנסה נוספת.
מלבד קניית סחורות בסיטונאות למכירה חוזרת, אמי הכינה לעתים קרובות ארוחות מוכנות בהתאם לעונה כדי לחסוך לאנשים את טרחת הבישול לאחר העבודה בשדות. ב-15 וב-1 לחודש הירחי, היא הייתה מכינה טופו מותסס ורוטב סויה למכירה לארוחות צמחוניות; בימים רגילים, כשהמלפפונים, הפפאיות והחצילים היו זמינים בקלות בגינה, היא הייתה מכינה מלפפונים כבושים. כולם בשכונה שלי היו מרותקים למלפפונים הכבושים שהכינו ידיה החרוצות של אמי, במיוחד בימים הגשומים והסוערים של ספטמבר ואוקטובר בלוח השנה הירחי.
כדי להכין את מנת האנשובי הכבושה שאנשים מכנים לעתים קרובות "מנה שגורמת לך לאכול פחות אורז כשיורד גשם", אמי צריכה לקנות אנשובי ולכבוש אותם בצנצנות חרס החל ממרץ. היא שוטפת בעדינות את האנשובי הטרי, מסננת אותם בסל, ומערבבת קערה אחת של אנשובי עם שתיים או שלוש קערות מלח לפני שהיא שמה אותם בצנצנות ואוטמת אותן היטב.
בימים שטופי שמש, כל מי שמגיע לביתי יראה תריסר צנצנות חרס, בצבע חום, פרושות לייבוש בשמש. אמי, המנצלת את מזג האוויר הצלול, פורסת עגבניות, מלפפונים ופפאיות, מייבשת אותם, שוטפת אותם במי מלח וסוחטת אותם יבשים בעזרת מטלית; לאחר מכן היא שמה אותם בצנצנות זכוכית, לוחצת אותן חזק ומוזגת פנימה לאט לאט רוטב דגים מותסס.
אחרי שבוע, אמי הייתה מוציאה את המלפפונים, הפפאיות וירקות אחרים מהמרינדה, כותשת יחד פלפלי צ'ילי, שום וסוכר, מערבבת היטב, ואז אורזת אותם בשקיות אישיות כדי למכור לאנשים. קערת הירקות הכבושים נראתה מושכת עם הלבן של המלפפונים, הפפאיות והשום; הירוק הבהיר של המלונים; והאדום של פלפלי הצ'ילי...
קחו קערת אורז חם, הוסיפו כמה מקלות אכילה של ירקות מבושלים וכמה מלפפונים ועגבניות כבושים, וסיר האורז יתרוקן תוך זמן קצר. בימים עברו, למרות עבודה קשה, הארוחות היו פשוטות; רק אורז לבן עם ירקות וחמוצים נחשב למותרות.
הארוחות הפשוטות והיומיומיות של רוטב דגים מותסס שמשפחתי נהנתה מהן נמוגו מהעבר. מבוגרים פחות משתוקקים אליו כיום כי הם חוששים מלחץ דם גבוה, וילדים מרוצים ממנות מודרניות... באשר לי, בכל פעם שאני משתוקק לרוטב דגים מותסס, אני יכול למצוא אותו בשוק או בסופרמרקט, אבל הארומה הריחנית והטעם הפריך והמלוח של הימים עברו אינם נמצאים בשום מקום.
טעמי העבר, למרות שהם כה רחוקים, עדיין מעוררים דמעות בעיניי בכל פעם שאני נזכרת בהם. אני יכולה לשמוע את שיר הערש מערסל עיר הולדתי, להרגיש את הבריזה העדינה מהיד המנופפת בי, ולהתגעגע לחום של קערת אורז עם הירקות הכבושים שאמי נהגה להכין...
מקור: https://baodanang.vn/mon-het-com-ngay-mua-dam-3306714.html
