המקצוע של "לאכול על הקרקע, לעבוד בשמיים"

השם יוצא הדופן "thốt nốt" (עץ דקל) מקורו גם הוא במילה הקמרית "th'not", אך המקומיים לפעמים מבטאים אותו באופן שגוי כ-"thốt nốt". זהו עץ בעל גזע ישר, בעל תוחלת חיים ממוצעת של 100 שנים ויכול לגדול עד 30 מטרים לגובה.

כל נדפי העלים מרוכזים בחלק העליון ויוצרים חופה עגולה. העץ יניב פרי ומוהל סוכרי לאחר 30 שנה. מעניין לציין שעץ הדקל הזכרי רק פורח ואינו נושא פרי, ולכן אנשים מטפסים לעתים קרובות על עץ הדקל הזכרי כדי לאסוף מוהל מצוף הפרחים.

עונת קציר מוהל הדקלים מתחילה כאשר מזג האוויר יבש, מנובמבר עד אפריל בלוח השנה הירחי בכל שנה, וייתכן שקרוב או מאוחר יותר בהתאם למזג האוויר. אלו המטפסים על עצי דקל חייבים להיות בריאים, זהירים וחרוצים. עליהם להיות מיומנים לא רק בטיפוס על עצים גבוהים ומסוכנים תחת השמש הקופחת, אלא גם מיומנים בחיתוך אשכולות הפרי ובחילוץ המוהל.

מיץ הדקלים מבושל עד לסוכר כולו ביד במחבת ברזל יצוק המונחת מעל כיריים חרס לוהטות. 10 ליטר של מיץ דקל מבושלים במשך מספר שעות כדי לייצר ק"ג אחד של סוכר מתוק באופן טבעי, ללא שימוש בתוספים.

תהליך הבישול כרוך בערבוב מתמיד עד שהסוכר מסמיך והופך לצבע צהוב אופייני. לאחר מכן הוא מוציא מיד מהתנור כדי למנוע שריפה, יוצק לתבניות גליליות, ולאחר מכן פורס לעיגולים ועוטף בעלי דקל כמו עוגת אורז וייטנאמית (bánh tét).

אזור שבעת ההרים הוא יעד מועדף על תיירים רבים. שורות של עצי דקל משתרעות כדי לקבל את פני המטיילים, ומציעות הזדמנויות רבות ללכוד את יופיים של החיים הפשוטים באמצעות צילום.

עצי דקל הם חלק בלתי נפרד מחיי הקמר, מעובדים בעיקר לצורכי היצירה שלהם, ייצור סוכר ואפיית עוגות, ומספקים הכנסה יציבה לאנשים. בעוד מלאכות מסורתיות רבות אחרות בדעיכה, תעשיית ייצור סוכר הדקלים ממשיכה לשגשג, והופכת להתמחות של אזור ביי נוי בפרט ומחוז אן ג'יאנג בכלל.

מגזין מורשת