האיש שקירב את המדע לחיי המשפחה

אלן סוואלו ריצ'רדס (3 בדצמבר 1842 - 30 במרץ 1911) הייתה מדענית ומחנכת אמריקאית חלוצה. היא מילאה תפקיד מרכזי בפיתוח טכניקות תברואה וכן ביישום המדע והכימיה בחיי היומיום ובמחקר תזונתי.

אלן נולדה למשפחה שהעריכה השכלה בעיירה דנסטבל, מסצ'וסטס (ארה"ב), התחנכה היטב מגיל צעיר ועד מהרה גילתה את כישוריה בתחום השפות.

היא למדה ושלטה בלטינית, צרפתית וגרמנית והרוויחה את הונו הראשון מעבודה כמורה פרטית.

תמונה של אלן סוואלו ריצ'רדס בגיל 6

בספטמבר 1868 היא התקבלה למכללת ואסאר כסטודנטית מיוחדת וסיימה את לימודיה עם תואר ראשון שנתיים לאחר מכן.

בשנת 1870 היא התקבלה כסטודנטית מיוחדת לכימיה במכון הטכנולוגי של מסצ'וסטס (MIT), והפכה לאישה הראשונה שהתקבלה לבית ספר יוקרתי זה.

אלן סוואלו ריצ'רדס במכללת ואסאר, מחזור 1870

אלן קיבלה את התואר הראשון שלה במדעים מ-MIT בשנת 1873 והמשיכה לתואר שני במדעים. עם זאת, היא לא קיבלה את התואר השני שלה בכימיה עד 1886 מכיוון שהייתה אישה.

בשנת 1875 נישאה אלן לרוברט האלוול ריצ'רדס, עמית לשעבר במחלקה להנדסת כרייה של MIT.

אלן ורוברט ריצ'רדס, 1904

עבודת המחקר הגדולה הראשונה של אלן הייתה על איכות מים ותברואה. ממצאיה בנושא זיהום מים הובילו לקביעת סטנדרטים בטוחים למי שתייה בארצות הברית.

בשנת 1887 היא הייתה שותפה להקמת מעבדת המים הראשונה במדינה, שהייתה גם שלב מקדים חשוב להקמת מערכת הבריאות הציבורית המודרנית.

אלן סוואלו ריצ'רדס ועמיתיה במחלקה לכימיה של המכון הטכנולוגי של מסצ'וסטס בשנת 1900

היא גם הכניסה את המונח "אקולוגיה" לשיח המדעי האמריקאי ועבדה רבות כדי להדגיש את הקשר בין בריאות סביבתית לרווחת האדם.

תחום "כלכלת הבית" היה גם הוא עניין מרכזי לאורך כל הקריירה של מדענית זו. אלן ראתה בכל משק בית מיקרוקוסמוס של החברה וטענה שעבודת הנשים במשפחה היא היבט חשוב בכלכלה.

אלן סוואלו ריצ'רדס וסטודנטיות במכון הטכנולוגי של מסצ'וסטס בשנת 1888

ניהול יעיל ומדעי של משאבי הבית יכול לשפר את סביבת המגורים, ובכך להוביל לקידמה חברתית.

האגודה האמריקאית למדעי המשפחה והצרכנות, שנוסדה על ידי אלן בשנת 1908, קידמה שיעורי כלכלת בית - שלימדו במקור כלכלת בית לבנות צעירות - כמדיום ללימוד מיומנויות וידע חברתיים ומדעיים הקשורים למשפחה.

אלן (במרכז) עם ארבע נשים בכנס לכלכלת בית בניו יורק, ארה"ב, 1912

כיום, שיעורי מיומנויות ביתיות הם חובה לשני המינים בחלקים רבים של העולם. נקודת המבט והחזון של אלן לשילוב עקרונות מדעיים בחיי היומיום עיצבו מחדש את בריאות הציבור, החינוך והנורמות החברתיות.

אלן נפטרה בשנת 1911 אך נותרה השראה לדורות הבאים הרודפים אחר קריירה בתחומי המדע, הטכנולוגיה, ההנדסה והמתמטיקה (STEM).

מקור: https://phunuvietnam.vn/nguoi-phu-nu-dua-khoa-hoc-den-gan-hon-voi-doi-song-gia-dinh-20241205122205187.htm