הסיכון לקריסת קווי ההגנה של אוקראינה.

מפקד צבא בריטי לשעבר הצהיר כי אוקראינה עומדת בפני "סיכון חמור" של קריסת ההגנה שלה ותסבול תבוסה לנוכח התקדמותה הרב-כיוונית של רוסיה.

אוקראינה עדיין לא הגיעה לנקודה זו, אך צבאה מדולדל קשות מתחמושת, חיילים ומערכות הגנה אווירית. מתקפת הנגד רחבת ההיקף של אוקראינה בשנה שעברה לא הצליחה לדחוק את הכוחות הרוסיים מהאזורים שבשליטתם.

הצבא הרוסי מתכונן למתקפה בקיץ הקרוב. ברונס ציין כי אופי המבצע הזה ברור למדי. "אנו רואים כוחות רוסיים מכריעים את קווי החזית, מנצלים יחס של 5 ל-1 בארטילריה, תחמושת וכוח אדם, תוך הגברת השימוש בנשק חדש", אמר.

חיילים אוקראינים באזור ליד בחמוט ב-6 במרץ. צילום: רויטרס

בין כלי הנשק החדשים של רוסיה נמצאות פצצות גלישה מסוג FAB בגדלים שונים, שהן פצצות קונבנציונליות מהתקופה הסובייטית המצוידות בסנפירי הנחיה ומערכת ניווט. פצצות FAB, במשקל של 250 ק"ג עד 1.5 טון, הורסות את הגנות אוקראינה.

"מתישהו בקיץ הזה, נראה מתקפה רוסית בקנה מידה גדול שמטרתה להשיג יותר מטרות מאשר התקדמות קטנה לפריצת קווי אוקראינה", ניבא ברונס. "כוחות רוסיים עלולים לפרוץ ולכבוש אזורים שבהם אוקראינה אינה מסוגלת לעצור אותם".

בשנה שעברה, רוסיה ידעה בדיוק היכן אוקראינה צפויה לפתוח במתקפת נגד, כולל האזור מזפוריז'יה דרומה ועד חוף ים אזוב. הם תכננו את הגנותיהם בהתאם ובלימת התקדמותה של אוקראינה בהצלחה. המצב כעת שונה לחלוטין, שכן אוקראינה אינה יכולה לחזות היכן רוסיה תתקוף בפעם הבאה.

"אחד האתגרים העומדים בפני אוקראינה הוא שרוסיה יכולה לבחור היכן לפרוס את כוחותיה", אמר ג'ק ווטלינג, מומחה למבצעים קרקעיים במכון המלכותי לשירותים מאוחדים (RUSI). "קו החזית ארוך מאוד, ואוקראינה צריכה להגן על כל החזית".

עם זאת, עקב מחסור בכוחות, אוקראינה אינה יכולה לפרוס את כוחותיה על פני כל קו החזית. ווטלינג צופה שאוקראינה תאבד שטחים נוספים במתקפה הרוסית הבאה. "השאלה היא כמה ואילו ערים יושפעו", אמר.

ייתכן שהמטה הכללי הרוסי טרם קבע את כיוון ההתקדמות העיקרי. מומחים אומרים שחרקוב, מחוז בצפון מזרח אוקראינה, הוא בהחלט מטרה מרכזית עבור רוסיה.

מצב הסכסוך בין רוסיה לאוקראינה. גרפיקה: WP

רוסיה תוקפת לאחרונה את חרקוב על בסיס יומי. מערכות ההגנה האווירית האוקראיניות בחרקוב אינן מסוגלות לעצור את טקטיקות התקיפה המתואמות הכוללות רחפנים (כטב"מים), טילי שיוט וטילים בליסטיים המכוונים לאזור.

"לדעתי, המתקפה הרוסית השנה תתמקד באזורים מחוץ לדונבאס. הם יתמקדו במטרה העיקרית של חרקוב, בירת המחוז הנושא את אותו שם, הממוקמת כ-29 ק"מ מהגבול", ניבא ברונס.

אוקראינה עדיין עשויה לשרוד אם חרקוב תיפול, אך זו תהיה מכה הרסנית למורל ולכלכלה של המדינה, מזהירים מומחים בריטים.

הלחימה באזור דונבאס, הכולל את מחוזות דונייצק ולוגנסק, נמשכת מאז 2014, כאשר בדלנים פרו-רוסים תפסו את השלטון שם. באוקטובר 2022, רוסיה סיפחה את לוגנסק, דונייצק, זפוריז'יה וחרסון לשטחה.

אזור דונבאס היה זירת רוב הקרבות הקרקעיים ב-18 החודשים האחרונים. באופן שנוי במחלוקת ביותר, אוקראינה ריכזה משאבים משמעותיים בהגנה על בחמוט ואבדייבקה, שתי ערים שאיבדה לאחר מכן לרוסיה. נפילת שתי הערים הללו הביאה לאוקראינה לאובדן מספר ניכר מחייליה הטובים ביותר הכשירים ללחימה.

אוקראינה טוענת כי פעולות ההגנה בבחמוט ובאוודייבקה גרמו לאבדות כבדות לכוחות רוסיים. עם זאת, לרוסיה יש יותר כוחות כדי להמשיך במבצע, בעוד שלאוקראינה אין.

הגנרל כריסטופר קוואלי, מפקד הפיקוד האירופי של צבא ארה"ב, הזהיר ב-10 באפריל כי אלא אם כן ארה"ב תספק יותר נשק ותחמושת, אוקראינה תובס על ידי רוסיה בכוח אש גדול עד פי עשרה בשדה הקרב.

חיילים אוקראינים על כביש ליד העיר צ'אסוב יאר ב-25 במרץ. צילום: AFP

לדברי מומחים בריטים, בעוד שהצבא הרוסי עשוי להיות נחות מאוקראינה מבחינת טקטיקות, מנהיגות וציוד, יש להם יתרון מספרי, ובמיוחד ארטילריה. יתרון זה כה משמעותי, שאם לרוסיה לא היו מטרות אחרות, בחירתם כברירת מחדל הייתה להמשיך לדחוף את אוקראינה מערבה ולשלוט בכל כפר בנפרד.

העיר זפוריז'יה היא מטרה רוסית מרכזית נוספת, בה התגוררו 700,000 איש לפני הסכסוך וממוקמת בסמוך לקווי החזית. זפוריז'יה היא בירת המחוז הנושא את אותו שם שרוסיה סיפחה, אך אוקראינה עדיין שולטת בעיר.

מערכת ההגנה המרשימה שבנתה רוסיה מדרום לעיר זפוריז'יה עלולה לסבך עוד יותר את התקדמותם בכיוון זה, סבורים מומחים בריטים. רוסיה יכולה לפרק חלק מקו ההגנה, אך הדבר עלול לחשוף את הכנותיהם.

עם זאת, ייתכן שהמטרה האסטרטגית של רוסיה השנה אינה לכבוש שטחים נוספים, אלא פשוט לשבור את רוח הלחימה של אוקראינה ולשכנע את המערב שהיא בוודאות תפסיד במלחמה.

"מטרתה של רוסיה היא לנסות ליצור תחושת ייאוש", אמר וואטלינג. "המתקפה הרוסית הזו לא תסיים לחלוטין את הסכסוך, ללא קשר למצב בשני הצדדים".

הגנרל ברונס גם הביע ספקנות לגבי יכולתה של רוסיה לנצל את המצב הקשה באוקראינה כדי להנחית מכה מכרעת.

"התוצאה הסבירה ביותר היא שרוסיה תרוויח יתרונות רבים אך לא תשיג פריצת דרך", אמר ברונס. "אין להם כוח גדול מספיק או מצויד מספיק כדי להגיע לגדות נהר הדנייפר, אך מהלך הסכסוך ייטיב עם רוסיה".

Nguyen Tien (מבוסס על BBC, AFP, רויטרס )

קישור למקור: https://vnexpress.net/nguy-co-ukraine-sup-do-phong-tuyen-4733798.html