דלק נקי: עתיד התעופה

[מודעה_1]

יום אחד, מטוסים יטוסו ללא דלק ובמקום זאת על תזונה קבועה של שומנים, פחמימות, סוכר, אשפה ודלקים אקזוטיים אחרים. זוהי התוכנית של אמריקן, דלתא ויונייטד, אשר קבעו יעדים שאפתניים להפחתת פליטות הפחמן שלהן עד 2050.

מגמה כללית

בשנה שעברה, וירג'ין אטלנטיק השלימה בהצלחה טיסה טרנס-אטלנטית המונעת כולה על ידי דלק סינתטי העשוי משומנים צמחיים וסוכרים. פיתוח זה פותח עתיד לדלק תעופה בר-קיימא (SAF). SAF הוא מונח כללי לדלקי תעופה הפולטים פחות פחמן מדלק סילוני קונבנציונלי, המופק ממשאבים כגון שמנים מבוססי ביו, תוצרי לוואי חקלאיים וכו'.

וירג'ין אטלנטיק קיבלה אישור מרשות התעופה האזרחית של בריטניה להפעיל טיסה טרנס-אטלנטית ארוכת טווח באמצעות דלק תעופה בר-קיימא (SAF) ב-100%. צילום: וירג'ין אטלנטיק

מטוס הבואינג 787 בו השתמשה וירג'ין אטלנטיק בטיסה השתמש ב-SAF, בעל פליטות פחמן נמוכות ב-70% בהשוואה לדלק סילוני סינתטי העשוי מנפט. בעבר, מטוס נוסעים מדגם איירבוס A380 גם הוא בדק טיסה בת שלוש שעות באמצעות דלק העשוי בעיקר משמן בישול ושומן פסולת. עד כה, איש לא תכנן סוללה קלה מספיק אך גם חזקה מספיק כדי להפעיל מטוס מסחרי. לכן, הדרך המעשית ביותר להפחית פליטות בתעשיית התעופה היא לחייב מטוסים להשתמש ב-SAF.

עם זאת, צמצום טביעת הרגל הפחמנית של מטוסים יהיה תלוי במקורות הדלק, שכן אף אחד מהמקורות הפוטנציאליים אינו יכול לענות על כל ביקוש הדלק. למרות שממשל ביידן קבע יעד של 100% דלק תעופה בר-קיימא עד 2050, ארצות הברית ייצרה בשנה שעברה מספיק דלק בר-קיימא כדי לענות על פחות מ-0.2% מצריכת הדלק של התעשייה.

מצא אספקה

כמעט כל דלק הסילון בר-קיימא עד היום מיוצר מצורה כלשהי של שומן, כולל שמן בישול משומש, שמנים צמחיים ושומנים מן החי, אך ההיצע אינו עומד בביקוש. ארצות הברית ואירופה משתמשות כיום כמעט בכל האספקה המקומית שלהן של שמן בישול משומש, ומייבאות שומנים נוספים מאסיה כדי לייצר דלק ביולוגי למטוסים, מכוניות ומשאיות.

הגל הבא של דלקי סילון בני קיימא שיגיע לשוק האמריקאי בחודשים הקרובים עשוי להיות מיוצר מתירס וקנה סוכר. בעבר, בתי זיקוק תסיסו את העמילן והסוכר בגידולים אלה לאתנול, אשר לאחר מכן עורבב לבנזין וסולר. חברת הסטארט-אפ לדלקים אלטרנטיביים, LanzaJet, פתחה את המפעל הראשון בעולם לייצור דלק סילון באמצעות אתנול המופק מתירס אמריקאי, קנה סוכר ברזילאי ועוד.

חיסרון אחד הוא שדלקים המיוצרים מגידולי מזון עשויים להיות פחות בני קיימא מדלקים המיוצרים מפסולת. קרקעות חקלאיות מוגבלות, והרחבת שטחי גידולי דלק ביולוגי עלולה להיות בעלת השלכות סביבתיות שליליות, כגון שימוש רב מדי במים וגרימת כריתת יערות, ושחרור פחמן רב יותר לאטמוספרה. כדי לענות על כל הביקוש לדלק תעופה בארה"ב באמצעות אתנול תירס, המדינה תצטרך לגדל 114 מיליון דונם של תירס - שטח גדול יותר ממדינת קליפורניה. זו הסיבה שתקנות אירופיות אינן רואות ברוב הדלקים הביולוגיים המיוצרים מגידולי מזון כ"בני קיימא", ודלק סילוני המיוצר מאתנול תירס עשוי לא להיות זכאי להטבות מס לפי ההגדרה האמריקאית, על פי הוושינגטון פוסט.

כחלופה, יצרנים מפתחים שיטות לייצור דלק סילוני מגידולי כיסוי תאית, סוג של עשב שגדל לעתים קרובות בחוות בין עונות גידול רגילות כדי לשמור על בריאות האדמה. מכיוון שצמחים אלה גדלים מחוץ לעונה, הם אינם מתחרים עם גידולי מזון על אדמות חקלאיות, ולכן הם בני קיימא יותר.

מספר חברות הופכות פסולת לדלק סילוני. ביניהן נמצאת חברת הזיקוק האמריקאית Fulcrum Bioenergy, אשר פותחת מפעל להפקת פסולת לדלק בשנת 2022. אך לא כל הפסולת היא חומר גלם טוב, ויש למיין אותה. ישנן גם צורות אחרות של פסולת המתאימות יותר, כגון פסולת חקלאית, כולל: גבעולים, עלים ותוצרת שלא נקטפה, או קליפות וקונכיות שנותרו מעיבוד מזון. ענפי עצים וקליפות שנותרו מכריתת עצים, נסורת ושבבי עץ יכולים גם הם לשמש כמקורות דלק. דלק מימן ירוק גם הוא נבחן.

בעוד שייצור דלק סילוני ממימן עדיין בחיתוליו, ברגע שהייצור יתחיל לעלות, מימן ירוק יהפוך במהרה לאחד המקורות הגדולים ביותר לדלק בר-קיימא, צופה SkyNRG, יצרנית דלק תעופה בר-קיימא.

חאן הונג

[מודעה_2]
מָקוֹר