העולם עומד בפני מבחן חדש ליכולתו להגיב למגפות.

התפרצות האבולה הנוכחית הפכה לשלישית בגודלה בהיסטוריה העולמית. נכון ל-27 במאי, בקונגו לבדה נרשמו 906 מקרים חשודים ו-223 מקרי מוות, בעוד שמספר המקרים המאומתים ממשיך לעלות ללא סימנים לכך שההתפרצות נמצאת תחת שליטה.

חיטוי קרקע מחוץ לביתו של חולה שמת מאבולה ברפובליקה הדמוקרטית של קונגו, 24 במאי 2026. צילום: רויטרס

ב-24 באפריל זוהה בקונגו המקרה החשוד הראשון של זן האבולה הנדיר בונדיבוגיו. עד ה-17 במאי הכריז ארגון הבריאות העולמי (WHO) על "מצב חירום בריאותי ציבורי בעל דאגה בינלאומית" (PHEIC). מדאיג עוד יותר, ייתכן שהמחלה התפשטה ליבשות אחרות. רשויות הבריאות חוקרות מקרה חשוד באיטליה ושני מקרים חשודים בברזיל. כל שלושת המקרים נחשבים לאנשים שחזרו לאחרונה מקונגו או אוגנדה. בינתיים, אזרח אמריקאי שנמצא חיובי לאבולה מטופל כעת בגרמניה. עם זאת, השאלה נותרת בעינה האם התפרצות זו עלולה להמשיך להתפשט ועד כמה היא תהפוך למדאיגה.

אבולה התגלתה לראשונה בבני אדם בשנת 1976. מאז, היו יותר מ-40 התפרצויות ברחבי העולם , רובן במדינות אפריקה. ההתפרצות הנוכחית היא השלישית הנגרמת על ידי זן בונדיבוגיו. בעבר, רוב התפרצויות האבולה מקורן בזן זאיר, שהוא מסוכן ביותר עם שיעור תמותה של עד 90%, בעוד שלזן הנוכחי בונדיבוגיו יש שיעור תמותה מקסימלי של כ-34%.

גורמים רבים שתרמו להתפרצות הנוכחית נכחו גם במגפת האבולה במערב אפריקה בין השנים 2014-2016, אשר גבתה את חייהם של יותר מ-11,000 בני אדם. בשני המקרים, הנגיף התפשט במשך חודשים לפני שהוכרזה רשמית ההתפרצות, בעוד שהמקרים הראשוניים הציגו תסמינים כלליים למדי וקשים לזיהוי. המחלה התפשטה במהירות גם באזורים עירוניים צפופי אוכלוסין. הדבקה בתוך מתקני בריאות ממשיכה להיות גורם משמעותי התורם לעלייה במספר המקרים.

חוסר יציבות פוליטי וסכסוך חברתי תורמים גם הם להחמרת המצב. לאחרונה בקונגו, המונים שרפו אוהלים רפואיים מאולתרים, ואילצו כמה חולים להימלט ממתקני הבידוד שלהם. יתר על כן, מנהגים תרבותיים כמו טקסי קבורה מסורתיים הכרוכים במגע ישיר עם גופת הנפטר יכולים גם הם להאיץ את התפשטות המחלה.

בדומה להתפרצות הקודמת במערב אפריקה, מגפת האבולה הזו התפשטה מעבר לאזור באמצעות נסיעות בינלאומיות. אוגנדה, מדינה הגובלת בקונגו, דיווחה על 9 מקרים ומוות אחד. אזרח אמריקאי שנדבק באבולה בזמן שעבד בקונגו נמצא כעת במצב יציב לאחר שקיבל טיפול בגרמניה, בעוד שבאיטליה, גורמי בריאות עוקבים אחר אדם שחזר לאחרונה לקליארי מקונגו. בברזיל, הרשויות חוקרות שני מקרים חשודים. אדם אחד חזר למדינת סאו פאולו מקונגו, בעוד שהשני חזר לריו דה ז'ניירו מאוגנדה. עם זאת, שני המקרים אובחנו מאוחר יותר עם מחלות אחרות. החולה בסאו פאולו סבל מחום ואובחן עם דלקת קרום המוח חמורה. האזרח בריו דה ז'ניירו סבל מתסמינים של שיעול, צמרמורות ושלשולים, ומאוחר יותר אובחן עם מלריה ונמצא שלילי לאבולה. לכן, טרם אושרו מקרי אבולה בברזיל. אף על פי כן, מקרים חשודים הניעו את המדינה להפעיל את הליכי התגובה שלה לאבולה, כולל בידוד חולים, בדיקות מעבדה ובדיקות אפידמיולוגיות.

בינתיים, מדינות רבות יישמו הגבלות נסיעה כדי למנוע את התפשטות אבולה. ארה"ב וקנדה החמירו זמנית את הגבלות הכניסה לאנשים המגיעים מקונגו, אוגנדה ודרום סודן. ארה"ב, יחד עם מספר מדינות אחרות כמו הודו ומקסיקו, הגבירו גם את הבדיקות הרפואיות ואת מעקב המחלות, במיוחד בשדות תעופה. מדינות מסוימות דורשות מאזרחים החוזרים מקונגו להיכנס לבידוד של 21 יום.

בהתבסס על ניסיון מהתפרצויות קודמות, גורמי בריאות עולמיים שיערו שלושה תרחישים עיקריים להתפרצות הנוכחית. ללא אמצעי בקרה יעילים, מספר המקרים עלול לזנק בחודשים הקרובים. מודלים חיזוי מסוימים מצביעים על כך שעד אמצע מאי, מספר המקרים בפועל בקונגו עשוי להגיע ל-1,000, גבוה מהמספר שדווח רשמית של מעל 900. משמעות הדבר היא שהיקף המגיפה האמיתי עשוי להיות גדול בהרבה ממה שמוערך כיום. בתרחיש האופטימי יותר, חיזוק אמצעי בריאות הציבור, יחד עם תמיכה בינלאומית, פיתוח חיסונים מואץ והגברת המודעות הציבורית, עשויים לסייע בבלימת ההתפרצות.

מומחים רבים סבורים שהתרחיש הריאלי ביותר הוא שמספר המקרים ימשיך לעלות לפני שהרשויות ישלטו לחלוטין בהתפרצות הנוכחית. עם זאת, נקודה חיובית היא שהקהילה הבינלאומית הגיבה מהר משמעותית מאשר במהלך מגפת האבולה במערב אפריקה בשנים 2014-2016. זה עשוי לסייע לעולם להימנע מאסון בריאותי בקנה מידה ובעלות דומים לאלו בעבר.

מקור: https://hanoimoi.vn/the-gioi-truoc-phep-thu-moi-ve-nang-luc-ung-pho-dich-benh-1103926.html