המאסטרס: מקילרוי זורח, ג'ון רם נמלט מתבוסה.

נקודה מרהיבה של מקילרוי. מקור: המאסטרס

ג'והם רם נכנס לסיבוב השני של טורניר המאסטרס 2026 עם שני אוהדים מיוחדים. אחד עודד אותו באופן אישי, השני באמצעות הודעת טקסט. שני ענקי טניס שאוהבים גולף : רפא נדאל באוגוסטה וקרלוס אלקראז המשחק במונטה קרלו.

רם לא אכזב את חבריו לקבוצה במאמציו לעבור את הקאט, למרות שנדאל רק צפה ועודד אותו מהחור ה-15, הרגע המכריע בו הגולפאי הבאסקי נלחם כדי להישאר במשחק.

ה"קללה" נשברת: רם משיג שתי חבטות, מסיים ב-+4, ומגיע לסוף השבוע.

בסיבוב הראשון, רם רשם 78 (+6), הסיבוב הגרוע ביותר שלו בתולדות הטורניר, ולראשונה עזב את המגרש ללא ולו בירדי אחד.

רק בגומה ה-20 של הטורניר רם השיג את הציפור הראשונה שלו - בגומה השנייה של פאר 5 - כאילו סוף סוף התעורר. הוא יצר הזדמנויות נוספות בגומות 3 ו-4, ואז ניצל את גומה 5 עם פאט ארוך.

אבל אוגוסטה סגרה את הדלת במהירות. חבטות חלשות בגומות 8 ו-9 עלו לו בבוגי, מה שסיים את תשעת הגומות הראשונות בתסכול.

מקילרוי המאסטרס 2026 סיבוב 2.jpg — מקילרוי רשם פריצת דרך מרשימה בסיבוב השני. צילום: המאסטרס

בחזית נמצא הסערה בשם רורי מקילרוי . האלוף המגן סיים ב-12-, שש חבטות לפני סם ברנס ופטריק ריד.

זהו שיא לאחר 36 גומות בטורניר אוגוסטה מייג'ור. הוא גם סיים ב-7 חבטות לפני שיין לאורי, ג'סטין רוז וטומי פליטווד.

מקילרוי השפיע רבות עם סיבוב של -7, וסיים עם הופעה הרסנית: 4 בירדיז ב-4 הגומות האחרונות, ו-6 בירדיז בשבע הגומות האחרונות.

לאחר שהשלים את הגראנד סלאם בשנה שעברה, מקילרוי שואף כעת להגן על תואר המאסטרס שלו.

במסע להגן על הז'קט הירוק, רק שלושה אייקונים הצליחו אי פעם: ג'ק ניקלאוס (1964-1965), ניק פאלדו (1989-1990) וטייגר וודס (2001-2002).

בינתיים, סקוטי שפלר, המדורג ראשון בעולם , עדיין לא חזר לכושר שלו מהעונה שעברה. כרגע הוא ברמה של שוויון, מה שמקשה עליו מאוד להתחרות על האליפות.

בין המתמודדים על האליפות, ברייסון דה-שמבו איכזב עם תוצאה של +6. ה"מדען " הודח לאחר בוגי משולש בגומה ה-18.

נדאל, אגדת הטניס עם 22 תארי גראנד סלאם, שיתף את חווייתו במשחק גולף באוגוסטה: "אתה באמת מעריך את רמת הקושי של המגרש רק כשאתה רואה אותו במציאות. לשחק כאן זה חלום שהתגשם. אפילו רק לצפות בו זו חוויה ייחודית."