המאפייה והמכתבים

ריח בצק אפוי מעורבב עם קינמון מהמאפייה עדיין ריחף באוויר אחר הצהריים המאוחר. הואה עמדה מול דלת העץ הצבועה בחום עם השלט "חנות עוגות הירח ביץ' נגוק". היא נזכרה, לפני ארבע שנים, נגוין צבע מחדש את השלט הזה באופן אישי, הוא אמר בגאווה "תראו, השנה יהיה לנו את פסטיבל אמצע הסתיו היפה ביותר אי פעם".

ארבע שנים. ארבע עונות ירח, אבל היא מעולם לא חזרה למקום הזה. בימים הרחוקים מהעיר, היא חשבה שהזמן יקל על הכאב, אבל בכל פסטיבל אמצע הסתיו, ריח העוגות האפויות מהמאפיות ברחוב היה גורם לליבה לכאוב. היום, כשהיא ירדה מהאוטובוס האחרון, כשהריח המוכר מהסמטה הקטנה הזו ריחף עליה, היא הבינה שיש זיכרונות שלעולם לא יישכחו.

מבפנים נשמע זמזום קבוע של המיקסר, מעורבב בשיעול קל. היא ידעה שזו דודה נגוק שמכינה את עוגות אחר הצהריים. האם ידיה הרזות עדיין יהיו מספיק כוח ללוש את הבצק, לרדד כל שכבת עוגה? היא עדיין זכרה את הבקרים המוקדמים, כשנוין התעורר בחמש בבוקר כדי לעזור לאמו להכין את המצרכים, עיניו ממוקדות כשהוא מגלגל כל כדור שעועית מונג, כל חתיכת בשר ריחנית.

דלת העץ המוכרת חרקה. דודה נגוק יצאה, שערה היה אפור יותר מבעבר, גבה היה כפוף בבירור. אבל עיניה עדיין אורו כשראתה את הואה . דמעות עמדו לרדת אבל היא ניסתה לעצור אותן. "הוא חזרה, ילדה שלי?", קולה רעד, "חיכיתי לך מאז ומתמיד."

החלל בפנים נותר זהה, אלא שמדפי העוגות היו ריקים יותר ותבניות העוגה היו פחותות. בפינת השולחן שבה נוין נהג לשבת ולעצב עוגות הוצב כעת רק כיסא קטן צמוד לקיר, ועליו הונחה מחברת עבה. הואה זיהתה אותה מיד, זו הייתה חוברת המתכונים שנוין כתב בכתב ידו שורה אחר שורה, מאז ימי חניכותו הראשונים.

"אני עדיין מכינה עוגות לפי המתכון של נגוין," אמרה דודה נגוק, קולה רועד קלות כשהגישה את המחברת להואה. כתב ידה הברור של נגוין הופיע לנגד עיניה של הואה: "עוגת ירח עם מילוי שעועית ירוקה, יחס של 5:2 של קמח אורז דביק וסוכר לאפור, זכרי להוסיף מעט שמן בישול כדי שהעוגה תהיה רכה. הואה אוהבת עוגות רכות יותר מעוגות לעיסות"... כל מילה הייתה כמו לחישה מהעבר, וגרמה לליבה לכאב.

"אני זקנה עכשיו, עיניי חלשות, ידיי רועדות, אבל בכל פעם שהעונה הזאת מגיעה, אני חושבת עלייך. אני חושבת על הפעמים שבהן נגוין דיברה עלייך." אחר הצהריים ירד בהדרגה. השניים ישבו יחד, מקשיבים לצליל הקבוע של התנור. ריח העוגות הנאפות עלה מהמטבח, מתערבב עם אור השמש שחדר מבעד לחלון הקטן. הואה השקיפה אל החצר האחורית, שם עדיין עמד עציץ פרחי קינמון שנגוין שתל, הפרחים הקטנים בפריחה מלאה. דודה נגוק לחשה, "בכל פסטיבל אמצע הסתיו, אני אופה עוגות לא כי אני רוצה למכור אותן. אני פשוט אופה אותן כי אני מתגעגעת לנגוין."

בלילה, דודה נגוק הובילה את הואה לחדר הקטן שמאחורי החנות, שם נגוין נהג לנמנם בימים עמוסים. החדר היה זהה לרגיל, עם מיטה, ארון בגדים קטן וקופסת עץ על השולחן. לבדה בחדר, הואה פתחה את הקופסה. בפנים היו פתקים, סקיצות של אריזות עוגה, ובתחתית הקופסה היה מכתב שלא נשלח. קווים מוכרים זרמו לנגד עיניה תחת האור:

"הוא היקרה, אני כותבת שורות אלה מאוחר בלילה, לאחר שסיימתי זה עתה מנה ניסיונית של עוגות ירח לפסטיבל אמצע הסתיו השנה. רציתי לומר לך כבר זמן רב שאני רוצה להרחיב את המאפייה הזו. לא רק למכור עוגות ירח, אלא גם ללמד אחרים איך להכין אותן, כדי שמתכוני המשפחה לא יאבדו. אני חולמת על חלל קטן שבו תוכלי להציג את הציורים שלך, שבו נוכל יחד לשלוח את אהבתנו דרך כל עוגה...".

השורות האחרונות גרמו לנוין לפרוץ בבכי: "יקירתי, אני מאמינה שאהבה היא כמו אפיית עוגה, זה לוקח זמן, זה דורש סבלנות כדי שהעוגה תתאפה באופן שווה ותהיה טעימה. אני רוצה לבלות את כל חיי באהבה שלך." מחוץ לחלון, ירח מלא היה מלא. הואה ישבה שם עד שעות הלילה המאוחרות, מקשיבה לקריאת התרנגולים הרחוקה מבית השכן, מקשיבה לאופנוע שעובר מדי פעם בסמטה הקטנה.

***

מוקדם בבוקר שלמחרת, הדהד צליל המיקסר מלמטה. הואה התעוררה לריח של לחם אפוי, ריח מוכר שגרם לה להרגיש שלווה שלא ניתן לתאר. דודה נגוק עמדה ליד הכיריים וערבבה סיר של משחת שעועית מונג. שערה היה אסוף בקפידה, ידיה עדיין מיומנות למרות רעד זקנתה.

הואה עמדה ליד דודתה, צופה בכל פעולה מוכרת. סיר שעועית המונג רתח, ניחוח עלי הפנדאן התערבב באוויר הבוקר. "דודה, אני יכולה להישאר כאן?". דודה נגוק הסתובבה להביט בהואה. "את רצינית?". "באמת, דודה. אני רוצה להכין איתך עוגות, אני רוצה להמשיך את מה שנגוין השאיר לא גמור...".

בחוץ, קרני השמש העדינות של תחילת הסתיו זרחו מבעד לעצי הבננה. איש לא אמר דבר נוסף, רק קול מים רותחים וריח עוגות אפויות.

***

באותו פסטיבל אמצע הסתיו, המאפייה הקטנה שוב שוקקת חיים. הואה נשארה מאחור, מתעוררת מוקדם כל בוקר עם דודה נגוק כדי להכין את המצרכים. אחר הצהריים, הואה ישבה ליד השולחן שבו נוין עיצב לעתים קרובות את אריזות העוגה. היא פתחה שוב את המחברת, וקראה כל שורה שהשאיר מאחור. היו שם מתכונים שלא ניסה, היו רעיונות שכתב רק בקצרה: "עוגת דוריאן - בדיקת היחס בין דוריאן לשעועית מונג", "שיעור אפייה לילדים, פעם בחודש"...

בלילה שלפני פסטיבל אמצע הסתיו, הואה ישבה לבדה במאפייה השקטה. קופסאות העוגות היו ארוזות בקפידה ומסודרות בשורה על המדפים. לא כמו הרגיל, אבל כל עוגה נאפה באהבה. היא הוציאה את מכתבה של נגוין והניחה אותו על השולחן תחת האור הצהוב.

היא הרימה את העט והמשיכה לכתוב, "נוין, עכשיו אני מבינה. ​​אהבה אמיתית אף פעם לא נגמרת, היא רק משנה צורה. אני אשאר כאן, ואמשיך את מה שהשארת לא גמור. המאפייה הקטנה הזו תהיה לנצח המקום לשמר את אהבתנו ואת החלומות שפעם טיפחת."

בחוץ, ירח מלא ריחף מעל הגג המכוסה טחב. ריח העוגות האפויות עדיין ריחף בשעות הלילה המאוחרות, מתערבב עם ריח פרחי האוסמנטוס בחצר. והואה ידעה שלמרות שנגוין כבר לא כאן, אהבתו אליה, למאפייה הקטנה הזו, לעולם לא תדעך.

סיפור קצר: מאי טי טרוק

מקור: https://baocantho.com.vn/tiem-banh-va-nhung-la-thu-a191751.html