"העוזר של הערפד"

כוכבי Be תמיד היו תעלומה מרתקת עבור אסטרונומים. הם תת-קבוצה של כוכבים בהירים מסוג B. שלא כמו כוכבים מסוג B טיפוסיים, כוכבי Be מסתובבים במהירות רבה ויוצרים טבעות של חומר סביב מסלוליהם, תופעה שלא נראית בסוגי כוכבים אחרים ועדיין אינה מוסברת במידה רבה.

באמצעות ניתוח נתונים משני לוויינים רבי עוצמה, גאיה והיפרקוס, חוקרים מאוניברסיטת לידס (בריטניה) הראו כי מאפייניו יוצאי הדופן של Be נובעים מהאינטראקציה שלו עם שני לוויינים בני לווייתו.

כוכב ה"מפלצת" Be וכוכב הקורבן שלו נמצאים במרחק, כשהם מופשטים משכבותיהם החיצוניות. (תמונה: ESO)

כוכבי Be נחשבים למעין "ערפד" קוסמי. התיאוריה מציעה כי סוג מוזר זה של כוכבים מתפתח ממערכת בינארית המורכבת משני כוכבים המקיפים מרכז משותף.

הטורף וחבריו הקטנים הופכים לקורבנותיו. הוא שואב חומר מקורבנותיו, ויוצר טבעת של חומר סביבו, ובמקביל צובר תנע זוויתי כדי להגביר את מהירות הסיבוב שלו.

במחקר החדש, מדענים התמקדו בבעיה אחת: היקף מערכות הכוכבים הכפולות המקיפות את אותו מרכז נראה גדול מדי מכדי שהכוכב Be יוכל לצוד ו"להאכיל" את בן לווייתו.

זוהי שאלה קשה למענה, משום שרק 28% מכוכבי Be מזוהים עם כוכב נלווה. תיאוריה אחת היא שהכוכב המלווה הפך חלש מדי לצפייה לאחר תקופה ארוכה של "ניקוז" אנרגיה.

בהתחשב בנתונים על סוגים אחרים של כוכבים שבהם כוכב נלווה מוסר מחומר, מדענים הסיקו כי Be הוא ככל הנראה חלק ממערכת עם יותר משני כוכבים.

במקרה זה, הכוכב השלישי משמש כ"עוזר הערפד", ומקיף במסלול גדול יותר מחוץ ל-Be ולכוכב ה"קורבן".

הכאוס בתוך מערכת הכוכבים המשולשת נתן לעוזר הנסתר הזה את ההזדמנות לדחוף את כוכב הקורבן קרוב יותר ל-Be, בעוד שהוא עצמו מתרחק עוד יותר.

המרחק הקרוב מספיק הקל על Be "להיזון", מה שאפשר לו להתפתח טוב יותר ולהגיע למצב ה"מפלצתי" שאסטרונומים רואים לעתים קרובות.

(מקור: עיתון Nguoi Lao Dong)

מָקוֹר: https://vtc.vn/phat-hien-loai-vat-the-thien-van-moi-tro-thu-cua-ma-ca-rong-ar836783.html