מסוקי בלאק הוק ללא טייס, המהפכה של צבא ארה"ב

בשולי תערוכת AUSA 2025, השיקה סיקורסקי רשמית את מערכת המטוסים הבלתי מאוישת S70, המכונה גם UHawk, שהופכת מסוק Black Hawk UH-60L ישן לרחפן גדול על ידי הסרה מוחלטת של הטייס מתא הטייס.

סיקורסקי פיתחה כעת אב טיפוס של כלי טיס בלתי מאויש (UAV) חדש זה וצפוי להתחיל בטיסות ניסוי בשנת 2026, כך אמר בכיר בסיקורסקי בכנס AUSA 2025.

UH-60L בלאק הוק לאחר שדרוג לרחפן. צילום: סיקורסקי

"אנו מציגים את החבר החדש ביותר במשפחת הבלאק הוק", אמר ארסקין "רמזי" בנטלי, מנהל אסטרטגיה ופיתוח עסקי בתוכניות מתקדמות של סיקורסקי. "לקחנו למעשה בלאק הוק והשתמשנו במערכת האוטומציה MATRIX שלנו כדי להפוך אותו למל"ט."

בנטלי הסביר כי הרעיון לדגם S70 עלה במהלך שיחה בין מנהיגי צבא ארה"ב למנהלי סיקורסקי בכנס AUSA בשנה שעברה, ובתוך שנה פותח האב-טיפוס במימון פנימי מחברת האם לוקהיד, מכיוון שלא היה מדובר בדרישה נוכחית של הצבא.

לפי בנטלי, האב טיפוס נוצר מדגם UH-60L ישן יותר שהחברה רכשה מהצבא. המהלך מגיע כאשר צבא ארה"ב מוציא בהדרגה את דגמי ה-UH-60L כחלק מתוכנית מודרניזציה רחבת היקף של חיל האוויר.

הצבא כבר ערך ניסויים בגרסאות בלתי מאוישות של הבלאק הוק בעבר, כולל באמצעות תוכנית ALIAS של סוכנות המחקר המתקדמת של ההגנה (DARPA). עם זאת, בנטלי אמר כי ה-UHawk הוא גוף מטוס שעוצב מחדש לחלוטין מהיסוד כדי לנצל את מלוא היתרונות של טיסה בשלט רחוק.

מהנדסי סיקורסקי "עיצבו מחדש לחלוטין" את חזית ה-UH-60L על ידי התקנת דלתות צדפה ורמפה, אמר בנטלי, מה שהפך את "כל תא הנוסעים ותא הטייס לזמינים ללוגיסטיקה או פעולות תמיכה במשימה".

על ידי הסרת תא הטייס, ניתן לבצע עלייה וירידה דרך חזית המטוס. צילום: סיקורסקי

זה מאפשר לחיילים לשלוט בכלי רכב קרקעיים בלתי מאוישים (UGV) הנכנסים מלפנים, בעוד שהחלק האחורי יכול להכיל כ-40 עד 50 סוגים שונים של משגרים ב"מיכל" מיוחד.

"כאשר הצבא מבצע נחיתה אווירית, אפשר לדמיין את ה-UHawk עף לפני החיילים. כאשר ה-UHawk מתקרב לאזור הנחיתה, הוא ישגר מטענים מצידי המטוס, ממיכלי המטען שלנו. לאחר מכן, כשהוא ינחת, הוא יפיל את הטייס הכבד, והמטוס ימריא, והכל עוד לפני שהחיילים דרכו על הקרקע", הסביר בנטלי.

בנוסף למשימות תקיפה, אמר מר בנטלי כי מסוק בלתי מאויש זה יכול לבצע גם משימות הובלת מטען וסיוע באש. בנוסף, המטוס יכול לשאת גם משגר רקטות HIMARS לאורך גוף המטוס.

מסוק הבלק הוק המקורי נכנס לשירות בצבא ארצות הברית בשנת 1979.

בנוגע לתפעול ה-S70, אמר מר איגור צ'רפינסקי, מנהל סיקורסקי אינוביישנס, כי ניתן לשלוט במטוס באמצעות טאבלט על ידי מפעיל "שאומן באופן מינימלי". בהתאם למשימה, המפעיל יכול לבחור את רמת השליטה במטוס באמצעות מערכת האוטומציה MATRIX.

"אם תורה למטוס לטוס משדה תעופה א' לשדה תעופה ב', למשל, והוא מזהה שהוא נמצא במרחב אווירי אזרחי, הוא יבחר במסלול המתאים, בהתאם לנהלים אזרחיים. אם הוא נמצא במרחב אווירי צבאי , הוא יבצע תמרונים המתאימים לסביבה צבאית", אמר מר צ'רפינסקי.

"למערכת יש רמת אוטומציה גבוהה מאוד, אך במקרים מסוימים היא עשויה לא להיות בדיוק כפי שרצוי, לכן אנו מספקים את היכולת להתאים את רמת האוטומציה הזו."

באשר לכיוון הפיתוח הבא של ה-S70, אמרו בכירים בסיקורסקי כי מידע נוסף יהיה זמין לאחר השלמת ניסויי הטיסה בשנה הבאה. צבא ארה"ב הוא כיום הלקוח העיקרי, אך המטוס יוכל לשמש גם כוחות אחרים או ארגונים אזרחיים למשימות הומניטריות, כגון סיוע באסונות.

"אנו צופים שמטוס זה ישמש באופן נרחב את הצבא למשימות תמיכה לוגיסטית בתנאים מאתגרים, כמו גם עבור לקוחות בינלאומיים", אמר בנטלי. "אנו רואים גם יישומים פוטנציאליים בסיוע באסונות ובתחומים מסחריים ואזרחיים אחרים כמו כיבוי שריפות."

במבט לעתיד הרחוק, אמר מר צ'רפינסקי כי אינו שולל את האפשרות להמיר את גרסת ה-M של ה-Black Hawk UH-60 לדגם דומה ל-S70.

"הכל תלוי בכלכלה ובעלות", אמר. "כרגע אנחנו מתמקדים ב-UH-60L, אבל מי יודע."