מלזיה מתפתחת כנקודה חמה עולמית למרכזי נתונים, ומשכה בשנה האחרונה יותר מ-16 מיליארד דולר בהשקעות מצד אמזון, אנבידיה, גוגל, מיקרוסופט ובייטדאנס, שרובן יוקדשו לפיתוח מרכזי נתונים במדינת ג'והור, הגובלת בסינגפור.

עם זאת, מרכז הנתונים דורש כמויות עצומות של אנרגיה ומים לקירור, דבר שמדאיג את הפקידים.

ניק נזמי ניק אחמה, שר משאבי טבע וסביבה בת קיימא, אמר כי הממשלה נוהגת בררנית יותר לאחר שפריחת מרכזי הנתונים הפעילה לחץ עצום על משאבי המים והאנרגיה.

במקום להעניק רישיון למרכז נתונים כלשהו, ​​הממשלה תשקול האם הוא מגיע עם בינה מלאכותית או טכנולוגיה מתקדמת אחרת.

"נתונים הם הנפט החדש של המאה ה-21, אנחנו רוצים להיות חלק מזה", הוסיף.

מרכז נתונים freepik
מרכזי נתונים דורשים כמויות עצומות של אנרגיה כדי לפעול ולקרר. צילום: Freepik

מר נזמי מקווה שמרכזי נתונים ישלמו עבור גישה למים ואנרגיה, ומדגיש כי חברות רבות מוכנות לעשות זאת כדי לפעול במדינה.

חלק ממה שעזר למלזיה וג'והור להפוך למרכזי נתונים אזוריים הוא העלות הנמוכה של קרקע, כוח אדם רב, הקרבה לסינגפור והעובדה שסינגפור עצרה את בנייתן של מרכזי נתונים חדשים בין השנים 2019 ל-2022 עקב חששות הקשורים לצריכת אנרגיה.

החל משנת 2024, מלזיה תתחיל לאפשר למפעילי מרכזי נתונים להשיג אנרגיה ישירות מיצרני אנרגיה נקייה, תוך עקיפת רשת החשמל.

השינוי יסייע בפיתוח מערכת אנרגיה מתחדשת מקומית, כאשר חברות טכנולוגיה ישלמו עבור גישה לאנרגיה נקייה, לדברי השר נזמי.

בג'והור יש כיום 22 מרכזי נתונים ועוד שמונה בבנייה, על פי חברת המחקר בקסל. בריאן טאן, שותף מנהל במשרד עורכי הדין ריד סמית', אמר כי פוטנציאל מרכזי הנתונים בג'והור הוא "עצום". למדינה יש את היכולת לתמוך ב-40 מרכזים.

ג'והור שואפת להכפיל את כושר ייצור החשמל שלה ל-2.7 ג'יגה-וואט עד 2027, ולתמוך בעד 90 מרכזי נתונים, לדברי מר טאן. עם זאת, הוא אמר שניתן להשיג את המטרה רק אם אנרגיה נקייה יותר תהיה זמינה.

לנוכח חששות עולמיים בתחום האנרגיה, חברות טכנולוגיה גדולות רוכשות יותר ויותר חשמל ישירות מספקים או מפתחות חשמל משלהן, ומשקיעות הן במקורות אנרגיה מתחדשים מסורתיים כמו רוח, אנרגיה סולארית ואנרגיה גרעינית.

מלזיה שואפת ל-70% אנרגיה מתחדשת עד 2050, לעומת 25% כיום, לדברי מר נזמי.

(לפי ה-FT)