בקור של תחילת דצמבר, סוחרי צמחי נוי עדיין מסתובבים באזור כדי למצוא משמש צהוב. זן פרחי הטט הזה מעולם לא איבד מערכו, אך המחיר זינק מאוד מתחילת השנה שעברה, כאשר יו"ר מחוז מרכזי השיק תנועה לפיה כל משרד וכל משק בית צריכים לשתול עץ מאי מול שער הכניסה שלהם. זה היה רעיון טוב והוא הכפיל או פישל את מחיר המשמש, אפילו מחירם של עצי משמש ישנים הגיע למיליארדים. בנאים, נגרים, נהגי מוניות אופנועים, רבים מהם עזבו לפתע את עבודתם כדי לסחור במשמש.
איור: שיר טאנה
לאחר המשא ומתן, הצוות חופר את העץ, חורק אותו ויוצר תלולית. אם מדובר באדמה חרסיתית, ניתן לעשות זאת בפגישה אחת, אם מדובר באזור סלעי, זה יכול לקחת יום לכל היותר. לעיתים, עלולות להתעורר בעיות. לדוגמה, כאשר חופרים את שכבת האדמה העליונה ורואים שמערכת השורשים יפה מדי, בעל הבית מבקש עוד כסף. לפעמים, כאשר הם מוצאים שורש ישן תקוע באזור רקוב ומוצף, הקונה מקמט את מצחו ומתחנן בפני בעל הבית לתת לו הנחה. ולעתים רחוקות, הם נתקלים באירוע בלתי צפוי שגורם לשני הצדדים להסס, כמו במקרה של חפירת עץ המשמש של מר בין.
כאשר האת נחתכה לתוך הדלעת, היא השמיעה צליל "פופ".
לעזאזל, שוב התבלבלתי.
החופר קילל ונתן עוד חפירה מלאה. לוח מתכת שחור הופיע באדמה.
נחושת? הפעם שמצאת זהב, עליך לעזוב את עבודתך ככורה.
האיש הפיל את האת, התכופף בתוך הבור שחפר, וניער את לוח המתכת. הוא ראה שהוא לא שחור אלא כחול-ירוק, מנוקד בחלודה.
אלוהים אדירים.
הוא קפץ מהבור, זחל ורץ אל המרפסת, פניו חיוורות. שני חברים מצוות חפירת העצים רצו אחריו. מר בין מתוך הבית שמע את הצעקה וגם הוא יצא במהירות.
קופסת תחמושת, אדוני. הילד היה מת. הוא פחד פחד מוות.
במהירות ובעדינות יצא מר בין לחצר, הטה את ראשו כדי להביט לתוך החור. נדהם, הוא שב לעצמו את קור רוחו.
איזה מקלע. למה יש כאן קופסת תחמושת?
עץ המשמש של מר בין הוא עץ לשימור, כלומר, עץ עתיק, בעל גזע וענפים עבים ובריאים. העץ ניטע מאז שחרור המולדת, ואיש אינו יודע מי נטע אותו, או אם הוא גדל מזרע. חצי מאה היא חיי אדם, וכך גם גילו של עץ המשמש. בעבר, כשהמצב היה קשה, הוא ואביו נהגו לנסר כמה ענפים כדי להביא אותם לעיר כדי למכור אותם תמורת כסף כדי לקנות דברים. המקומות המנוסרים על גזע העץ החלימו כעת, ויצרו בליטות שנראות ישנות מאוד.
גיל עץ המשמש הוא גם הזמן מאז שהשלום הושב על כנו. בכל פעם שהזקן פגש את חבריו החיילים בבית, הוא היה מצביע על עץ המשמש וסופר את שנות השלום. לעץ המשמש היה למעשה זיכרון משמח. אבל מי היה מאמין שמתחת לשורשו יש חפץ שהזכיר לו את התקופה הכואבת.
אם זה היה יכול להתפוצץ, זה היה מתפוצץ. תמשיך לחפור.
הבחור שקנה את העץ דיבר כאילו נותן פקודות. היה קשה מאוד לחפש עץ משמש ישן כזה, שאפשר לכנותו עץ משמש ישן. ובמיוחד כשהוא חפר באדמה, הוא גילה בסיס יפהפה, עם שורשים גדולים וחזקים הבולטים מהגזע אל תוך האדמה. בסיס ראשון, גזע שני, ענפים שלישי, זנים רביעי, חובבי בונסאי כולם מכירים את האמרה הזו, זהו הסטנדרט להערכת עץ משמש. הבסיס מורם, כך שהוא יהיה טעים, וזה נכון, כי הענפים יכולים לגדול יותר או להיות כפופים, אבל השורשים הם מתנה מאלוהים.
אתמול הוא הציע את המחיר בפעם החמישית לפני שמר בין הנהן בהסכמה. מאתיים מיליון היה מחיר הסגירה, איש באזור הזה מעולם לא מכר או קנה עץ מאי במחיר הזה. החזק בגלל האורז, הנועז בגלל הכסף, הוא אהב את האמרה הזו, סחר בעצים אינו אמונות תפלות, אלא כמו הימורים, ככל שהוא מפחד יותר להפסיד, כך גדל הסיכוי שהוא יפסיד. היה לו גם זמן לצלם תמונות וסרטונים של עץ המאי כדי להציע לכמה טייקוני בונסאי בהואה , לקוח אחד הציע חצי מיליארד. אוי ואבוי, אחר צהריים אחד ובוקר אחד, איך אפשר להרוויח שלוש מאות מיליון, זה הספיק כדי שיהיה לו טט חם ונוח. כשחשב על הרווח, הוא התעלם מהכל.
מה זה לעזאזל כדור? תן לי לרדת ולחפור אותו.
אוי, אוי. אם משהו יקרה, אתה תמות ואני אהיה בצרות.
מה זה אומר? שלוש מאות מיליון הדולר שעמדתי להחזיק בידי יתבזבזו. ועם הבסיס החדש שנפתח, מחיר העץ עלול לעלות עוד יותר.
- גברת ת'ונג, איפה את, גברת ת'ונג? תביא לי כוס וצלחת.
מר בין קרא לאשתו להיכנס הביתה. הוא בטח היה כל כך מבוהל עד ששכח שאשתו הלכה לשוק הבוקר. הוא היה כל כך שמח, היה לה את כספי הפיקדון של 20 מיליון דונג בארון, והבוקר היא הוציאה כמה שטרות כדי ללכת לשוק. כשאתה מקבל הרבה כסף, כולם שמחים.
למעשה, מר בין לא מעוניין למכור עצים כי הם מלאים בזיכרונות. אשתו, גברת ת'ונג, היא שדחקה בו למכור אותם כי מחיר עצי המשמש גבוה, אבל בשנה שעברה הוא לא היה כל כך גבוה, ועץ בגודל כזה יעלה 50 מיליון דונג וייטנאמי. אם לא היה מוכר אותם, הם היו זולים שוב הפעם. רק תראו את מחירם של עצי הסאנה והברינגטוניה שהיו בשמיים לפני כמה שנים, אבל עכשיו אף אחד לא רוצה אותם.
עץ המשמש ממוקם באמצע החצר, כמו מסך שיש לכל אדם בכפר. חופת העץ מתפרסת באופן שווה לכל ארבעת הכיוונים, ענפיו שלובים זה בזה. גם זן המשמש טוב, הוא פורח כל שנה בדיוק בזמן לטט אפילו בלי כל טיפול. העץ גדול עם ניצנים רבים, החל מאמצע דצמבר הוא מתחיל לפרוח ופורח בצהוב בוהק עד כמעט סוף ינואר.
בחג טט, כל המבקרים שיבחו את הארץ ואת האנשים על מזלם הטוב, שאפשר לעץ המשמש לפרוח יפה. הוא הציב שולחן במבוק וראטן מתחת לחופת עץ המשמש כמקום לשתות תה. בבקרים הלחים של האביב, ניחוח עץ המשמש היה מתוק וריחני, ניחוח עמוק שרק לעץ המשמש הצהוב בעל הניצנים הירוקים של האזור המרכזי היה. אין פלא שמלכי הבירה בעבר אהבו אותו כל כך, וכעת אותה ארץ מלאה בהתלהבות לשתילת עצי משמש מול שעריה.
מר בין נכנס לבית כדי לקחת סט של כלים ומקלות קטורת. הוא פתח את ידיו והניח שני מטבעות יין-יאנג על הצלחת.
אתה רוצה לקנות וגם אני רוצה למכור. אבל אתה מפחד מהמוות וגם אני מפחד להיות מעורב. זה לא אומלל? בוא נבקש ניבוי עתידות כדי לראות מה השמיים והארץ חושבים. אי-זוגי זה חיובי, זוגי זה בסדר. אנא הדליק מקל קטורת.
בני הזוג כבר תכננו את מאתיים מיליון הדולר שהוציאו על עץ המשמש שמכרו אמש. הם היו צריכים לשפץ את הבית כדי שיראה ראוי למגורים. גג הרעפים הישן דלף והסופה התפשטה בכל רגע. הם היו צריכים להגביה את הקרקע ולהגביה את החצר מעט גבוה יותר כדי להתמודד עם השיטפונות השנתיים. אם הם רצו להגביה את החצר, הם היו צריכים להזיז את עץ המשמש, אחרת היו צריכים לקבור את ענפיו, כך שמכירתו הייתה סבירה. סכום נוסף היה לבניית מאוזוליאום לזקן על אדמת הקבר שהונפקה על ידי הכפר. הזקן היה כעת קרוב למוות, גילו נמדד בימים, עיניו וגבותיו היו עדיין צלולות, כך שהם יבנו לו מקום לשכב כדי שיהיה מאושר. זה היה מצב של win-win, מכירת העץ פירושה מכירת עשרות שנים של זיכרונות, אבל בתמורה, יהיה להם מקום ראוי לגור בו וגם ידאגו לחובותיהם כבן. "אז כנראה שלא תהיה עצוב, נכון?" שאלה גברת ת'ונג את הזקן, וזכתה לכמה הנהונים.
לפני שמר בין הספיק לבקש את הדבק, הוא ראה את גברת ת'ונג נושאת סל מהשוק. הוא הניח את הכלים שלו, רץ לתפוס אותה והצביע עליה. הזוג לחש קלות, ואז עיניו של מר בין אורו, כאילו הוא התמלא פחד ופאניקה.
- לא עוד מכירות. התקרית הזו הייתה בלתי צפויה. כולם צריכים כסף, אבל חיי אדם חשובים יותר. אני מצטער, אנא קבל את הפיקדון שלי בחזרה. כאשר העניין הזה ייפתר, אתקשר אליך כדי שתבוא למכור את הצמחים.
גברת ת'ונג הוציאה את ערימת הכסף ונתנה אותה לסוחר העצים לספור. הוא לא טרח לבדוק אותה, פשוט דחף אותה לכיסו.
כמו אנשים אחרים, אתה צריך לשלם מקדמה כפולה. אבל בכל מקרה, אנחנו צריכים לחיות עם העבר. זכור להתקשר אליי כשתסיים לטפל בקופסת הברזל. אל תמכור אותה לאף אחד.
שלא כמו פזיזותו הקודמת, נראה היה כעת שאיבד את להיטותו להשיג את עץ המשמש. כמה מאות מיליונים היו כלום לעומת חיים שלמים. הוא אמר לחופרים לארוז את המעדרים, האתים והחבלים שלהם וללכת הביתה. הוא השאיר את הבור כפי שהיה, כדי שבעל הבית יצטרך להתמודד איתו.
גברת ת'ואנג הוציאה שקית ניילון.
יש לי כמה מעי חזיר, התכוונתי להכין לכם צלחת פיתיון לאכול. קחו אותם הביתה ותשמרו על עצמכם. אבל היי, אל תספרו לאף אחד על קופסת התחמושת. אחרת, שמועות יתפשטו ואף אחד לא יעז לבוא לכאן במהלך טט.
קבוצת סוחרי העצים עזבה, מר בין סגר את השער ובדק את המנעול כדי לוודא.
שמעת פעם מישהו מדבר על משהו קבור מתחת לעץ המשמש?
אין סיכוי. ראיתי את עץ המשמש הזה כשהייתי ילד. אף אחד לא קבר מתחתיו כלום מאז. - כלומר לפני כן, בתקופת סבא וסבתא שלנו.
- תנו לי לזכור. אז שמעתי שסבי וסבתי היו אמידים, עם שדות וגינות נרחבים, אך סווגו כבעלי אדמות. מאוחר יותר, השדות הוחרמו וחולקו מחדש לתושבי הכפר, ונותרה רק פיסת אדמה זו למגורים. סבי נפטר במהלך המאבק הזה, וסבתי חיה יותר מעשר שנים, אך היא לא הייתה צלולה במיוחד.
- לפעמים הסבים והסבתות שמו שם את עושרם והחביאו אותו כי חששו שיתגלה ויוחרם. מאוחר יותר, הסבתא פחדה כל כך שיפלילו אותה עד שלא העזה לספר לאף אחד.
מה שאמרת הגיוני. אבל אני בספק, אני בספק מאז 1972.
בקיץ הלוהט של 1972, המלחמה הייתה עזה, כל הכפר פונה לאחר שנזרע יבול האורז. מספר חודשים לאחר מכן, כשחזרו, השדות היו זהובים והיו יבולים טובים. נאמר שאבק השריפה הכיל כימיקלים כמו דשנים, כך שהאורז גדל היטב. גושי עשב קוגון גדלו בכל רחבי גדות החול, עשב הקוגון היה גבוה מראשו של אדם, וניתן היה להרים אותם כדי לארוג ולכסות מחדש את בתיהם. גם עשב גדל בחופשיות, בגינה של כל בית, העשב גדל בסבך, והבתים היו נטושים באמת. מר בין היה רק בן עשר באותה תקופה, אך תמונת היום בו חזר לכפר נחרטה עמוק בזיכרונו, ולא דעכה מעולם. כשהוא פתח את דלת הבית, הוא ראה ערסל הסוואה שהותירו חיילים אמריקאים. אביו אמר לאמו ולילדיו לשבת בשקט, אז הוא הלך מסביב לגינה כדי לוודא לפני שהוא מתחיל לסדר ולנקות. כשפינו את הדשא מול החצר, הם ראו עץ משמש זעיר בגודל של קיסם גדל שם, אז כולם עזרו לעקור את השורשים.
- ייתכן מאוד שארגנת התחמושת נקברה שם על ידי חיילים אמריקאים.
- למה קבורה ארגז התחמושת כל כך עמוק? זה היה מטר של אדמה, לא כמות קטנה.
- אז מה דעתך?
- אוצרות זהב וכסף חדשים קבורים בקפידה.
לא נדיר שאנשים באזור מוצאים זהב בזמן חפירה ליסודות בית. בעבר, כשחפרו לבית, הם מצאו צנצנת קרמיקה עתיקה שהכילה זהב וכסף. בדרום, מישהו שעבד בחווה חפר ארגז תחמושת מלא בטבעות ושרשראות זהב. העיתונים דיווחו שמדובר בדיוק באותו ארגז תחמושת למקלע בנפח שבעה ליטר כמו ארגז הברזל שמתחת לעץ המשמש. לסוג זה של ארגז יש מכסה הדוק. בעבר, כל מי שהיה לו אחד השתמש בו לאחסון חפצי ערך. כיום, אנשים רבים משתמשים בו כארגז כלים לתיקון מכוניות.
אם יש לך אומץ, צא החוצה, תרים את זה ותראה. אני מפחד.
אתה נהדר. לך על זה.
תתקשר לדוד אן.
- לא התקשרת אתמול? הוא אמר שיש לו זכויות מלאות עלינו. והוא צדק, כי אני גר בבית וצריך לדאוג לאבא שלי. מכירת עץ המשמש היא גם כדי לדאוג למשפחה, אז אני לא יכול לבקש חלק. אה, אבל אני עדיין לא יודע לגבי הקופסה הזאת, אז אל תמהר.
- שיתוף ורווח. חמדנות לפני כל דבר.
גברת ת'ונג פרצה בבכי.
אני עני, וגם אתה עני. עכשיו כשאני עומד לקבל קצת מזל טוב, אתה קורא לי חמדן. הנה, אתם שניכם יכולים לחלוק אותו בעצמכם. אני אפילו לא רוצה את הכסף לעץ המשמש.
- כלומר, הוא עובד במחוז, מעורב בפרויקט פינוי פצצות ומוקשים. הוא יבקש ממישהו לחזור ולבדוק אם יש כדורים בארגז. הוא צריך לעשות את זה בחוכמה כדי שלא יתגלה.
באותו אחר הצהריים, לאחר שמערכת הגילוי לא זיהתה סכנה, נאספה קופסת התחמושת. הוא פתח אותה בחרדה כדי לראות. בפנים היה רק יריעת ברזנט כחולה כהה מקופלת בקפידה. לאחר שפרש את יריעת הברזנט על הרצפה, התברר שלא מדובר ביריעת ברזנט אלא בשק מלבני בגודל של שולחן.
ראינו את התיק הזה בעבר. הוא עשוי כולו מניילון ולא יתבלה לא משנה כמה זמן הוא נשמר. לכל חייל אמריקאי בעבר היה אחד כזה בתרמיל שלו, למקרה שימותו, הוא יכל להשתמש בו כדי להחזיק את גופו.
כששמעו את חבר יחידת הפצצות מדבר, כולם רעדו קלות. אבל היה ברור שהתיק השטוח הזה לא יכול להכיל דבר כל כך נורא. כשפתחו את הרוכסן של התיק, הם ראו חבילת חוט מצנח קשורה כמו בובה.
יש כאן עוד פיסת נייר. היא כולה בכתב מערבי. אם אתה יודע, דוד אן, אנא קרא אותה וראה מה כתוב בה.
היום קיבלתי את הבשורה שנולדת. באמצע העולם, אני מתרגש ומאושר מאוד. השתמשתי בחבל כדי לארוג בובה מקסימה לבת שלי. אבל מאוד עז כאן, אני לא בטוח אם אוכל להביא את הבובה הזו לאמריקה בשבילך. אז שמתי אותה בשקית ניילון וקברתי אותה באדמה, לציון היום הזה, שבו קיבלתי את השמחה הגדולה ביותר בחיי. אה, אבל מעכשיו, יש לי אותך, אז אני בהחלט לא אצטרך את השקית הזו יותר. אני חייב לחיות ולקוות שהמלחמה הנוראית הזו תסתיים בקרוב כדי שאוכל לחזור לראות אותך. מאוחר יותר, אשתול עץ שמצאתי על האדמה, שמעתי את האנשים כאן אומרים שזה עץ משמש. אחר כך אתן לך גם שם וייטנאמי, מאי, שפירושו מחר. כשנחזור לכאן למצוא אותו, עץ המשמש כנראה יפרח. אני אוהב אותך. קוואנג טרי, 7 בפברואר 1972, דיוויד אנדרסון.
***
עץ המשמש הצהוב עדיין בביתו של מר בין השנה, פורח בצהוב עז, כל מי שבא לחגוג את טט נדהם. יש אנשים שמקשקשים בלשונם ואומרים, "למה שלא תמכרו אותו אם זה שווה את זה?" אחרים מייעצים שאם ישאירו אותו ככה, זה עלול לעלות לכמה מאות מיליונים נוספים. הזוג רק צוחק.
הואנג קונג דאן
מָקוֹר
תגובה (0)