למה יורד שלג במדבר היבש ביותר בעולם?

(דן טרי) - הקהילה המדעית נדהמה לראות שלג יורד לפתע וכיסה את מדבר אטקמה - המקום היבש ביותר בעולם.

סימנים חריגים

המדבר היבש ביותר בעולם , אטקמה, הופיע לפתע עם סצנת שלג נדירה (צילום: AFP).

מדבר אטקמה בצפון צ'ילה, הידוע כמקום היבש ביותר על פני כדור הארץ, חווה זה עתה תופעת מזג אוויר נדירה ביותר: שכבת שלג. האירוע הדהים הן את הקהילה המדעית והן את התושבים המקומיים.

תמונות המופצות בפלטפורמת המדיה החברתית X מראות שכבה עבה של שלג המכסה את האדמה הצחיחה, ויוצרת נוף מלכותי חסר תקדים בארץ המפורסמת בלחותה הכמעט אפסית. עם זאת, תופעה זו מעלה גם שאלות רבות לגבי השינוי בחוקי מזג האוויר הנחשבים יציבים כאן.

למרות שמדענים עדיין לא יכולים לומר בוודאות שהשלג באטקמה הוא תוצאה ישירה של שינויי אקלים, מודלים אקלימיים עכשוויים מצביעים על עלייה באירועי מזג אוויר קיצוניים באזורים צחיחים.

כיסוי השלג במרכז הרי האנדים, הגובלים באטקמה, יורד בממוצע ב-19% לעשור, על פי מחקר שנעשה באמצעות נתוני לוויין MODIS. באזורים חמים יותר, הירידה מגיעה ל-24%, מלווה בירידה הדרגתית במספר ימי השלג.

בנוסף, גורמים כמו התנודה הדרומית (SAM) ותופעת אל ניניו/לה ניניה משפיעים באופן ניכר על כיוון הרוח וכמות הלחות באוויר, מה שמוביל לשינויים במיקום ובתדירות שלג.

באטקמה, שם הלחות הממוצעת נמוכה מזו של מדבריות הקוטב והגשם הוא רק כמה מילימטרים בשנה, כל שינוי קטן יכול להיות בעל השלכות משמעותיות, החל מסיכון של סחף גיאולוגי ועד לחוסר איזון במשאבי המים המוגבלים ממילא.

קיצוניות אקלימית גוברת: קריאת השכמה לאנושות

העולם חווה את מה שמדענים מכנים מצב חדש של מזג אוויר קיצוני (צילום: Getty).

בשנים האחרונות, העולם חווה עלייה מדאיגה באירועי אקלים קיצוניים, החל מגלי חום שיאים, שיטפונות היסטוריים ועד שלג בכמה מהמקומות היבשים ביותר על פני כדור הארץ.

בפרט, 2024 והמחצית הראשונה של 2025 רשמו סדרה של אירועי מזג אוויר יוצאי דופן בעוצמה, קנה מידה ותדירות חסרי תקדים, שדחפו את האנושות לסכנה של מה שמדענים מכנים "מצב חדש של מזג אוויר קיצוני" על פני כדור הארץ.

על פי דו"ח של הארגון המטאורולוגי העולמי (WMO), 2024 הייתה השנה החמה ביותר שתועדה אי פעם, כאשר הטמפרטורה הממוצעת העולמית עלתה על כל השיאים הקודמים.

באסיה, גל החום הנרחב גרם לאזורים רבים בהודו, בנגלדש ומיאנמר לרשום טמפרטורות מעל 48 מעלות צלזיוס, מה ששיבש את הלמידה והייצור וגרם לעשרות אלפי מקרים של מכת חום.

במקביל, דרום אמריקה התמודדה עם סדרה של שריפות יער בקנה מידה גדול בבוליביה ובוונצואלה; אירופה נפגעה מהוריקן בוריס, שגרם לשיטפונות הרסניים ברחבי מערב אירופה, בעוד שבברזיל ובמערב אפריקה, שיטפונות הותירו מאות אלפים ללא קורת גג.

אפילו אזורי הארקטי ואנטארקטיקה, שהיו בעבר יציבים, חוו גלי חום שגרמו למשטחי הקרח להימס מהר יותר מכל סימולציות אקלים שחזו, כאשר באזורים מסוימים טמפרטורות של עד 28 מעלות צלזיוס מעל הממוצע.

פליטות גזי חממה ממושכות הן אחת הסיבות להידרדרות המצב האקלימי (צילום: Getty).

מומחי אקלים אומרים שהסיבה העיקרית לסדרת אירועים יוצאת דופן זו היא שילוב של שינויי אקלים עולמיים עקב פליטות גזי חממה ארוכות טווח והשפעתן של תופעות אקלים טבעיות כמו אל ניניו והתנודה הדרומית (SAM).

מודלי האקלים האחרונים מראים כי "תדירות ועוצמת" מזג האוויר הקיצוני לא יהיו עוד היוצא מן הכלל, אלא יהפכו לנורמה בעשורים הקרובים.

חום קיצוני מגיע מוקדם יותר ונמשך זמן רב יותר, כמו "כיפת החום" שכיסתה את כל מזרח ארצות הברית ביוני, או גל החום באירופה ששלח מדינות כמו בריטניה, אירלנד וצרפת לקיץ עם טמפרטורות של 34-41 מעלות צלזיוס בשבועות הראשונים.

העלייה המהירה והסינכרונית באירועי אקלים קיצוניים אינה רק בעיית מזג אוויר, אלא הפכה למשבר עולמי של בריאות, ביטחון תזונתי, משאבי מים והגירה.

על פי הערכות האו"ם, יותר מ-800,000 איש ייאלצו לעזוב את בתיהם בשנת 2024 בלבד עקב אסונות טבע. בנוסף לנזק הפיזי, גם מערכות אקולוגיות טבעיות ניזוקו קשות: שוניות אלמוגים ברחבי העולם חוות את אירוע ההלבנה הגדול ביותר בהיסטוריה, המשפיע על יותר מ-84% משוניות העולם, ומאיים קשות על המגוון הביולוגי הימי.

בהקשר זה, מומחי אקלים וארגונים בינלאומיים מזהירים שוב: האנושות מתקרבת ל"סף האקלים הבלתי הפיך".

ללא פעולה דרסטית להפחתת פליטות, השקעה באנרגיה מתחדשת ובניית מערכות אקלים עמידות, חום קיצוני, שיטפונות קטסטרופליים ושלגים במדבר לא יהיו עוד היוצא מן הכלל, אלא הנורמה החדשה של כדור הארץ לא מאוזן.

כשהאזהרה ברורה מתמיד, השאלה היא: האם נפעל לפני שיהיה מאוחר מדי, או שמא נמשיך לצפות בטבע מגיב באכזריות רבה יותר ויותר?

מקור: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/vi-sao-tuyet-roi-trang-xoa-sa-mac-kho-can-nhat-the-gioi-20250627115732870.htm