הפורמט של 48 נבחרות גרם פעם לרבים לדאוג שהמונדיאל ידולל, עם משחקים חד-צדדיים רבים וקבוצות רבות שהגיעו רק "לשחק כינור משני".
"מגיע חדש" מפתיע מכף ורדה
כף ורדה היא הסיפור היפה ביותר של שלב הבתים ברוח זו. מדינת אי קטנה באוקיינוס האטלנטי, קטנה באוכלוסייה, בשטח ואפילו במוניטין שלה על מפת הכדורגל העולמית , הגיעה לשמינית הגמר כשסיימה במקום השני בבית ח'. באופן מפתיע עוד יותר: היא לא הייתה זקוקה למקום בפלייאוף.

מונדיאל 2026 מתחמם לקראת שלב הנוקאאוט (סיבוב 32). גרפיקה: VE LOAN
במונדיאל שבו שמונה מקומות שמורים לנבחרות הטובות ביותר שיסיימו במקום השלישי, שחקנית חדשה שנצמדת למסלול "אחורי" יכולה להיחשב לנס. אבל כף ורדה עשתה אפילו יותר מזה. הם לא העפילו דרך חישוב מצומצם, הם לא חיכו בכיליון עיניים לתוצאות מבתי קבוצה אחרים, ולא הסתמכו על מזל. הם סיימו כשתי הנבחרות הראשונות בבית שכלל את ספרד , אורוגוואי וערב הסעודית.
סיפור כף ורדה אינו רק מקרה של "קבוצה קטנה שגורמת להפתעה" במובן המקובל. זוהי תזכורת רבת עוצמה לכך שבכדורגל, גודל לאומי אינו קובע את קנה המידה של חלום. קבוצה אולי קטנה על המפה, אך אסור לה להיות קטנה באופן שבו היא ניגשת למשחק, מתמודדת עם לחץ ומנצלת את ההזדמנויות שלה.
סיפורן של אורוגוואי וערב הסעודית
לאורוגוואי עבר שמעריצים מדינות כדורגל רבות: שני תארים בגביע עולם, מסורת ארוכת שנים ורוח לחימה ידועה. אבל גביע העולם לא מקנה כרטיס להיסטוריה. כוכבים מדפי ההיסטוריה הישנים לא יכולים להתורגם אוטומטית לנקודות בדירוג של היום. כאשר לקבוצה חסרים חדות וכוח להתקדם מהבית שלה, העבר נשאר רק זיכרון נעים.
ערב הסעודית היא מקרה שונה. בשנים האחרונות, כדורגל סעודי נקשר למשאבים עצומים, אמביציה גדולה ורצון לצעוד על הבמה העולמית. כסף יכול לקנות תשתיות, תשומת לב וטורנירים זוהרים, אך הוא לא יכול לקנות ניסיון במונדיאל באופן מיידי.
איראן מציעה חוויה מסוג שונה: לא מסנוורת כמו כף ורדה, לא נפיצה כמו הנבחרות הגדולות, אבל עמידה. מול מצרים, איראן עמדה איתנה, ושמרה על תקוותיה בחיים במרוץ למקומות השלישי. אם כף ורדה מייצגת נבחרת קטנה שעוברת דרך השער הראשי, איראן מסמלת נבחרות שיודעות לשרוד עד הסוף. במונדיאל של 48 נבחרות, הישרדות היא גם מיומנות. לא כל נבחרת משחקת יפה ומשיגה ניצחונות מסחררים, אבל אלו שיכולות לעמוד בלחץ ראויות לכבוד.
זה לא רק קשור לקבוצות הקטנות יותר. צרפת ניצחה את נורבגיה 4-1 ושלחה מסר חשוב: הם לא מסתמכים רק על יכולת הבקעת השערים של קיליאן אמבפה. קבוצה ששואפת למונדיאל לא יכולה להסתמך רק על כוכב-על אחד. כאשר אוסמן דמבלה זורח ואפשרויות התקפיות אחרות נכנסות לתמונה, צרפת מראה שעומק הוא מה שהופך מועמדת לתואר לחזקה.
בלגיה עשתה את אותו הדבר. לאחר שני משחקי פתיחה חלשים, היא ניצחה את ניו זילנד 5-1 במשחק האחרון וסיימה את בית הבתים. זו לא הייתה רק ניצחון מזהיר. זו הייתה תגובתה של קבוצה שהבינה שהמוניטין של דור הזהב שלה, בין אם עדיין עומד או דעך, לא הספיק כדי להגן עליה. כדי להתקדם, בלגיה הייתה צריכה להתעורר מחדש.
בטורניר הזה, כל קבוצה יכולה לחלום. אבל כדי לשמור על חלומות אלה בחיים, עליה להחליט על גורלה בעצמה על המגרש. ההזדמנויות אולי גדולות יותר, אבל הסטנדרטים יישארו גבוהים. עוד דלתות אולי ייפתחו, אבל אף קבוצה לא יכולה פשוט לעבור דרכן על סמך מוניטין, כסף או הישגים קודמים.

מקור: https://nld.com.vn/world-cup-khong-co-ve-cho-hao-quang-cu-196260627181753438.htm






























































