רעיון ליצור מסך באורך 100 ק"מ כדי למנוע את המסת הקרחונים

[מודעה_1]

חוקרים מחפשים דרכים לעצור את זרמי האוקיינוס החמים מלהגיע ולמוות קרחונים בקצב המואץ הנוכחי.

קרחון תווייטס מאבד כמות גדולה של קרח מדי שנה. צילום: נאס — קרחון תווייטס מאבד כמות גדולה של קרח מדי שנה. צילום: *נאס"א*

אם קרחון תווייטס, המכונה "קרחון יום הדין", יקרוס, ערים כמו ניו יורק, מיאמי וניו אורלינס יוצפו. ברחבי העולם, 97 מיליון בני אדם יושפעו מהמים המתקרבים במהירות, ויאיימו על בתיהם, קהילותיהם ומחייתם. נכון לעכשיו, יריעת הקרח הענקית באנטארקטיקה חוסמת מי אוקיינוס חמים מלהגיע לקרחונים אחרים. אם קרחון תווייטס ייעלם, הדבר יגרום להמסה המונית שעלולה להעלות את מפלס הים ב-3 מטרים, כך דיווח Business Insider ב-5 במרץ.

קרחון תווייטס הנמס אחראי ל-4% מעליית מפלס הים העולמי עד כה. מאז שנת 2000, תווייטס איבד יותר מטריליון טון של קרח. אבל זה לא הקרחון היחיד בצרות. זו הסיבה שמהנדסים עובדים על מספר חידושים טכנולוגיים שיכולים להאט את קצב המסת הקרחונים. הפתרון האחרון הוא חופה תת-ימית. ג'ון מור, קרחונולוג ומהנדס גיאולוגים באוניברסיטת לפלנד, רוצה להתקין חופה תת-ימית ענקית באורך 100 קילומטרים כדי למנוע ממי אוקיינוס חמים להגיע ולהמיס את הקרחון. אבל הוא זקוק ל-50 מיליארד דולר כדי שזה יקרה.

אחת הסיבות העיקריות להמסת קרחונים היא מי אוקיינוס חמים ומלוחים מעומק האוקיינוס. מים חמים אלה נעים סביב צלעות קרחון תווייטס, וממיסים את הקרח העבה המונע את קריסת קצוותיו. ככל שהאוקיינוס מתחמם עקב שינויי האקלים, הזרמים החמים שוחקים יותר ויותר את תווייטס, ודוחפים אותו קרוב יותר לקריסה מוחלטת. מור ועמיתיו חוקרים האם הם יכולים לתלות חופה מעל קרקעית ים אמונדסן כדי להאט את קצב ההמסה. תיאורטית, החופה יכולה לחסום את הזרמים החמים מלהגיע לתווייטס, לעצור את ההמסה ולתת לשכבת הקרח זמן להתעבות.

זו לא הפעם הראשונה שמור מציע פתרון חסימה כזה. רעיון הווילון שלו מבוסס על רעיון דומה ששיתף ב-2018, שכלל חסימת המים החמים באמצעות קיר מסיבי. אבל לדברי מור, הווילון הוא אופציה בטוחה הרבה יותר. הוא יעיל בחסימת הזרם החם, אבל הרבה יותר קל להסיר אותו במידת הצורך. לדוגמה, אם לווילון יש השפעה שלילית על הסביבה המקומית, הם יכולים להוציא אותו ולעצב אותו מחדש.

בעוד שמור ועמיתיו עדיין רחוקים עשרות שנים משימוש בטכנולוגיה להצלת קרחון תווייטס, הם כבר בודקים אב טיפוס בקנה מידה קטן יותר. עמיתיו של מור באוניברסיטת קיימברידג' נמצאים בשלבים המוקדמים של תכנון ובדיקת האב טיפוס, וייתכן שיעברו לשלב הבא עד קיץ 2025.

חוקרים מאוניברסיטת קיימברידג' בוחנים כעת גרסה באורך מטר של הטכנולוגיה במיכלים. לאחר שיוכיחו שהיא פועלת, הם יעברו לבדיקתה על נהר קאם, בין אם על ידי התקנה על אפיק הנהר או גרירה מאחורי סירה. הרעיון הוא להגדיל בהדרגה את גודל האב-טיפוס עד שיהיו להם ראיות לכך שהטכנולוגיה יציבה מספיק לפריסה באזור הארקטי. אם הכל ילך כמתוכנן, החוקרים יוכלו לבחון אב-טיפוס באורך 10 מטרים בפיורד נורבגי בעוד כשנתיים.

הניסויים של השנה בפרויקט יעלו כ-10,000 דולר. אבל כדי להגיע לנקודה שבה מור ועמיתיו יוכלו להתקין את הטכנולוגיה בביטחון, הם יצטרכו כ-10 מיליון דולר. הם יצטרכו עוד 50 מיליארד דולר כדי להתקין את החופה בים אמונדסן. נתונים מראים שקרחון תווייטס נמס בקצב חסר תקדים עקב שינויי האקלים. אבל השאלה מתי הוא יקרוס נותרה נתונה לוויכוח בקרב קרחונים. הם צריכים לאסוף נתונים טובים יותר, אבל זה ייקח זמן, ולקרחונים כמו תווייטס ייתכן שלא יישאר הרבה זמן.

אן קאנג (לפי Business Insider )

[מודעה_2]
קישור למקור