चित्रण फोटो, (स्रोत: एएफपी)
2 अप्रैल से, ब्रिटेन की यात्रा करने वाले यूरोपीय देशों के नागरिकों के लिए इलेक्ट्रॉनिक यात्रा प्राधिकरण (ETA) अनिवार्य होगा। ब्रिटिश सरकार ने सीमा सुरक्षा को मज़बूत करने के लिए यह निर्णय लिया है।
आने वाले दिनों में ईटीए के लिए ऑनलाइन आवेदन किया जा सकता है, जिसके लिए £10 (लगभग €12 या $12.60) का शुल्क देना होगा। 9 अप्रैल से यह शुल्क बढ़कर £16 हो जाएगा।
ईटीए कार्यक्रम अमेरिकी ईएसटीए प्रणाली के समान ही संचालित होता है, जिसे इस वर्ष जनवरी में अमेरिका, कनाडा और अन्य वीजा-मुक्त देशों के नागरिकों के लिए शुरू किया गया था।
आव्रजन मंत्री सीमा मल्होत्रा ने कहा कि आव्रजन प्रणाली को डिजिटल बनाकर, ब्रिटेन सरकार "संपर्क रहित सीमा" का लक्ष्य बना रही है।
सुश्री मल्होत्रा ने कहा कि ईटीए का वैश्विक विस्तार प्रौद्योगिकी और नवाचार के माध्यम से सुरक्षा बढ़ाने के प्रति ब्रिटेन की प्रतिबद्धता को दर्शाता है।
ईटीए 2 वर्षों के लिए वैध है, आगंतुकों को 6 महीने तक रहने की अनुमति देता है और नाबालिगों और शिशुओं सहित सभी के लिए अनिवार्य है।
यूरोपीय संघ के नागरिक मार्च की शुरुआत से स्मार्टफोन ऐप या ब्रिटिश सरकार की आधिकारिक वेबसाइट के ज़रिए आवेदन कर सकते हैं। आवेदकों को पासपोर्ट फ़ोटो और चेहरे की तस्वीर देनी होगी। गृह मंत्रालय के अनुसार, इस प्रक्रिया में लगभग 10 मिनट लगेंगे।
हालाँकि, यूके सरकार की सलाह है कि यात्री देरी के जोखिम से बचने के लिए अपनी यात्रा से कम से कम 3 दिन पहले आवेदन करें। अगर मंज़ूरी मिल जाती है, तो ETA आवेदक के पासपोर्ट से जोड़ दिया जाएगा।
जो हवाई यात्री ब्रिटेन में प्रवेश किए बिना केवल संगरोध क्षेत्रों से गुजर रहे हैं, उन्हें इस योजना से छूट दी जाएगी।
ईटीए कार्यक्रम सबसे पहले 2023 में कतर के नागरिकों के लिए शुरू किया गया था, फिर इसे पाँच अन्य खाड़ी देशों में विस्तारित किया गया। इस साल जनवरी तक, इसका विस्तार अर्जेंटीना, दक्षिण कोरिया और न्यूज़ीलैंड सहित लगभग 50 अन्य देशों और क्षेत्रों में हो चुका था। यूके गृह कार्यालय के अनुसार, 2024 के अंत तक लगभग 11 लाख यात्रियों को ईटीए प्रदान किया जा चुका है।
ईटीए, यूरोपीय संघ (ईयू) के ईटीआईएएस कार्यक्रम का एक समान संस्करण है, जो फ्रांस और जर्मनी सहित 30 यूरोपीय देशों में प्रवेश करते समय वीज़ा से छूट प्राप्त देशों के नागरिकों के लिए है। ईटीआईएएस को 2026 तक के लिए स्थगित कर दिया गया है।
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