युवा स्नेकहेड मछलियाँ मेकांग डेल्टा में हलचल मचा देती हैं।

जब मेकांग नदी के ऊपरी हिस्सों से पानी तेजी से नीचे आता है, अपने साथ उपजाऊ गाद और प्रचुर मात्रा में मछली और झींगा लाता है, तो यह वह समय होता है जब मेकांग डेल्टा के लोग और यहां तक ​​कि पड़ोसी कंबोडिया के मछुआरे भी खुशी-खुशी साल के सबसे बड़े मछली पकड़ने के मौसम में प्रवेश करते हैं।

400 किलोग्राम से अधिक युवा एंकोवी मछलियों से भरी छोटी नाव को श्रमिक मछली तौलने में व्यस्त होकर बड़ी नाव पर लाद रहे हैं।

हौ नदी के लाल पानी का अनुसरण करते हुए, हम आन जियांग सीमा पर स्थित एक कभी न सोने वाले "मछली पकड़ने के बंदरगाह" पर पहुँचे - बाढ़ के मौसम का एक विशिष्ट दृश्य जिसे हर कोई नहीं देख पाता। यह बाक दाई मछली बाजार है, जहाँ वियतनामी और कंबोडियाई नदी किनारे रहने वाले लोगों की जीवनशैली आपस में घुलमिल जाती है, चहल-पहल और हंसी से भरपूर।

हमारी यात्रा हमें हाऊ नदी के उद्गम स्थल तक ले जाती है, जहाँ फु होई, आन जियांग में वियतनामी क्षेत्र में प्रवेश करते ही नदी दो शाखाओं में बँट जाती है। मुख्य बासैक धारा भव्यता से खान्ह आन की ओर बहती है, जबकि शांत बिन्ह दी सहायक नदी सीमा के समानांतर बहती हुई द्वीप के आधे हिस्से को अपने में समाहित कर लेती है। बाक दाई संगम पर, जहाँ बिन्ह दी नदी में कंबोडिया से बड़ी मात्रा में जल आता है और जिसे फु होई नदी के नाम से जाना जाता है, वहाँ एक समृद्ध मछली पालन क्षेत्र विकसित हुआ है।

स्नेकहेड मछली के बच्चे छोटी उंगली के आधे आकार के ही होते हैं; इस मौसम में वे तैर भी रहे होते हैं और बढ़ भी रहे होते हैं।

नदी के किनारों पर ये "मछली पकड़ने के घाट" बनाए गए थे, जो स्थानीय लोगों और विशेष रूप से कंबोडिया से नावों में समुद्री भोजन बेचने वालों के लिए समुद्री भोजन खरीदने के आदर्श केंद्र बन गए थे। "इस मछली बाजार का सीजन चंद्र कैलेंडर के अनुसार लगभग 23 या 24 जून को शुरू होता है। बाढ़ के मौसम की शुरुआत में, हम छोटी कैटफ़िश और कार्प मछली खरीदते हैं।"

"बाद में, जैसे-जैसे ज्वार बढ़ता है, लोग कई तरह की मछलियाँ पकड़ते हैं और उन्हें हमारे थोक बाजार में लाते हैं, और हम उन सभी को खरीद लेते हैं," बाक दाई बाजार के पास एक मछली थोक बाजार की मालकिन सुश्री गुयेन थी थू सुओंग ने बताया।

भोर होते ही बाक दाई के पास हलचल भरे मछली बाजार में पहुँचते ही हमारे सामने का नजारा सचमुच अद्भुत था: दर्जनों नावें, जो वास्तव में कंबोडियाई मछुआरों की छोटी मोटरबोट (एक प्रकार की आउटबोर्ड मोटरबोट) थीं, व्यस्तता से आ-जा रही थीं। इंजनों की तीखी आवाज, एक-दूसरे को पुकारते लोगों की आवाजें और मछलियों के छपछपाने की आवाज एक जीवंत संगीत का निर्माण कर रही थीं।

यहां का माहौल चहल-पहल भरा है। हर मछली डिपो पर करीब बीस लोग अथक परिश्रम करते हैं, उनके कपड़े पसीने से भीगे होते हैं। जैसे ही एक नाव अपनी मछली तौलना खत्म करती है, वह तुरंत दूसरी नाव के लिए जगह बना देती है। वे बाजार की तरह दस किलोग्राम में मछली नहीं गिनते, बल्कि सैकड़ों किलोग्राम में गिनते हैं। हर छोटी नाव कम से कम दो सौ किलोग्राम, और कभी-कभी चार-पाँच सौ किलोग्राम तक मछली लेकर आती है। इतनी मेहनत के बावजूद, धूप में तपते चेहरों पर भरपूर फसल के मौसम की खुशी झलकती है।

यह कहना गलत नहीं होगा कि बाढ़ के मौसम का सबसे बड़ा आकर्षण छोटी स्नेकहेड मछली होती है; बंदरगाहों पर पहुंचने वाले समुद्री भोजन का 99% हिस्सा छोटी स्नेकहेड मछलियों का ही होता है। "कंबोडियाई में वियतनाम की तुलना में पानी जल्दी चढ़ता है, इसलिए बाढ़ के पानी के साथ अनगिनत छोटी स्नेकहेड मछलियां धान के खेतों में बहकर आ जाती हैं। वहां के स्थानीय लोग न तो उन्हें खा सकते हैं और न ही बेच सकते हैं, इसलिए वे उन्हें आन जियांग सीमा पर स्थित मछली बाजारों में ले जाकर बेचते हैं और अतिरिक्त आय कमाते हैं। मैं हर दिन सुबह से लेकर देर शाम तक मछलियों का वजन करता हूं," हाई डुंग मछली बाजार में काम करने वाले गुयेन वान चुओट ने बताया।

400 किलो एंकोवी मछली बेचकर, कंबोडिया के एक मछुआरे ने अपनी कमाई गिनते हुए खुशी से बताया: “इस साल चंद्र कैलेंडर के अनुसार जून की शुरुआत से ही पानी का स्तर काफी बढ़ गया था। लगभग 21 या 22 जून को अगरबत्ती के आकार की एंकोवी मछलियाँ दिखाई देने लगीं, लेकिन उन्हें पकड़ने से पहले हमें उनके और बड़े होने का लगभग एक और हफ्ता इंतजार करना पड़ा। मैं हर दिन अपने जाल दो बार देखता हूँ और हर बार औसतन 300-500 किलो मछली पकड़ता हूँ, जिससे मुझे कुछ मिलियन डोंग मिलते हैं और मैं आराम से जीवन यापन कर पाता हूँ।”

ये सरल शब्द उन लोगों के आनंद और उत्साह को प्रकट करते हैं जो प्रकृति की कृपा होने पर मछली पकड़कर अपना जीवन यापन करते हैं। सूखे मौसम में वे अपने बाग-बगीचों और खेतों की देखभाल में लगे रहते हैं; लेकिन जब बाढ़ का पानी लौट आता है, तो वे अपनी नावों, जालों और फंदों को नए मछली पकड़ने के मौसम के लिए तैयार कर लेते हैं। इन अनुभवी लोगों के चेहरों पर हमेशा रहने वाली सौम्य मुस्कान ही इस सीमावर्ती क्षेत्र की सच्ची और अनमोल सुंदरता है।

नदी के किनारे जीवन की लय गूंजती है

लगभग 10 बजे, जब सूरज बाक दाई बाजार की छत के ऊपर पूरी तरह से विकसित हो चुका था, तब फु होई नदी में और भी चहल-पहल बढ़ गई। नावों के इंजनों की तीखी आवाज़, विक्रेताओं की कीमतों पर मोलभाव करने की लगातार बातचीत और मछली से भरी टोकरियाँ किनारे पर ले जा रहे श्रमिकों की जल्दबाज़ी भरी आवाज़ें आपस में घुलमिल गईं... इन सभी ने मिलकर एक अनूठा संगीत रच दिया जो नदी के पूरे किनारे पर गूंजता रहा।

फू होई नदी के आसपास के स्थानीय लोग छोटी स्नेकहेड मछलियों के सिर चुनने के लिए इकट्ठा हो रहे हैं, जिसके लिए थोक विक्रेता 40,000 वीएनडी प्रति किलोग्राम का भुगतान कर रहे हैं।

यहां का मछली बाजार प्रतिदिन कुछ टन मछलियां खरीदता है, और उनका भाग्य बंदरगाह पर ही तय हो जाता है: स्वस्थ, जीवित मछलियां: ये सर्वोत्तम श्रेणी की होती हैं, जिनकी कीमत बहुत अधिक होती है। इन्हें कोमलता से संभाला जाता है और ऑक्सीजन की आपूर्ति सुनिश्चित करने के लिए तेज धाराओं वाले बड़े पिंजरों में सावधानीपूर्वक रखा जाता है।

केवल स्वस्थ मछलियाँ ही ट्रकों द्वारा लंबी यात्राओं को सहन कर पाती हैं, जिसके बाद वे हर जगह के रेस्तरांओं और भोजनालयों तक पहुँचती हैं। कमजोर, पेट ऊपर की ओर उठी मछलियों को व्यापारी सस्ते दामों पर, लगभग 4,000 - 6,000 VND प्रति किलोग्राम के हिसाब से खरीद लेते हैं और उन्हें स्थानीय मछली पालन केंद्रों को चारे के रूप में बेच देते हैं। कुछ लोग उन्हें मछली की चटनी बनाने के लिए खरीदते हैं और उसे पूरे साल के लिए भंडारित करके रखते हैं... नदियों और जलमार्गों पर निर्भर रहने वाले लोग प्रकृति को गहराई से समझते और उसकी कद्र करते हैं।

बंदरगाह पर जहाँ युवा पुरुषों की ऊर्जा व्याप्त है, वहीं तट पर चाचियों, बहनों और दादी-नानी की दुनिया बसी है। वे भी अपने अनोखे अंदाज़ में "मछलियों से मुकाबला" करती हैं। छोटे-छोटे समूह घरों के सामने इकट्ठा होते हैं, हर समूह के पास एक बर्तन या टोकरी होती है, और वे तेज़ी से अपने हाथों से मछलियों की आंतें साफ़ करती हैं।

हालांकि यह काम बहुत मेहनत वाला है, फिर भी इससे अच्छी आमदनी होती है, जिससे रोज़मर्रा के राशन का खर्च निकल जाता है। एक व्यक्ति प्रतिदिन 5-8 किलो मछली साफ़ कर सकता है। जिस मछली प्रसंस्करण केंद्र में हम खड़े हैं, वहाँ एक दर्जन से ज़्यादा कर्मचारी काम करते हैं और प्रतिदिन सैकड़ों किलो साफ़ की हुई एंकोवी मछली बाज़ार में भेजी जाती है। पास के बड़े केंद्रों में कर्मचारियों की संख्या पाँच या छह गुना ज़्यादा है, जो इस मौसमी "उद्योग" के विशाल आकार को दर्शाता है।

श्रीमती बे न्हान ने अभी-अभी 5 किलो मैकेरल मछली तौलकर 200,000 डोंग कमाए थे और खुशी से बताया: "यह काम थोड़ा मुश्किल है क्योंकि सुबह जल्दी उठना पड़ता है और सुबह से शाम तक एक ही जगह बैठे रहना पड़ता है, लेकिन घर के पास होने और काम आसान होने के कारण मोहल्ले की सभी महिलाएं खुश हैं और बाढ़ के मौसम में अपना गुजारा चलाने के लिए पैसे कमाने की कोशिश करती हैं। हर साल जब बाढ़ आती है, तो मछली की बदौलत मोहल्ले के लोगों को काम मिल जाता है।"

बाढ़ के मौसम में समुदाय

इस सीमावर्ती बाज़ार की सबसे प्रशंसनीय बात यहाँ की मज़बूत सामुदायिक भावना है। एक दर्जन से अधिक मछली खरीद-फरोख्त के व्यवसाय अगल-बगल चलते हैं, फिर भी यहाँ कोई कड़ी प्रतिस्पर्धा नहीं है। प्रतिदिन आने वाली नावों की भारी संख्या देखकर स्थानीय लोग समझ जाते हैं कि यदि सभी नावें एक ही स्थान पर इकट्ठा हो जाएँगी, तो थोक विक्रेता सभी मछलियों का वज़न नहीं कर पाएँगे, नावों को मछलियों के कमज़ोर होने का अधिक समय तक इंतज़ार करना पड़ेगा, कीमतें गिर जाएँगी और अंततः नुकसान मछुआरों को ही उठाना पड़ेगा।

नौकाओं और डोंगियों में चहल-पहल का माहौल है, जो पड़ोसी देश कंबोडिया से एंकोवी मछलियों को वजन करने वाले केंद्रों तक ले जा रही हैं।

बाढ़ के मौसम में मिलने वाले अन्य उत्पादों के बारे में पूछे जाने पर, ग्रामीणों ने खुशी-खुशी नदी के ऊपरी हिस्से की ओर, कुछ सौ मीटर दूर इशारा किया। वहाँ कई अन्य नावें खड़ी थीं, जो केकड़े, घोंघे और अन्य जलीय उत्पादों की खरीद-फरोख्त में माहिर थीं।

बाढ़ के पानी के साथ बहकर आने वाली लिन्ह मछलियाँ अपने साथ आजीविका का एक जीवंत मौसम लेकर आती हैं। कंबोडिया से नदी पार करने वाली नावें न केवल मछलियाँ लाती हैं, बल्कि जीवन की लय, चहल-पहल भरे बाज़ार और सीमा के दोनों किनारों के बीच मित्रता के बंधन भी लाती हैं। बाढ़ के मौसम में फु होई फिर से जीवंत हो उठता है - यह जलोढ़ मिट्टी का मौसम है, आजीविका का मौसम है और नदी क्षेत्र की मार्मिक यादों का मौसम है।

ड्रैगन फ्रूट

स्रोत: https://baoapbac.vn/xa-hoi/202508/ca-linh-non-khuay-dong-mien-tay-1047808/