वह लड़की चप्पू के हर एक स्ट्रोक के साथ धूप लेकर आती है।

39 स्वर्ण पदक, 19 रजत पदक, 11 कांस्य पदक और 17 वर्ष की आयु में राष्ट्रीय रोइंग टीम में स्थान - ये उपलब्धियां हैं तान खान कम्यून की 11वीं कक्षा की छात्रा वू थी न्गोक उयेन की, जिन्होंने अपनी टीम के साथियों के साथ चीन में आयोजित एशियाई बीच गेम्स में एक रजत पदक और दो कांस्य पदक जीते।

खेलों से एक आकस्मिक मुलाकात।

नोई बाई अंतरराष्ट्रीय हवाई अड्डे पर दोपहर ढलते ही, अंतरराष्ट्रीय उड़ानों से उतरने वाले लोगों की भीड़ सामान लेने वाले क्षेत्र से गुज़र रही थी। उनके सूटकेस चमकदार टाइलों वाले फर्श पर झुके हुए थे और उनकी आवाज़ें नीरस घोषणाओं के साथ गूंज रही थीं। भीड़ के बीच, लाल रंग की पोशाक पहने एक लड़की अपनी चमकीली, सूरज जैसी मुस्कान के साथ अलग ही नज़र आ रही थी। उसके लंबे बाल करीने से पीछे बंधे हुए थे, एक हाथ में उसने एक नया टेडी बियर पकड़ा हुआ था और दूसरे हाथ से वह एक भारी सूटकेस खींच रही थी।

एथलीट वू थी न्गोक उयेन।

विश्राम स्थल पर रुककर लड़की खुशी से खिलखिला उठी: "मेरा सूटकेस तोहफों और खाने-पीने की चीजों से भरा है, कितना भारी है!" फिर, मानो इसे साबित करने के लिए, उसने मासूमियत से सूटकेस नीचे रखा और ढक्कन खोला। अंदर, विदेश से खरीदी गई कुछ चीजों के अलावा, ज्यादातर उसके साथियों के लिए उपहार के रूप में करीने से पैक किए गए स्नैक्स थे। उसने जल्दी से बिस्कुट का एक बड़ा पैकेट और कैंडी का एक रंगीन थैला निकाला और सबको देने लगी। सफल टूर्नामेंट के बाद कोच द्वारा दिया गया छोटा सा उपहार, टेडी बियर, उसने बड़े प्यार से गले लगाया, मानो वह कई दिनों की थकान के बाद उसके दिल को सुकून दे रहा हो।

यह हमारी पहली मुलाकात वू थी न्गोक उयेन से हुई, जो तान खान्ह कम्यून की रहने वाली थीं और चीन में आयोजित एशियाई बीच गेम्स में पारंपरिक नाव दौड़ में एक रजत पदक और दो कांस्य पदक जीतकर अपनी टीम के साथ लौटी थीं। उनके जीवंत और हंसमुख स्वभाव को देखकर यह कल्पना करना मुश्किल है कि ग्यारहवीं कक्षा में पढ़ रही इस लड़की ने कई दिनों तक इतना कठिन प्रशिक्षण लिया था कि उसके पैर लड़खड़ा रहे थे और वह इतनी थकी हुई थी मानो उसने अपनी सीमाओं से परे जाकर खुद को चुनौती दी हो।

नगोक उयेन का चेहरा बेहद खूबसूरत है, सालों तक खुले में रहने के कारण उनकी त्वचा सांवली हो गई है, और नाव चलाने, भारोत्तोलन और तकनीकी प्रशिक्षण के कारण उनके हाथों में कठोर त्वचा है। वह अक्सर मुस्कुराती हैं, उनकी प्यारी और दिल को छू लेने वाली मुस्कान हर किसी के दिल को रोशन कर देती है। लेकिन इस मासूम चेहरे के पीछे एक ऐसा बचपन छिपा है जो कई कठिनाइयों से भरा था।

उसके परिवार की परिस्थितियाँ असामान्य थीं; उसके पिता का देहांत बहुत कम उम्र में ही हो गया था, इसलिए वह ज़्यादातर अपनी नानी के साथ ही रहती थी। कहानी को हल्के-फुल्के अंदाज़ में सुनाया गया है, मानो वो दुखद घटनाएँ बहुत पहले बीत चुकी हों और उनके बारे में बात करने की कोई ज़रूरत ही न हो। शायद इसीलिए उस छोटी बच्ची ने अपने हम उम्र बच्चों से पहले ही समझदार बनना, अपना ख्याल रखना और कई अप्रिय बातों को सहना सीख लिया था।

सातवीं कक्षा में, उयेन अपने दोस्तों के साथ खेल प्रतिभा परीक्षण के लिए चली गई। उसने याद करते हुए कहा, "उस समय मुझे यह भी नहीं पता था कि यह कौन सा खेल है। मैं जिज्ञासावश और एक दोस्त के साथ गई थी। प्रशिक्षण शुरू करने के बाद ही मुझे एहसास हुआ कि मैं एक ऐसी दुनिया में कदम रख रही हूँ जो स्कूल के बाद पड़ोस में खेलने-कूदने के दिनों से बिल्कुल अलग है।"

पहला हफ्ता बेहद रोमांचक और नया था। मैंने अपने दोस्तों के साथ बड़े उत्साह से ट्रेनिंग की और नई-नई चीजें सीखीं । लेकिन दूसरे हफ्ते तक आते-आते, मांसपेशियों में दर्द शुरू हो गया, हाथ-पैर सुन्न पड़ने लगे, ट्रेनिंग से शरीर में तनाव आ गया और घर की याद सताने लगी व थकान भी दिखने लगी।

नगोक उयेन (सबसे दाहिनी ओर) और उनकी टीम के साथी पदक प्राप्त करते हुए।

2022 में, मैं थाई गुयेन स्पोर्ट्स ट्रेनिंग स्कूल की रोइंग टीम का सदस्य था। जब मैंने शुरुआत की थी, तब मैं केवल दस या पंद्रह किलोग्राम ही उठा पाता था, लेकिन अब मैंने धीरे-धीरे इसे बढ़ाकर साठ या सत्तर किलोग्राम कर दिया है। प्रतियोगिताओं के लिए प्रशिक्षण सत्रों के दौरान, मैं चार शिफ्टों में पूरी ताकत लगाता हूँ, जिससे मेरा शरीर लगभग सुन्न हो जाता है। रोइंग का एक सत्र दर्जनों किलोमीटर तक चल सकता है, और लगातार आगे-पीछे रोइंग करने से मेरे पतले हाथों पर कठोर त्वचा के निशान पड़ गए हैं।

नगोक उयेन की कहानी सुनने के बाद हम सब चकित रह गए, और किसी ने पूछा: "इतनी ट्रेनिंग और थकान के साथ, यकीनन बहुत कम लोग ही उनका मुकाबला कर सकते हैं?"

उयेन मुस्कुराई और बोली, "हाँ, बिल्कुल, जिस दोस्त ने मुझे उस साल भर्ती के लिए बुलाया था, वह भी अब नहीं है। लेकिन वह मुझे हमेशा प्रोत्साहित करती रहती है, कहती है कि कोशिश करते रहो, और मैंने खुद से न जाने कितनी बार कहा है कि एक बार और कोशिश करो।"

परंपरागत नौका दौड़ में तात्कालिक निर्णय लेने की गुंजाइश नहीं होती। लोग अक्सर टीम को फिनिश लाइन की ओर तेज़ी से बढ़ते हुए देखते हैं, जयकारे सुनते हैं और रोशनी में पदकों की चमक देखते हैं, लेकिन वे शायद ही कभी उन प्रशिक्षण दिनों के बारे में सोचते हैं जब एक छोटी सी गलती या गलत हरकत पूरी नाव की लय बिगाड़ सकती है।

महिला राष्ट्रीय टीम में स्थान पाने के लिए हमेशा कड़ी प्रतिस्पर्धा होती है। किसी टूर्नामेंट में भाग लेने वाली टीम में केवल बारह आधिकारिक खिलाड़ी और दो रिजर्व खिलाड़ी होते हैं, जबकि प्रशिक्षण लेने वाले खिलाड़ियों की संख्या कहीं अधिक होती है। प्रदर्शन में थोड़ी सी भी गिरावट या खराब परिणाम किसी और को तुरंत मौका दे सकते हैं।

उयेन ने बताया कि कई बार वह इतनी कसरत करती थी कि पूरी तरह थक जाती थी, उसके पैर लड़खड़ाते थे और मानो उसकी सारी ऊर्जा खत्म हो गई हो। ज़ोरदार ट्रेनिंग सेशन के बाद उसका मनोबल इतना गिर जाता था कि वह बस चुपचाप लेटना चाहती थी, बात नहीं करना चाहती थी और किसी और चीज़ के बारे में सोचना भी नहीं चाहती थी।

सबसे मुश्किल समय आमतौर पर सप्ताहांत होते हैं। सप्ताह की शुरुआत से ही चलने वाले प्रशिक्षण कार्यक्रम के कारण शरीर थक जाता है और घर की याद सताने लगती है। दूसरों को एथलीटों की चकाचौंध तो दिखती है, लेकिन सोलह या सत्रह साल की लड़कियों के लिए ऐसे दिन भी होते हैं जब वे बस घर जाना, खाना खाना, चैन से सोना या किसी से यह सुनना चाहती हैं कि क्या वे थकी हुई हैं।

उयेन की मां शुरू में नहीं चाहती थी कि उसकी बेटी खेल में अपना करियर बनाए क्योंकि उन्हें डर था कि इससे उसे नुकसान होगा। अपनी छोटी बेटी को सुबह से शाम तक हर दिन धूप में झुलसते और झुलसते देखना एक मां के लिए दिल दहला देने वाला होता है।

न्गोक उयेन ने मुस्कुराते हुए कहा कि एक बार, जब उनकी मां ने उन्हें बहुत डांटा, तो उन्होंने यहां तक ​​कह दिया, "मां, बस मुझे अपने जुनून को पूरा करने दो।"

इसके बावजूद, उयेन की हर सफलता के बाद, उसकी माँ ने उसे लगातार प्रोत्साहन और प्रेरणा दी है। एक बार, लगभग दो साल के प्रशिक्षण के बाद, उयेन ने खेल छोड़ने की इच्छा जताई। ऐसा इसलिए नहीं था कि उसे खेल से नफरत थी या वह बहुत थक गई थी, बल्कि इसलिए कि उसके आसपास के कई लोग खेल छोड़ रहे थे, उसका मनोबल गिरा हुआ था और वह अनिश्चित महसूस कर रही थी। उस समय, उसके कोच ने उससे चार-पाँच घंटे तक बहुत देर तक बात की।

न्गोक उयेन ने सोचा, "उस पल मैंने सोचा, 'चलो थोड़ी और कोशिश करते हैं और देखते हैं क्या होता है।'"

उस मासूम लड़की को मुस्कुराते और बातें करते देख, मैंने मन ही मन सोचा, अगर उसने उस दिन कुछ और चुना होता, तो आज नोई बाई हवाई अड्डे पर लाल पोशाक पहने, टेडी बियर को गले लगाए, अंतरराष्ट्रीय टूर्नामेंट के बाद अपने साथियों के लिए उपहारों से भरे सूटकेस के बगल में मुस्कुराती हुई वह लड़की नहीं होती।

अपने सपनों को साकार करने का प्रयास करें

प्रांतीय टीम में अपने शुरुआती वर्षों में, उयेन ने बस यही सोचा कि उसे कड़ी मेहनत करनी है और देखना है कि आगे क्या होता है। लेकिन उच्च-प्रदर्शन वाले खेल उन लोगों के लिए नहीं हैं जो केवल लगन से सफल हो सकते हैं। वहाँ, हर स्थान दैनिक प्रयास, हर प्रशिक्षण सत्र, हर बार हार मानने की भावना पर काबू पाने और फिर भी अगली सुबह समय पर उठने से ही मिलता है।

2025 में, उयेन को राष्ट्रीय युवा टीम में बुलाया गया। यह खुशखबरी एक आम दिन आई, कुछ खास नहीं, बस कई दिनों तक खुशी का एहसास बना रहा। तान खान की इस युवा लड़की को लगा कि उसने अपने लंबे सफर में बस एक कदम और आगे बढ़ाया है, क्योंकि उससे आगे अभी भी उससे ज़्यादा मज़बूत और अनुभवी लड़कियां थीं, और खेलने की जगह के लिए मुकाबला हमेशा ज़ोरदार बना रहता था।

2026 की शुरुआत में, उयेन को आधिकारिक तौर पर राष्ट्रीय टीम में शामिल कर लिया गया। उन्होंने यह बात अपनी जानी-पहचानी हंसी के साथ बताई, लेकिन उनकी आंखें चमक उठीं जब उन्होंने कहा कि वह खुश, हैरान और बेहद चिंतित थीं। महिला राष्ट्रीय टीम प्रशिक्षण के लिए लगभग तीस खिलाड़ियों का ही चयन करती है, लेकिन जब प्रतियोगिता का समय आता है, तो वास्तव में बहुत कम लोग ही भाग लेते हैं। एक भी खिलाड़ी का तालमेल बिगड़ने से पूरी टीम की गति धीमी हो सकती है। एक भी खिलाड़ी की ऊर्जा खत्म होने से पूरे प्रदर्शन पर असर पड़ सकता है। इसलिए, खिलाड़ियों के पास अच्छी शारीरिक क्षमता, तकनीक और दबाव झेलने की क्षमता होनी चाहिए, साथ ही उन्हें टीम की लय में ढलना भी आना चाहिए।

इतनी कड़ी ट्रेनिंग के चलते, कई बार वर्कआउट के बाद उयेन के कदम लड़खड़ाने लगते थे। दौड़ना, तकनीक का प्रशिक्षण, तैराकी, भारोत्तोलन और फिर शाम को ऑनलाइन क्लास में वापस जाना। इसी वजह से, उसे खुद का ख्याल रखने का बिल्कुल भी समय नहीं मिलता था।

राष्ट्रीय टीम में रहने से सत्रह वर्षीय लड़कियाँ जल्दी परिपक्व हो गईं। वे अपना खाना खुद बनाती थीं, किराने का सामान आपस में बाँट लेती थीं और अपनी सेहत का ख्याल रखने के लिए तय मेनू का पालन करती थीं। कुछ बाज़ार जाती थीं, कुछ खाना बनाती थीं और कुछ एक-दूसरे को याद दिलाती थीं कि पर्याप्त खाना खा लें क्योंकि अगले दिन उनका कठिन प्रशिक्षण था। उयेन के लिए ये छोटी-छोटी गतिविधियाँ, जीवन की पहले से ही तेज़ रफ़्तार के बीच एक साथ रहने, एक-दूसरे का ध्यान रखने और एक-दूसरे के प्रति विचारशील होने के सबक बन गईं।

न्गोक उयेन के चेहरे पर चिंतन का एक दुर्लभ क्षण झलका, जब उन्होंने सोचा, "मुझे लगता है कि मैं काफी परिपक्व हो गई हूँ। उस माहौल में, अगर आप बहुत कमजोर इच्छाशक्ति वाले हैं, तो आगे बढ़ना बहुत मुश्किल है। लोग जो चाहें कहें, मुझे अपना सर्वश्रेष्ठ प्रयास करना है। बस अपना काम अच्छे से करना है।"

ग्यारहवीं कक्षा में पढ़ने वाली उस लड़की के शब्द सरल लग रहे थे, लेकिन उनमें एक ऐसा दृढ़ संकल्प था जिसे केवल वही लोग समझ सकते थे जिन्होंने जीवन के शुरुआती दौर में कठिनाइयों का सामना किया हो।

उयेन को सबसे ज़्यादा खुशी तब होती है जब वह अपनी विदेश यात्राओं के बारे में बात करती है। उसका पहला प्रशिक्षण सत्र थाईलैंड में था, फिर उसने हांगकांग (चीन) में प्रतिस्पर्धा की और बाद में चीन में अंतरराष्ट्रीय टूर्नामेंटों में भाग लिया। सातवीं कक्षा में जब वह एक दोस्त के साथ "देखने" गई थी, तब उसने जो कल्पना की थी, उससे कहीं ज़्यादा व्यापक अनुभव रहा।

उयेन ने जिस बात का इतने उत्साह से जिक्र किया, वह न तो खूबसूरत होटल था और न ही उपलब्धियां, बल्कि छोटे-छोटे बैज थे। एथलीट आपस में मिले और एक-दूसरे को राष्ट्रीय बैज दिए, जो एक-दूसरे से परिचय का प्रतीक था। कुछ ने अपने फोन खोले, ट्रांसलेशन ऐप का इस्तेमाल करके बताया कि उन्हें वियतनाम पसंद है, वियतनामी लोग पसंद हैं, और फिर जब उन्हें अपने हाथों में छोटा सा बैज मिला तो वे खुशी से मुस्कुरा उठे।

मेरी सहेली ने शरारत भरे अंदाज़ में अपने पहचान पत्र के डोरी पर लगे बैजों को छुआ और कहा, "उस पल मुझे बहुत खुशी और गर्व महसूस हुआ। वियतनामी लोग हमेशा मिलनसार और दयालु होते हैं। इसलिए मुझे अपने राष्ट्रीय ध्वज के योग्य बनने के लिए और भी अधिक प्रयास करने होंगे।"

हाल ही में हुए एशियाई खेलों को याद करते हुए, जहाँ महिला टीम ने एक रजत और दो कांस्य पदक जीते थे, उयेन ने ईमानदारी से कहा: "हमारी टीम मजबूत थी, लेकिन हमारे प्रतिद्वंद्वी उससे भी ज्यादा मजबूत थे।" उनकी आवाज़ में कोई खास अफसोस नहीं था; 17 वर्षीय न्गोक उयेन शांत थीं और समझती थीं कि खेल में आत्मसंतुष्टि की कोई जगह नहीं होती। आज वह पदक ग्रहण करते हुए पोडियम पर खड़ी हैं, लेकिन कल उन्हें फिर से नए सिरे से प्रशिक्षण शुरू करना होगा।

थाई गुयेन रोइंग टीम की मुख्य कोच सुश्री डुओंग थी माई ने कहा, "उयेन एक प्रतिभाशाली एथलीट हैं जिनमें अपार क्षमता है और वे प्रतियोगिता में हमेशा अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करती हैं। एक समय ऐसा भी आया जब उन्होंने खेल छोड़ने की इच्छा जताई, लेकिन अपने जुनून और दृढ़ संकल्प से उन्होंने हिम्मत नहीं हारी। उयेन ऐसी खिलाड़ी हैं जो खुद को संभालना जानती हैं, लक्ष्य निर्धारित करती हैं और उन्हें हासिल करने के लिए कड़ी मेहनत करती हैं। प्रतियोगिता से बाहर भी वे हमेशा आशावादी और हंसमुख रहती हैं और सभी में सकारात्मक ऊर्जा फैलाती हैं।"

नगोक उयेन (सबसे बाईं ओर) अपने कोच और टीम के साथियों के साथ।

उस शाम हमारी लंबी बातचीत के दौरान, जब मैंने उससे उसकी सबसे बड़ी इच्छा के बारे में पूछा, तो उयेन ने धीरे से कहा: "मैं राष्ट्रीय टीम में एक सुरक्षित स्थान पाना चाहती हूँ। मैं इसे हासिल करने के लिए अपनी पूरी कोशिश करूंगी। अब जब मैं युवा हूँ, तो मुझे बस अपने जुनून को आगे बढ़ाना चाहिए। कभी-कभी मैं थक जाती हूँ, लेकिन मुझे खुशी भी होती है क्योंकि मैं वही कर रही हूँ जो मुझे पसंद है।"

निश्चित रूप से, एक ऐसी लड़की के लिए जिसने भयंकर प्रतिस्पर्धा के बीच थकान, निराशा और युवावस्था की बेदम भावना पर बार-बार काबू पाया है, यह सपना कई सुबह अंधेरा रहते हुए जागने की कीमत पर हासिल हुआ था।

जब हम अलग हुए, तो उयेन ने कोच द्वारा दिए गए टेडी बियर को सीने से लगा लिया, पीछे मुड़ी, मुस्कुराई और जल्दी से हाथ हिलाकर सबके पीछे दरवाजे से बाहर चली गई। उसी क्षण, मुझे सातवीं कक्षा की वह छोटी लड़की याद आ गई जो मजे के लिए अपने दोस्तों के पीछे-पीछे जाया करती थी। सचमुच, कुछ सपने शुरू में स्पष्ट नहीं होते, बस थकान के बाद एक कदम आगे बढ़ते हैं, और बाद में एहसास होता है कि हम कल्पना से कहीं अधिक दूर आ चुके हैं।

और शायद, उयेन जैसे युवाओं के लिए, सबसे कीमती चीज जरूरी नहीं कि रोशनी में चमकते पदक हों, बल्कि यह तथ्य है कि कई बार जब वे रुकना चाहते हैं, तब भी वे आगे बढ़ते रहने का एक कारण पकड़े रहते हैं, जैसे पानी पर नाव चलाने की लय, स्थिर और अनुशासित, और जरा सी भी धीमी गति पूरी नाव को हिला सकती है।

स्रोत: https://baothainguyen.vn/van-nghe-thai-nguyen/but-ky-phong-su/202605/co-gai-mang-nang-ve-tu-nhung-nhip-cheo-feb2d95/