मनुष्य ने कपड़े पहनना कब शुरू किया?

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कपड़े न केवल लोगों की रक्षा करते हैं बल्कि उनका आध्यात्मिक महत्व भी है, लेकिन विशेषज्ञों को इस बात का स्पष्ट पता नहीं है कि कपड़े कब अस्तित्व में आए।

तारख़ान पोशाक, प्राचीन मिस्र में 5,000 साल से भी पहले बनी एक पोशाक। चित्र: पेट्री मिस्र पुरातत्व संग्रहालय — तारख़ान पोशाक, प्राचीन मिस्र में 5,000 साल से भी पहले बनी एक पोशाक। चित्र: *पेट्री मिस्र पुरातत्व संग्रहालय*

पुरातात्विक साक्ष्यों के अभाव के कारण, यह जानना मुश्किल है कि आधुनिक मानव ( होमो सेपियंस ) ने कपड़े कब पहनना शुरू किया। विशेषज्ञों के पास सबसे पुराना प्रत्यक्ष प्रमाण तारखान ड्रेस है, जो एक वी-गर्दन वाली लिनेन शर्ट है, जिसकी खोज मिस्र के विद्वान फ्लिंडर्स पेट्री ने तारखान कब्रिस्तान में प्राचीन मिस्र के प्रथम राजवंश के एक मकबरे में की थी। रेडियोकार्बन डेटिंग से पता चला है कि यह पोशाक लगभग 3482-3102 ईसा पूर्व बनाई गई थी।

यह संभव है कि मनुष्य उससे पहले भी कपड़े पहनते रहे हों, लेकिन पुरातत्वविदों को अभी तक तारखान ड्रेस से पुराना कोई वस्त्र नहीं मिला है। यह आश्चर्यजनक नहीं है क्योंकि आज के विपरीत, जहाँ कई कपड़े सिंथेटिक रेशों से बने होते हैं जो जैव-निम्नीकरणीय नहीं होते, प्राचीन वस्त्र पौधों और जानवरों की ऐसी सामग्रियों से बनाए जाते थे जो आसानी से सड़ जाती हैं, जैसे ऊन या लिनन। यह संभव है कि तारखान ड्रेस इसलिए बची रही क्योंकि वह अत्यंत शुष्क वातावरण में थी, जिससे उसका क्षरण रुक गया।

तारखान पोशाक अब तक खोजी गई सबसे पुरानी, लगभग अक्षुण्ण पोशाक है, लेकिन यह वस्त्रों का सबसे पहला प्रमाण नहीं है। उदाहरण के लिए, पुरातत्वविदों को तुर्की के कतालहोयुक नामक प्राचीन बस्ती में लगभग 8,500 साल पुराने पौधों से बने वस्त्रों के अवशेष मिले हैं। इससे पता चलता है कि उस समय लोग कपड़े बनाते और पहनते रहे होंगे।

जॉर्जिया, तुर्की के ज़ुदज़ुआना गुफा में और भी पुराने प्रमाण मिले हैं, जिनमें सन के रेशे भी शामिल हैं। कुछ रेशों को मोड़कर प्राकृतिक रंगों से रंगा गया था। शोधकर्ताओं का मानना है कि ये कपड़ों के प्रमाण हो सकते हैं। उल्लेखनीय बात यह है कि ये रेशे लगभग 30,000 साल पुराने हैं, जो कपड़ों के इतिहास में एक महत्वपूर्ण छलांग है।

वैज्ञानिक कपड़ों का और भी पुराना पता लगाने के लिए और भी विशिष्ट तरीकों का इस्तेमाल कर रहे हैं: जूँ। इंसानों पर दो तरह की जूँएँ रहती हैं: सिर की जूँ और शरीर की जूँ। शरीर की जूँ कपड़ों में भी रहती हैं, इसलिए वैज्ञानिकों का मानना है कि इनके प्रकट होने का समय पता लगाने से इस बात का अप्रत्यक्ष प्रमाण मिल सकता है कि इंसानों ने कपड़े कब पहनना शुरू किया।

शोधकर्ताओं ने सिर और शरीर की जूँओं के डीएनए की तुलना करके यह पता लगाया है कि शरीर की जूँएँ कब प्रकट हुईं। एक हालिया अनुमान के अनुसार, शरीर की जूँएँ संभवतः 83,000 और 170,000 साल पहले सिर की जूँओं से अलग हुई होंगी। हालाँकि, यह एक मोटा अनुमान है। शरीर की जूँओं को अनुकूलन के लिए समय लगा होगा, इसलिए कपड़ों का आविष्कार शायद थोड़ा पहले हुआ होगा।

यह तो बस इस बात का प्रमाण है कि आधुनिक मनुष्य कब कपड़े पहनते थे। इसके अलावा, विशेषज्ञों ने ऐसे निशान खोजे हैं जिनसे पता चलता है कि निएंडरथल भी फर कोट पहनते होंगे। हालाँकि, समय जितना लंबा होगा, प्रत्यक्ष प्रमाण मिलना उतना ही मुश्किल होगा। इसलिए शायद लोग कभी ठीक से नहीं जान पाएँगे कि कपड़ों का आविष्कार कब हुआ था।

थू थाओ ( आईएफएल साइंस के अनुसार)

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