वियतनामी राष्ट्रीय टीम का सामना एक ऐसे शीर्ष श्रेणी के गोलकीपर से होने वाला है जो पहले इंग्लिश प्रीमियर लीग में खेल चुका है।

वियतनामी राष्ट्रीय टीम 16 नवंबर को रिजाल मेमोरियल स्टेडियम में 2026 विश्व कप क्वालीफायर के दूसरे दौर के उद्घाटन मैच में फिलीपींस का सामना करेगी।

वियतनामी, थाई, मलेशियन या इंडोनेशियाई राष्ट्रीय टीमों की तुलना में, फिलीपीन राष्ट्रीय टीम हाल के वर्षों में पिछड़ गई है और अक्सर एएफएफ कप और विश्व कप क्वालीफायर में शुरुआती दौर में ही बाहर हो जाती है। हालांकि, "द अज़कल्स" उपनाम वाली यह टीम अभी भी बेहद मजबूत है और यूरोप में खेलने वाले सितारों से सजी है। इनमें सबसे उल्लेखनीय गोलकीपर नील एथरिज हैं।

1990 में जन्मे नील एथरिज का संबंध फिलीपीनी मूल से है, लेकिन उन्होंने अपना पूरा फुटबॉल करियर इंग्लैंड में ही बिताया है। 33 वर्षीय गोलकीपर ने चेल्सी की युवा अकादमी में समय बिताने के बाद फुलहम की अकादमी में दाखिला लिया और वहीं से अपने पेशेवर करियर की शुरुआत की।

कार्डिफ सिटी में अपने समय के दौरान गोलकीपर नील एथरिज

अपने 15 साल के करियर में, नील एथरिज ने कई अंग्रेजी क्लबों के लिए खेला है, जिनमें से ज्यादातर प्रीमियर लीग के निचले आधे हिस्से में स्थित क्लब हैं जैसे कि फुलहम, या चैंपियनशिप और लीग टू में स्थित क्लब जैसे कि कार्डिफ सिटी, बर्मिंघम सिटी, वॉल्सॉल, ओल्डहैम एथलेटिक और चार्लटन एथलेटिक।

नील एथरिज की अपने करियर की सबसे बड़ी उपलब्धि 2018 में कार्डिफ सिटी को प्रीमियर लीग में पदोन्नति दिलाने में मदद करना थी। फिलीपीनी गोलकीपर ने इंग्लिश चैंपियनशिप में लगातार अच्छा प्रदर्शन किया, 46 मैचों में से 45 मैच खेले और कार्डिफ सिटी को लीग में केवल 39 गोल खाकर दूसरे स्थान पर रहने में मदद की।

नील एथरिज के शानदार बचाव और गेंद की दिशा का सटीक अनुमान लगाने की क्षमता ने वेल्श टीम को कई मजबूत प्रतिद्वंद्वियों पर विजय प्राप्त करने और प्रीमियर लीग में जगह पक्की करने में मदद की।

हालांकि कार्डिफ सिटी प्रीमियर लीग में सिर्फ एक सीज़न खेलने के बाद चैंपियनशिप में चली गई, फिर भी नील एथरिज को उनके 38 मैचों और कई शानदार बचावों के लिए काफी सराहा गया। यह फिलीपीनी गोलकीपर का इंग्लैंड की शीर्ष लीग में खेला गया एकमात्र सीज़न भी था।

नील एथरिज इस समय बर्मिंघम सिटी के लिए खेल रहे हैं।

इसके बाद नील एथरिज बर्मिंघम सिटी चले गए और वर्तमान में मिडलैंड्स क्लब के साथ अपना पांचवा सीजन खेल रहे हैं।

हालांकि, गोलकीपर को अपने पहले ही सीज़न में शुरुआती प्लेइंग इलेवन में जगह मिली, जिसके बाद उन्होंने बर्मिंघम की युवा टीम में कुछ समय बिताया और वापसी पर उन्हें मुख्य गोलकीपर जॉन रुड्डी के बैकअप के रूप में रखा गया। इस सीज़न में नील एथरिज ने अभी तक एक भी मैच नहीं खेला है।

दिलचस्प बात यह है कि फिलीपींस के गोलकीपर को वर्तमान में वेन रूनी कोचिंग दे रहे हैं। मैनचेस्टर यूनाइटेड के पूर्व खिलाड़ी को अक्टूबर के अंत में बर्मिंघम का प्रबंधक नियुक्त किया गया था, उनके साथ एक नया कोचिंग स्टाफ भी है जिसमें एशले कोल शामिल हैं, जो चेल्सी और इंग्लैंड की राष्ट्रीय टीम के लिए खेल चुके दिग्गज पूर्व डिफेंडर हैं।

राष्ट्रीय टीम में अपने करियर की बात करें तो, 2008 से फिलीपींस के लिए खेलने के बावजूद, नील एथरिज ने पिछले 15 वर्षों में "द अज़कल्स" के लिए केवल 46 मैच खेले हैं, यानी प्रति वर्ष औसतन 3 मैच, जो अपेक्षाकृत कम है।

समस्या नील एथरिज की प्रतिभा नहीं है, बल्कि यह है कि गोलकीपर इंग्लैंड में खेलता है, जबकि फिलीपींस की राष्ट्रीय टीम जिन टूर्नामेंटों में भाग लेती है, जैसे कि एएफएफ कप और एशियाई कप, वे कैलेंडर वर्ष के अंत और शुरुआत में होते हैं। यही वह समय भी है जब इंग्लिश प्रीमियर लीग और चैंपियनशिप का शेड्यूल सबसे अधिक व्यस्त और तनावपूर्ण होता है।

इसी वजह से नील एथरिडे राष्ट्रीय टीम के लिए बहुत कम खेलते हैं। वह केवल कुछ ही मैचों में हिस्सा लेते हैं, जब फिलीपीन फुटबॉल फेडरेशन उनके क्लब को उन्हें रिलीज़ करने के लिए मना लेता है।

नील एथरिज फिलीपींस के लिए समर्थन का एक स्तंभ हैं।

हालांकि, नील एथरिज का सामना 2010 एएफएफ कप में वियतनामी राष्ट्रीय टीम से हुआ था। तेरह साल पहले, माई डिन्ह स्टेडियम में ग्रुप स्टेज के एक मैच में, नील एथरिज के शानदार बचावों ने फिलीपींस को मौजूदा चैंपियन वियतनाम के खिलाफ 2-0 की चौंकाने वाली जीत दिलाने में मदद की थी।

13 साल बाद, नील एथरिज अब वो युवा प्रतिभा नहीं रहे जो वो 20 साल की उम्र में थे। फिलीपींस के ये गोलकीपर अब 33 साल के हो चुके हैं, जो एक गोलकीपर के लिए "परिपक्व" उम्र मानी जाती है। इंग्लैंड में खेलते हुए उन्होंने काफी अनुभव भी अर्जित किया है।

नील एथरिज की कुशलता और प्रतिभा 16 नवंबर को रिजाल मेमोरियल स्टेडियम के कृत्रिम मैदान पर होने वाले मुकाबले में वियतनाम के खिलाफ फिलीपींस को मजबूती से खड़े होने में सहायक होगी।

स्रोत लिंक: https://thanhnien.vn/doi-tuyen-viet-nam-sap-doi-dau-thu-mon-dang-cap-tung-choi-o-ngoai-hang-anh-185231106203917721.htm