एक महीने का अयांश तिवारी एरोसोल मास्क पहने हुए अस्पताल के बिस्तर पर रो रहा है, डॉक्टरों का कहना है कि नई दिल्ली में वायु प्रदूषण के कारण उसे बुरी खांसी हो रही है।
हाल के दिनों में, भारतीय राजधानी में प्राथमिक स्कूल बंद कर दिए गए हैं, सांस लेने में कठिनाई होने पर कई लोग अस्पताल पहुंचे हैं, जबकि धनी लोग वायु प्रदूषण से "घुटन" के कारण शहर छोड़कर भाग गए हैं।
नई दिल्ली के चाचा नेहरू बाल चिकित्सालय अस्पताल का आपातकालीन कक्ष साँस लेने में कठिनाई महसूस कर रहे बच्चों से भरा पड़ा है। कई बच्चों को अस्थमा या निमोनिया है, क्योंकि तीन करोड़ की आबादी वाले इस महानगर में हर सर्दियों में वायु प्रदूषण चरम पर होता है।
26 वर्षीय जूली तिवारी ने कहा, "जहाँ भी देखो, ज़हरीला धुआँ ही नज़र आता है।" उन्होंने आँसू रोकते हुए कहा, "मैं दरवाज़े और खिड़कियाँ जितना हो सके, बंद करने की कोशिश करती हूँ, लेकिन ऐसा लगता है जैसे मैं हर समय ज़हरीले धुएँ में साँस ले रही हूँ। मैं बहुत असहाय महसूस करती हूँ।"
7 नवंबर को नई दिल्ली के चाचा नेहरू बाल चिकित्सालय अस्पताल में एक महीने का बच्चा। फोटो: एएफपी
हाल के दिनों में, भारतीय राजधानी क्षेत्र में वायु गुणवत्ता सूचकांक (AQI) 450 तक पहुँच गया है, जो स्वास्थ्य सीमा से 100 गुना ज़्यादा है, क्योंकि पड़ोसी राज्यों के किसान नए बुवाई के मौसम से पहले पराली जलाते हैं। प्रदूषण के अन्य स्रोतों में कारखानों में आग लगाना, कारों का धुआँ और निर्माण स्थल शामिल हैं।
स्वास्थ्य विशेषज्ञ लोगों को सुबह और देर शाम टहलने से बचने की सलाह देते हैं, जब वायु गुणवत्ता सबसे खराब होती है। डॉक्टरों का कहना है कि बुजुर्ग, पाँच साल से कम उम्र के बच्चे, सांस की बीमारियों से ग्रस्त मरीज़ और गर्भवती महिलाएँ सबसे ज़्यादा असुरक्षित समूहों में शामिल हैं।
नई दिल्ली की 32 वर्षीय आर्किटेक्ट नीना कपूर ने कहा, "मुझे हर कमरे की खिड़कियों पर टेप लगाना पड़ा है और अपने छह साल के बेटे को बाहर खेलने नहीं देना पड़ा है। मैं आठ महीने की गर्भवती हूँ, इतनी ज़हरीली हवा में उसके छोटे फेफड़ों का क्या होगा?"
भारत की राजधानी नई दिल्ली 7 नवंबर को धुंध की चादर में लिपटी हुई है। फोटो: एससीएमपी
भारत की राजधानी में लोग मज़ाक करते हैं कि धूम्रपान करने वालों को सिगरेट पर पैसा बर्बाद करने की ज़रूरत नहीं है। उन्हें बस बाहर निकलना है और दिन में 30 सिगरेट पीने के बराबर ज़हरीली हवा में साँस लेनी है।
डॉ. अनीता नैयर ने कहा, "कुछ मरीज़ सोच रहे हैं कि क्या उन्हें शहर छोड़ देना चाहिए क्योंकि हालात वाकई बहुत खराब हैं। जब उनसे पूछा गया कि अपने बच्चों की सुरक्षा कैसे करें, तो मैं बस यही सलाह दे सकती हूँ कि एक एयर प्यूरीफायर खरीद लें और खिड़कियाँ सील कर दें।"
7 नवंबर को नई दिल्ली के एक अस्पताल में एक दंपत्ति अपने बच्चे को वेंटिलेटर का उपयोग करने में मदद करते हुए। फोटो: एएफपी
अधिकारी शहर में ट्रकों की आवाजाही सीमित कर रहे हैं और डीज़ल वाहनों पर प्रतिबंध लगा रहे हैं। अगले हफ़्ते से, नई दिल्ली में यातायात को "विषम-सम" योजना के अनुसार नियंत्रित किया जाएगा, जिसके तहत विषम संख्या वाली प्लेट वाली कारों को विषम दिनों में और सम संख्या वाली प्लेट वाली कारों को सम दिनों में चलने की अनुमति होगी।
राजधानी में सभी निर्माण स्थलों पर काम भी बंद कर दिया गया है। आधे सरकारी कर्मचारियों को घर से काम करने के लिए कहा गया है।
पिछले दो दिनों में हुई हल्की बारिश से धुंध कम हुई है, लेकिन हवा की गुणवत्ता अभी भी खराब बनी हुई है। एक स्थानीय निवासी ने कहा, "बारिश के बावजूद, हमें अभी भी सांस लेने में कुछ दिक्कत हो रही है।"
क्षेत्र में अभी भी निराशा व्याप्त है क्योंकि सरकार वायु प्रदूषण का दीर्घकालिक समाधान खोजने में विफल रही है। दिल्ली ने सड़कों पर धूल कम करने के लिए पानी का छिड़काव और 40 लाख डॉलर की लागत से दो 24 मीटर ऊँचे "वायु शोधन टावर" बनाने सहित कई उपाय किए हैं, लेकिन इन्हें अप्रभावी माना गया है।
दिल्ली के एक सेवानिवृत्त शिक्षक अरविंद गिल ने कहा, "मुझे सर्दी बहुत पसंद थी, भारत में यह साल का सबसे खूबसूरत समय होता था जब सूरज हल्का होता था। लेकिन अब हर कोई घरों के अंदर बंद है। और यह अमीर वर्ग है, जबकि गरीबों के पास अपनी दैनिक आजीविका कमाने के लिए बाहर जाने के अलावा कोई विकल्प नहीं है।"
डुक ट्रुंग ( एससीएमपी, हिंदुस्तान टाइम्स के अनुसार)
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