मेस्सी ने दो असिस्ट किए और इंटर मियामी यूएस ओपन कप के फाइनल में पहुंच गई।

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सिनसिनाटी 3-3 इंटर मियामी

इंटर मियामी का सामना यूएस ओपन कप के सेमीफाइनल में सिनसिनाटी से हुआ – यह अमेरिका का सबसे पुराना फुटबॉल टूर्नामेंट है। दोनों टीमें एक-दूसरे से अपरिचित नहीं हैं, क्योंकि दोनों ही मेजर लीग सॉकर (एमएलएस) के ईस्टर्न कॉन्फ्रेंस में खेलती हैं। सिनसिनाटी ने अपने ग्रुप में शीर्ष स्थान हासिल किया, जबकि इंटर मियामी अंतिम से दूसरे स्थान पर रही। हालांकि, मेस्सी के आने से दोनों टीमों के कौशल में अंतर कम हो गया है।

सिनसिनाटी ने बेहतर शुरुआत की, लेकिन इंटर मियामी ने गोल पर पहला शॉट लगाया। हमेशा की तरह, मेस्सी को घरेलू टीम के रक्षकों की विशेष निगरानी में रखा गया। उन्होंने गेंद को ज्यादा छुआ तो नहीं, लेकिन विपक्षी टीम को उन्हें मार्क करने के लिए खिलाड़ियों को तैनात करने पर मजबूर कर दिया।

एक बेहद प्रतिस्पर्धी मैच में, सिनसिनाटी ने अप्रत्याशित रूप से बढ़त हासिल कर ली। अकोस्टा ने मध्य से हमला किया और उनका शॉट मिलर के पैर से टकराकर दिशा बदल गया, जिससे गोलकीपर कैलेंडर असहाय रह गए।

सिनसिनाटी के खिलाफ मैच में इंटर मियामी के लिए मेस्सी ही मुख्य प्रेरक शक्ति बने रहे।

अकोस्टा के गोल ने खेल की गति बढ़ा दी। हालांकि, मेस्सी और उनके साथियों को सिनसिनाटी की मजबूत रक्षात्मक पंक्ति के सामने संघर्ष करना पड़ा।

दूसरे हाफ में भी खेल में कोई बदलाव नहीं हुआ। आक्रमण पर ध्यान केंद्रित करते हुए, इंटर मियामी को घरेलू टीम के जवाबी हमले का सामना करना पड़ा। ब्रैंडन वाज़क्वेज़ ने पेनल्टी क्षेत्र के किनारे पर गेंद प्राप्त की और निर्णायक गोल करके बढ़त को दोगुना कर दिया।

जब ऐसा लग रहा था कि दो गोल खाने से इंटर मियामी का मनोबल टूट जाएगा, तभी मेस्सी की शानदार खेल शैली सामने आई। 67वें और 90+8वें मिनट में मेस्सी ने दो बेहतरीन क्रॉस दिए, जिनकी बदौलत कैम्पाना ने दो गोल दागे। मैच अतिरिक्त समय में चला गया।

93वें मिनट में जोसेफ मार्टिनेज ने इंटर मियामी के लिए गोल किया। जब ऐसा लग रहा था कि मेस्सी की टीम ने शानदार वापसी कर ली है, तभी युया कुबो ने बेहतरीन प्रदर्शन करते हुए स्कोर 3-3 से बराबर कर दिया।

पेनल्टी शूटआउट में मेस्सी और उनके साथियों ने सभी पांचों पेनल्टी गोल में बदल दिए। हालांकि, अंतिम राउंड में हैगलंड चूक गए, जिसके परिणामस्वरूप उनकी टीम को 4-5 से हार का सामना करना पड़ा। इंटर मियामी यूएस ओपन कप के फाइनल में पहुंच गई है। लीग कप जीतने के बाद अब मेस्सी के पास इंटर मियामी के साथ अपना दूसरा खिताब जीतने का मौका है।

परिणाम: सिनसिनाटी 3-3 इंटर मियामी (पेनल्टी शूटआउट: 4-5)

लक्ष्य:

सिनसिनाटी: अकोस्टा (18'), वाज़क्वेज़ (53'), कुबो (114')

इंटर मियामी: कैम्पाना (68', 90'+8), मार्टिनेज (93')

वैन हाई

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स्रोत