मुझे कुछ साल पहले के उन दिनों की एक तस्वीर याद आती है जब हनोई कोविड-19 महामारी से जूझ रहा था। उस समय मुझे शहर के एक नेता के साथ जिया लाम में एक गेस्ट हाउस का निरीक्षण करने का अवसर मिला था।

कुछ ही दर्जन वर्ग मीटर के एक छोटे से कमरे में लगभग 10 लोग ठसाठस भरे हुए रह रहे हैं। ये स्वतंत्र कामगार, दिहाड़ी मजदूर, मोटरसाइकिल टैक्सी चालक और विभिन्न प्रांतों से आए दिहाड़ी मजदूर हैं जो जीविका कमाने के लिए हनोई आए हैं।

शहर में लॉकडाउन होने के कारण उन्हें कई दिनों तक उसी कमरे में रहना पड़ा। सभी की जीवन स्थितियों, भोजन और जीविका कमाने के संघर्षों की कहानियाँ सुनने के बाद, शहर का नेता बाहर निकला और अचानक बोला, "उनके लोग कितनी दयनीय स्थिति में जी रहे हैं।"

वह कहावत तब से मेरे मन में बसी हुई है।

आज, जब नेता किराये के आवास को एक रणनीतिक क्षेत्र के रूप में देखने लगे हैं, तो मुझे एहसास होता है कि रियल एस्टेट, घर की कीमतों या शहरी नियोजन के बारे में बहसों के पीछे लाखों लोगों की कहानी छिपी है जो इसी तरह के तंग और गरीबी भरे कमरों में रहते हैं।

हनोई के भीतर "किराए के कमरों का शहर"।

हनोई में वर्तमान में किराये के आवास का बहुत बड़ा बाज़ार है। शहर के अधिकारियों के अनुसार, लगभग 20 लाख लोग किराये के आवासों में रह रहे हैं, जो राजधानी की आबादी के लगभग एक चौथाई के बराबर है। इनमें कारखाने के कर्मचारी, छात्र, प्रवासी श्रमिक, युवा कार्यालय कर्मचारी और ऐसे परिवार शामिल हैं जो अभी घर खरीदने में असमर्थ हैं।

उन्होंने एक विशाल "किराए का शहर" बनाया है जो नए शहरी क्षेत्रों के साथ-साथ मौजूद है जहां कीमतें प्रति वर्ग मीटर करोड़ों डोंग तक पहुंच जाती हैं।

ये दोनों दुनियाएँ एक ही शहर में सह-अस्तित्व में हैं, फिर भी आवास तक पहुँच में बहुत अंतर है।

किराये के आवास का बाजार लंबे समय से मौजूद है, जिसे मुख्य रूप से लोगों ने ही आकार दिया है, जिसमें उपनगरों में श्रमिकों के छात्रावासों की कतारें, छात्रों के किराये के लिए उपविभाजित छोटे घर और आवासीय क्षेत्रों में उभर रहे हजारों मिनी-अपार्टमेंट शामिल हैं।

दूसरे शब्दों में, हनोई में मध्यम और निम्न आय वर्ग के लोगों के लिए आवास की समस्या का एक बहुत बड़ा हिस्सा वर्षों से मुख्य रूप से "सामाजिक संसाधनों" या "लोगों द्वारा लोगों की देखभाल" के माध्यम से हल किया गया है।

आय की तुलना में आवास की कीमतें लगातार तेजी से बढ़ रही हैं और सार्वजनिक आवास कार्यक्रम उम्मीदों पर खरे नहीं उतर रहे हैं, ऐसे में एक और सवाल उठता है: क्या शहर में आराम से रहने के लिए लोगों के लिए घर का मालिक होना बिल्कुल जरूरी है?