खजूर की सुगंधित खुशबू

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यह एक कोमल, हल्की मीठी खुशबू है, मानो यादों की गहराइयों से आती एक गूंजती हुई पुकार हो, जो बचपन के मासूम और बेफिक्र दिनों को जगा देती है। अचानक, मुझे पेड़ के नीचे बैठकर, दोपहर की धूप में घनी पत्तियों के नीचे से झांकते सुनहरे चमकते खजूरों को निहारने के वो पल बहुत याद आ रहे हैं।

कुएँ के पास एक कोने में पुराना खजूर का पेड़ वीरान खड़ा था, उसकी शाखाएँ मुर्गीखाने के पीछे छोटे से बगीचे पर चुपचाप छाया डाल रही थीं। हर पतझड़ में, उसकी शाखाएँ गोल-मटोल फलों से लदी हुई झुकी हुई सी लगती थीं, मानो चिलचिलाती गर्मी के सूरज को अपने अंदर समेटे हुए हों। सुनहरे खजूर, मानो किसी परी कथा से निकले हों, चुपचाप पकते थे और अपनी सुगंध बिखेरते थे—एक ऐसी शुद्ध और मदहोश कर देने वाली खुशबू, जो पुराने घर के हर कोने में समा जाती थी, शाम की हवा में घुल जाती थी और रास्तों व आंगनों में ठहर जाती थी… पके खजूरों की एक अनोखी, अचूक सुगंध होती है; चाहे कोई कितनी ही दूसरी सुगंधों को भूल जाए, एक बार पके खजूरों की सुगंध सूंघने के बाद, वह जीवन भर याद रहती है, ठीक वैसे ही जैसे लोग बिना एहसास किए ही प्यार में पड़ जाते हैं।

चित्र: ट्रा माई

मुझे आज भी वो पतझड़ की दोपहरें भली-भांति याद हैं, जब सूरज की किरणें जर्जर आंगन में लंबी-लंबी परछाइयाँ डालती थीं और मेरी दादी खजूर के पेड़ के नीचे बाँस की टोकरी रखकर बाँस के डंडे से सुनहरे चमकते खजूर तोड़ती थीं। वो कुछ खजूर पड़ोसियों और गाँव के आखिरी छोर पर रहने वाले बच्चों को देती थीं, जो भैंसों की पीठ पर बैठे रहते थे, कुछ तो बड़ी मुश्किल से पीठ पर चढ़े रहते थे, कुछ ईंट की दीवार पर पैर की उंगलियों के बल खड़े होकर पके हुए खजूरों की खुशबू तब तक सूंघते रहते थे जब तक उनके फेफड़े भर न जाएँ, फिर अंत में भैंसों को वापस बाड़े में ले जाते थे। बाकी खजूर वो बाँस की टोकरी में भरकर अलमारी के ऊपर रख देती थीं। अंदर कदम रखते ही खजूरों की खुशबू हवा में घुल जाती थी, लकड़ी के पलंग की महक के साथ मिलकर उस पुराने कमरे में बीते समय की महक का एहसास कराती थी… पूरे कमरे को सुगंध से सराबोर यादों की दुनिया में बदल देती थी…

पके हुए परसिमन का मौसम अनगिनत छोटी, कोमल और सुखद यादों से जुड़ा है। मुझे दोपहर की चिलचिलाती धूप याद है, जब मैं पेड़ के नीचे झूले पर लेटी रहती थी, आँखें बंद कर लेती थी और परसिमन की हल्की खुशबू हवा में घुलती रहती थी, मानो परियों की कहानी की सिंड्रेला ताड़ के पत्ते के पंखे से मुझे हवा दे रही हो और गर्मी को कुछ हद तक कम कर रही हो। सबसे यादगार पल वो होता है जब परसिमन पक जाते हैं, मैं धीरे से उनकी पतली बाहरी परत हटाकर उन्हें अपने मुँह तक लाती हूँ और जीभ पर उनका हल्का, मीठा स्वाद महसूस करती हूँ।

समय बीतता है, और पतझड़ एक-एक करके बीतते जाते हैं, लेकिन परसिमन की खुशबू मेरी धुंधली यादों में बसी रहती है। हर बार जब मैं पतझड़ में सड़क पर चलता हूँ, तो उस खुशबू की एक हल्की सी महक मुझे ऐसा महसूस कराती है जैसे मैं पुराने परसिमन के पेड़ के पास पहुँच गया हूँ। मैं पत्तियों से छनकर आती सुनहरी धूप देखता हूँ, पेड़ों की पत्तियों में झींगुरों की चहचहाहट सुनता हूँ, और अपनी दादी को बगीचे में बुलाते हुए सुनता हूँ कि पक्षियों के आने और उन्हें खाने से पहले परसिमन तोड़ लूँ। ये यादें, भले ही स्पर्श करने योग्य न हों, मेरे दिल में हमेशा बसी रहती हैं, चाहे समय उन्हें कितना भी छुपाने की कोशिश करे।

शहर में पतझड़ का मौसम आ गया है, और मेरे गृहनगर के परसिमन फल पक रहे हैं। बाज़ार में कुछ स्टॉल अभी भी इन्हें बेच रहे हैं, लेकिन इनका स्वाद पहले जैसा तीखा नहीं रहा। शायद इसका कारण यह है कि बहुत समय हो गया जब मैंने आखिरी बार आंगन में परसिमन के गिरने की आवाज़ सुनी थी, जब मैंने आखिरी बार अपनी दादी को झुककर उन्हें टोकरियों में करीने से सजाते देखा था, और जब से बगीचे में वो सुहावनी, धूप से भरी दोपहरें गुज़री थीं।

जैसे यादों की फुसफुसाहट, परसिमन की खुशबू वर्तमान और अतीत के बीच एक सेतु का काम करती है, बीते दिनों की याद दिलाती है, उस प्यार की याद दिलाती है जिसने एक पवित्र और शांतिपूर्ण बचपन को पाला-पोसा, और जैसे-जैसे मैं बड़ी होती जाती हूँ, मेरा दिल एक गहरी, अनकही तड़प से भर उठता है। क्योंकि अंततः, जीवन की भागदौड़ में मजबूती से खड़े रहने के लिए, किसी को बहुत सी बड़ी चीजों की जरूरत नहीं होती, बस एक जानी-पहचानी खुशबू ही काफी होती है, यह जानने के लिए कि कभी उसका बचपन खूबसूरत था, कभी उसकी महत्वाकांक्षाएँ और कई सपने थे...

स्रोत: https://baodaklak.vn/van-hoa-du-lich-van-hoc-nghe-thuat/van-hoc-nghe-thuat/202508/nong-nan-huong-thi-25002b0/