प्रशांत महासागर के 1/4 भाग जितनी बड़ी प्राचीन टेक्टोनिक प्लेट की खोज

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पोंटस टेक्टोनिक प्लेट, जो प्रशांत महासागर के आकार का एक चौथाई है, की खोज संयोगवश उस समय हुई जब वैज्ञानिक बोर्नियो में प्राचीन चट्टानों का अध्ययन कर रहे थे।

पोंटस टेक्टोनिक प्लेट का स्थान। फोटो: सुज़ाना वैन डे लागेमाट — पोंटस टेक्टोनिक प्लेट का स्थान। फोटो: *सुज़ाना वैन डे लागेमाट*

दक्षिण चीन सागर के नीचे स्थित एक लंबे समय से लुप्त टेक्टोनिक प्लेट, गायब होने के 2 करोड़ साल बाद फिर से खोजी गई है। पोंटस, जो बोर्नियो के पहाड़ों पर मौजूद कुछ चट्टानों और पृथ्वी के मेंटल में गहराई में खोजी गई विशाल प्लेट के अवशेषों से ही जाना जाता है, कभी प्रशांत महासागर के एक चौथाई हिस्से जितना बड़ा था। स्पेस ने 16 अक्टूबर की रिपोर्ट में बताया कि वैज्ञानिकों ने इसका नाम पोंटस इसलिए रखा क्योंकि जिस समय यह अस्तित्व में था, यह इसी नाम के महासागर के नीचे स्थित था।

नीदरलैंड के यूट्रेक्ट विश्वविद्यालय में पीएचडी छात्रा सुज़ाना वैन डे लागेमाट और उनके सहयोगियों ने शुरुआत में प्रशांत प्लेट का अध्ययन किया, जो समुद्र के नीचे स्थित है। टेक्टोनिक प्लेटें एक-दूसरे के सापेक्ष निरंतर गतिमान रहती हैं, और समुद्र के नीचे की प्लेट की परत महाद्वीपीय प्लेट की तुलना में अधिक सघन होती है, इसलिए यह सबडक्शन नामक प्रक्रिया में महाद्वीपीय प्लेट के नीचे धकेल दी जाती है और गायब हो जाती है। हालाँकि, कभी-कभी लुप्त प्लेट की चट्टानें पर्वत निर्माण की गतिविधियों में मिल जाती हैं। ये प्राचीन प्लेटों के स्थान और निर्माण का पता लगा सकती हैं।

टीम बोर्नियो में फील्डवर्क के दौरान फीनिक्स प्लेट नामक प्राचीन लुप्त टेक्टोनिक प्लेटों में से एक को खोजने की कोशिश कर रही थी। वैज्ञानिक चट्टानों के चुंबकीय गुणों का अध्ययन करके यह पता लगा सकते हैं कि वे कब और कहाँ बनीं। पृथ्वी के चारों ओर का चुंबकीय क्षेत्र चट्टानों में दर्ज होता है और अक्षांश के साथ बदलता रहता है। लेकिन बोर्नियो में एकत्रित चट्टानों का विश्लेषण करते समय टीम को एक अजीब बात पता चली: अक्षांश अन्य ज्ञात टेक्टोनिक प्लेटों से प्राप्त आंकड़ों से मेल नहीं खाता था।

इस रहस्य को सुलझाने के लिए, लैगेमाट ने पिछले 16 करोड़ वर्षों के क्षेत्र के भूविज्ञान का अध्ययन करने के लिए कंप्यूटर मॉडल का इस्तेमाल किया। टेक्टोनिक प्लेट पुनर्निर्माण से पता चला कि बोर्नियो को दक्षिण चीन सागर से अलग करने वाला महासागर प्राचीन इज़ानागी प्लेट नहीं, बल्कि एक नई, पहले से अज्ञात प्लेट थी। लैगेमाट और उनके सहयोगियों ने इसे पोंटस प्लेट नाम दिया।

गोंडवाना रिसर्च पत्रिका में प्रकाशित इस पुनर्निर्माण से पता चलता है कि पोंटस प्लेट कम से कम 16 करोड़ साल पहले बनी थी, लेकिन यह उससे भी पुरानी हो सकती है। यह कभी विशाल थी, लेकिन धीरे-धीरे सिकुड़ती गई, अंततः ऑस्ट्रेलियाई प्लेट के नीचे दब गई और 2 करोड़ साल पहले लुप्त हो गई। इसका अवशेष पृथ्वी के मध्य मेंटल में एक विशाल क्रस्टल प्लेट है।

अन खांग ( अंतरिक्ष के अनुसार)

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