मैनहट्टन संघीय अदालत में 12 सदस्यीय जूरी ने एक महीने तक चले मुकदमे के बाद उन्हें सभी सात मामलों में दोषी ठहराया, जिसमें यह आरोप भी शामिल था कि उन्होंने लालच के कारण एक्सचेंज के ग्राहकों से 8 बिलियन डॉलर चुराए थे।
सैम बैंकमैन-फ्राइड अदालत में पेश हुए। फोटो: एपी
यह निर्णय एफटीएक्स द्वारा दिवालियापन के लिए आवेदन करने के ठीक एक वर्ष बाद आया है, जिसके कारण वित्तीय बाजारों में तीव्र गिरावट आई थी और उनकी अनुमानित 26 बिलियन डॉलर की व्यक्तिगत संपत्ति नष्ट हो गई थी।
जूरी ने लगभग चार घंटे की विचार-विमर्श के बाद अपना फैसला सुनाया। बैंकमैन-फ्राइड, जिन्होंने धोखाधड़ी के दो मामलों और षड्यंत्र के पाँच मामलों में खुद को निर्दोष बताया, फैसला पढ़ते समय जूरी के सामने हाथ जोड़े खड़े थे।
उनके माता-पिता, स्टैनफोर्ड लॉ स्कूल के प्रोफ़ेसर जोसेफ़ बैंकमैन और बारबरा फ्राइड, अदालत कक्ष की दूसरी पंक्ति में एक-दूसरे का हाथ थामे बैठे थे। फ़ैसला सुनाए जाने के बाद बैंकमैन अपना सिर हाथों में लिए बैठे रहे।
यह दोषसिद्धि अमेरिकी न्याय विभाग की जीत का प्रतिनिधित्व करती है। मैनहट्टन के शीर्ष संघीय अभियोजक डेमियन विलियम्स ने वित्तीय बाजारों में भ्रष्टाचार को जड़ से उखाड़ फेंकना अपनी सर्वोच्च प्राथमिकताओं में से एक बनाया है।
विलियम्स ने न्यायालय के बाहर संवाददाताओं से कहा, "क्रिप्टो उद्योग नया हो सकता है, सैम बैंकमैन-फ्राइड जैसे खिलाड़ी नए हो सकते हैं, लेकिन इस प्रकार की धोखाधड़ी पुरानी है और हम इसे बर्दाश्त नहीं कर सकते।"
जिला न्यायाधीश लुईस कपलान 28 मार्च, 2024 को बैंकमैन-फ्राइड को सजा सुनाएंगे। मैसाचुसेट्स इंस्टीट्यूट ऑफ टेक्नोलॉजी से स्नातक इस व्यक्ति को दशकों तक जेल में रहना पड़ सकता है।
बचाव पक्ष के वकील मार्क कोहेन ने एक बयान में कहा कि वह "निराश" हैं, लेकिन जूरी के फैसले का सम्मान करते हैं। उन्होंने कहा, "श्री बैंकमैन फ्राइड अपनी बेगुनाही पर कायम हैं और अपने खिलाफ लगे आरोपों के खिलाफ पूरी ताकत से लड़ते रहेंगे।"
बैंकमैन-फ्राइड पर इस साल की शुरुआत में अभियोजकों द्वारा लगाए गए दूसरे आरोपों पर भी मुकदमा चलेगा, जिनमें विदेशी रिश्वतखोरी और बैंक धोखाधड़ी की साज़िश शामिल है। अगस्त से उन्हें बिना ज़मानत के हिरासत में रखा गया है।
बुई हुई (रॉयटर्स, सीएनएन, एपी के अनुसार)
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