पेनल्टी शूटआउट के बाद इंग्लैंड यूरो सेमीफाइनल में

इंग्लैंड ने 120 मिनट के खेल के बाद स्विट्जरलैंड के साथ 1-1 से ड्रॉ खेला, तथा यूरो 2024 के तीसरे क्वार्टर फाइनल के पेनल्टी शूटआउट में 5-3 से जीत हासिल की।

इंग्लैंड का प्रदर्शन लगातार खराब रहा, लेकिन फिर भी वह यूरो 2024 में पहुँच गया। लगातार दूसरे नॉकआउट मैच में गैरेथ साउथगेट की टीम पिछड़ गई। इस बार, उनके पास बराबरी का गोल करने के लिए सिर्फ़ 15 मिनट से ज़्यादा का समय था, लेकिन इसके लिए उन्हें इंजरी टाइम की ज़रूरत नहीं पड़ी। बुयाको साका के शानदार प्रदर्शन ने इंग्लैंड को अतिरिक्त समय और पेनल्टी शूटआउट में पहुँचा दिया। इस रोमांचक शूटआउट में जॉर्डन पिकफोर्ड ने मैनुअल अकांजी का शॉट बचा लिया, जबकि इंग्लैंड के सभी पाँच खिलाड़ी गोल करने में सफल रहे।

इंग्लैंड के खिलाड़ी 6 जुलाई को डसेलडोर्फ के मर्कुर स्पील-एरेना में पेनल्टी शूटआउट में स्विट्जरलैंड पर अपनी जीत का जश्न मनाते हुए।

80वें मिनट में साका का गोल इंग्लैंड का दोनों हाफ में एकमात्र गोल करने वाला शॉट भी था। हालाँकि कोच साउथगेट ने शुरुआती क्रम को 3-4-2-1 में बदल दिया था, फिर भी उनका प्रदर्शन पिछले मैचों से ज़्यादा अलग नहीं था। इस क्रम ने सिर्फ़ एक नाम को बेहतर खेलने में मदद की, वो थे साका। आर्सेनल के इस स्टार ने पहले 45 मिनट में दाहिने किनारे पर आक्रामक मूव्स के साथ शानदार प्रदर्शन किया, जिसमें हाफ के अंत में कोबी मैनू को गोल करने का पास भी शामिल था।

मैनू, डेक्लन राइस और जूड बेलिंगहैम जैसे मिडफ़ील्डर्स को नई संरचना से मुक्त कर दिया गया, लेकिन इंग्लैंड के पास स्विस पेनल्टी क्षेत्र में पहुँचने का कोई अच्छा उपाय नहीं था। साउथगेट की रणनीति ने दोनों टीमों की आक्रमण क्षमता को सीमित कर दिया, और पहले हाफ में दोनों में से कोई भी टीम एक भी शॉट सही निशाने पर नहीं लगा पाई। फिल फोडेन और हैरी केन जैसे इंग्लैंड के सबसे अनुभवी खिलाड़ियों ने गेंद को केवल नौ बार छुआ।

पहले हाफ में भरपूर योजना और जाँच-पड़ताल के बाद, दूसरे हाफ में स्विट्जरलैंड ने गति पकड़ी। उन्होंने 52वें मिनट में पिकफोर्ड को कड़ी मेहनत करने पर मजबूर कर दिया, जब ब्रील एम्बोलो ने बॉक्स के अंदर गोल कर दिया। कोच मूरत याकिन ने फिर अपने खिलाड़ियों को गति बढ़ाने दी और मौके बनने शुरू हो गए। साउथगेट के पास कोई जवाब नहीं था और इंग्लैंड ने 75वें मिनट में गोल खा लिया। सब्स्टीट्यूट सिल्वन विडमर और स्टीवन ज़ुबर ने मिलकर गोल किया, और फिर डैन एनडोये ने बॉक्स में नीचे क्रॉस किया। जॉन स्टोन्स ने गेंद को टच किया और गेंद की दिशा बदल गई, और पिकफोर्ड एम्बोलो को खाली गोलपोस्ट में गेंद डालने से नहीं रोक सके।

साउथगेट ने तभी प्रतिक्रिया दी जब वह पीछे थे। उन्होंने कोल पामर, एबेरेची एज़े और ल्यूक शॉ को एक साथ मैदान पर भेजा, मानो जुआ खेल रहे हों। इंग्लैंड का आक्रमण और लचीला हो गया और 80वें मिनट में गोल हो गया। मैच में इंग्लैंड के सबसे बेहतरीन खिलाड़ी साका ने राइट विंग से ड्रिबल किया और बीच में कट लगाकर दूर कोने में एक मुश्किल शॉट मारा, जिससे यान सोमर गेंद को नेट में जाते हुए देखते रह गए।

साका (बाएँ) ने गोल करके इंग्लैंड को 1-1 से बराबरी पर ला दिया। फोटो: रॉयटर्स

गोल के बाद थ्री लायंस का मनोबल ऊँचा था और अगर एज़े ने ज़्यादा सटीक ढंग से गोल किया होता, तो इंग्लैंड 90 मिनट में मैच का फैसला कर सकता था। स्विट्जरलैंड भी ऐसा ही कर सकता था अगर मैच के अंत में एक साथ हवा में कूदने की स्थिति में एम्बोलो और एनडोये एक-दूसरे को बेहतर समझते।

अतिरिक्त समय वह समय होता है जब दोनों टीमें पेनल्टी शूटआउट की तैयारी के लिए अपने रणनीतिक खिलाड़ियों को बदलती हैं। सभी खिलाड़ी जिन्हें प्रतिस्थापित किया गया था, उन्होंने इस रोमांचक शूटआउट में सफलतापूर्वक गोल किया, जैसे कि पामर, इवान टोनी या ट्रेंट अलेक्जेंडर-अर्नोल्ड - जिन्होंने निर्णायक किक ली। स्विस टीम की ओर से, ज़ेरदान शकीरी और मोहम्मद अमदौनी ने भी गोल किए। शकीरी ने 120वें मिनट में याकिन की टीम को जीत दिलाने में लगभग मदद की, एक कॉर्नर किक क्रॉसबार से टकराकर।

शूटआउट में पेनल्टी चूकने वाले एकमात्र खिलाड़ी स्विट्ज़रलैंड के सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ी, मैनुअल अकांजी थे। मैनचेस्टर सिटी के सेंटर-बैक ने पूरे मैच में हैरी केन को "मार डाला" और इंग्लैंड के स्ट्राइकर को घायल होकर मैदान छोड़ने पर भी मजबूर कर दिया। लेकिन शूटआउट में, अकांजी ने एक छोटा रन-अप लिया और बहुत कमज़ोर शॉट मारा, जिससे पिकफोर्ड को बचाव का मौका मिल गया। उस पेनल्टी चूकने का मतलब था कि स्विट्ज़रलैंड पहली बार यूरो क्वार्टर-फ़ाइनल से आगे नहीं बढ़ सका।

इंग्लैंड के पाँच खिलाड़ियों ने पेनल्टी विशेषज्ञ यान सोमर को हराया। पामर, एलेक्ज़ेंडर-अर्नोल्ड और टोनी के अलावा, पेनल्टी लेने में सफल रहे अन्य दो खिलाड़ी बेलिंगहैम और साका थे। साका उन तीन खिलाड़ियों में से एक थे जिन्होंने इटली के खिलाफ पिछले यूरो फ़ाइनल में पेनल्टी गँवाई थी और उन्हें काफ़ी आलोचना और नस्लवाद का सामना करना पड़ा था। मैच के बाद उन्होंने कहा, "मैंने पिछले यूरो की यादों का इस्तेमाल खुद को और मज़बूत बनाने के लिए किया।"

1996 के बाद पहली बार यूरो में पेनल्टी शूटआउट जीतने के बाद, इंग्लैंड का सेमीफाइनल में नीदरलैंड या तुर्किये से मुकाबला होगा।

वीएनएक्सप्रेस के अनुसार

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