A kék bálna visszaszerezte a bolygó legnagyobb állata címet

[hirdetés_1]

Egy új kutatás szerint az ősi Perucetus bálnafaj nagyon nagy volt, de még mindig kisebb, mint a mai kék bálna.

A kék bálna, a kihalt Perucetus bálna és az emberek méretének összehasonlítása. Fotó: Cullen Townsend — A kék bálna, a kihalt Perucetus bálna és az emberek méretének összehasonlítása. Fotó: *Cullen Townsend*

Tavaly augusztusban egy paleontológusokból álló csapat bejelentette egy óriási ősi bálna megkövesedett csontjainak felfedezését. Szerintük a Perucetus bálna több mint 200 tonnát nyomhatott, így ez volt a Földön valaha élt legnehezebb állat. A PeerJ folyóiratban megjelent tanulmányban azonban két tudós elvetette ezt a feltételezést. Nicholas Pyenson, a Smithsonian Természettudományi Múzeum paleontológusa és az új tanulmány két szerzőjének egyike szerint a szám nonszensz – jelentette az Interesting Engineering március 1-jén.

Pyenson és Ryosuke Motani, a Kaliforniai Egyetem davisi paleontológusának elemzése arra a következtetésre jutott, hogy a Perucetus 60-70 tonnát nyomhatott, ami nagyjából egy ámbráscet méretének felel meg. A kutatók kék bálna fosszíliákat is elemeztek, és új becslést adtak a faj súlyáról. Arra a következtetésre jutottak, hogy a kék bálnák akár 270 tonnát is nyomhattak, ami jóval nagyobb a korábbi 150 tonnás becsléseknél. Ez teszi őket az állatvilág történetének legnehezebb ismert fajává.

A Perucetus először 2010-ben keltette fel a figyelmet, amikor Mario Urbina, a perui Limában található San Marcos Nemzeti Egyetem Természettudományi Múzeumának paleontológusa egy csontra bukkant Dél-Peru sivatagában. Kollégáival együtt 13 csigolyát, négy bordát és egy medencecsont egy részét ásta ki. A csontok számos bálnacsontra jellemző jegyet mutattak, de szokatlanul nagyok és nehezek voltak. Urbina csapata a Perucetus teljes csontvázát rekonstruálta az ugyanabban az időben élt, sokkal kisebb bálnák tanulmányozásával. Inspirációt merítettek a ma élő lamantinokból is, amelyek kompakt csontváza lehetővé teszi számukra, hogy a vízbe merülve tengeri füvet legeljenek.

Urbina és kollégái egy furcsa rekonstrukcióval álltak elő. Hatalmas törzse, kis feje, uszonyai és hátsó lábai voltak. Motanit, a kihalt tengeri állatok rekonstrukciójának szakértőjét, zavarba hozta a következtetés. Felvette a kapcsolatot Pyensonnal, a fosszilis bálnák szakértőjével. Mindketten úgy érezték, hogy a Perucetus lamantinokról való modellezése hiba volt, mivel csak a bálnák fejlődtek ilyen extrém méretűre.

Az új tanulmányban Pyenson és Motani élő bálnákat vizsgáltak. Mivel lehetetlen lemérni egy élő kék bálna súlyát, senki sem mérte meg még pontosan a súlyát. A csapat a japán bálnavadászhajók által az 1940-es években gyűjtött adatokat vizsgálta meg, és ezeket az információkat használták fel új becslésük alapjául. Emellett létrehoztak egy kék bálna 3D-s modelljét is, amelyet a Perucetus modelljeként használtak. Ezzel a megközelítéssel becslések szerint a Perucetus súlya 60-70 tonna volt, ami jóval kevesebb, mint korábban gondolták.

Eli Amson, a stuttgarti Természettudományi Múzeum csontszövettani kutatója és az előző tanulmány társszerzője nem ért egyet Pyenson és Motani megközelítésével. Szerinte a kihalt kék bálna biológiája nagyon eltért a mai bálnákétól. Kollégáival most az ősi állat saját 3D-s modelljét készítik. Azt találták, hogy a Perucetus sokkal inkább lamantinszerű volt, mint azt eredetileg gondolták, ami alátámasztja azt a következtetést, hogy súlyban akkora vagy nagyobb volt, mint a kék bálna.

Pyenson szerint a Perucetus továbbra is nagy lelet, a Motanival közösen megállapított kis mérete ellenére. A paleontológusok sokáig úgy gondolták, hogy a bálnák csak az elmúlt néhány millió évben fejlődtek hatalmas méretűre. Még 60 tonnájával is a Perucetus az óriások közé tartozik a korai bálnák között.

An Khang ( az Érdekes Mérnöki Irodalom szerint)

[hirdetés_2]
Forráslink