Crocs cipők – egy „szörnyű találmány”, amely dollármilliárdokat keres.

Annak ellenére, hogy a Crocs cipőket kritizálták csúnya megjelenésük miatt, és a Time magazin a legrosszabb találmányok közé sorolta a haszontalansága miatt, mégis évente több milliárd dollárt keresnek.

A vitatott trendek nem ritkák a divat történetében. De kevés lábbelistílus szembesült olyan megosztó reakciókkal, mint a Crocs. Több mint 20 éve ezek a sajttömb alakú cipők számtalan lelkes rajongót és gyűlöletes ellenzőt is vonzanak.

De ettől függetlenül a Crocs továbbra is jelenség a modern divatban, és egy rendkívül jövedelmező üzletág. Csak a tavalyi évben a márka rekordot jelentő 3,6 milliárd dolláros bevételt ért el. De hogyan érték el ezt a sikert?

Csúnya, de népszerű cipőket árulnak.

A Crocs-ot 2002-ben alapította egy mexikói tengeri út után három társalapítója, Scott Seamans, Lyndon Hanson és George Boedbecker Jr. Ekkor mutatta be Seamans két társának az evezős cipőket, amelyeket a Foam Creations-szel (Kanada) fejlesztett ki.

A cipők Croslite-ból, egy új, könnyű és szagálló műanyagból készülnek. Kezdetben a megjelenésük miatt kritizálták őket, de a cipők továbbra is jól fogynak kettős funkciójuk miatt: könnyen viselhetők szárazföldön és vízben is, hasonlóan a márkát ihlető krokodilhoz.

Egy pár Crocs cipő. Fotó: X Crocs

Ezek a cipők a szakácsok, kertészek, ápolók és gyerekek kedvenceivé váltak, de gyorsan népszerűségre tettek szert olyan hírességek körében is, mint Jennifer Garner, Oprah és Michelle Obama. A lábbeliiparban elért jelenlegi sikereik ellenére a Crocs cipőket egyesek még mindig nevetségesnek tartják.

Mike Judge, az Idiocracy (2006) rendezője kijelentette, hogy Debra McGuire jelmeztervező azért döntött úgy, hogy a szereplők Crocs-ot viseljenek, mert azok "szörnyű műanyag cipők", amelyeket senki épeszű ember nem venne meg, így tökéletes választásnak bizonyulnak egy sötét, ostoba gengsztertársadalomról szóló filmhez.

2010-ben a Time magazin a Crocs cipőt az 50 legrosszabb találmány közé sorolta. Elizabeth Semmelhack, a Bata Cipőmúzeum igazgatója és vezető kurátora szerint a Crocs cipőt „nem tekintik új divatirányzatnak, hanem valóban érdekes és egyedi lábbeli típusként üdvözlik”.

Manapság olyan hírességek viselnek Crocs cipőt, mint Nicki Minaj, Ariana Grande és Kendall Jenner. A márka Hiltonnal és Lohannel is együttműködik, akiket – ismétlem – még soha nem láttak Crocs cipőben. A TikTokon a #crocs hashtagnek több mint 9,6 milliárd megtekintése van.

Lucy Thornley, a Crocs trendekért, fogyasztókért, dizájnért és termékekért felelős globális alelnöke szerint két oka van annak, hogy a Crocsokat – a visszataszító dizájnjuk ellenére – szórakoztatónak és menőnek tartják. Először is, Thornley rámutat, hogy a fiatalabb fogyasztók, különösen az iskolai sportcsapatokban vagy klubokban részt vevő főiskolai és középiskolás diákok imádják a Crocsokat. „Ez a feltörekvő trend a Crocs növekvő népszerűségét mutatja, mint pusztán egy pár cipő, ami kifejező üzenet” – mondja.

Másodszor, a siker a dizájnban rejlik. 2017-ben Christopher Kane lett az első tervező, aki együttműködött a márkával, ami „döntő pillanatot” jelentett a Crocs azon útján, hogy a tömegpiac számára is elérhetőbbé váljon. „Christopher valami hétköznapit akart valami rendkívülivé alakítani” – mondta Thornley.

Christopher Kane a Crocs klasszikus dizájnját a haszonelvűből a divatosabbra alakította át, megkülönböztető vonzerőt kölcsönözve a márkának, hogy szélesebb vásárlóközönséget vonzzon. A Crocs az eredeti strandpapucsokból további stílusokká fejlődött, beleértve a platformcipőket, a bebújós cipőket és a balerinacipőket is. „A változás merész lehetőséget ad az embereknek arra, hogy kifejezzék önmagukat, miközben tudják, hogy egyszerre lehetnek divatosak és kényelmesek” – mondta Thornley.

Justin Bieber Crocs cipőben pózol egy fotón. Fotó: Justin Bieber Instagramja.

Miután együttműködött Christopher Kane-nel, a Balenciaga szó szerint magasabb szintre emelte a Crocs-ot, amikor 850 dolláros, már dizájnercipő-párokat dobott piacra. Azóta a cég számos tervezővel és stylisttal működött együtt, mint például Liberty London, Vivienne Tam, Takashi Murakami, Justin Bieber, SZA, Bad Bunny, Post Malone, Diplo és a Wu-Tang Clan.

A vállalat számos márkapartnerséget is kötött, többek között a KFC-vel, az MSCHF-fel, a Lisa Frankkel, a Barbie-val, a Benefit Cosmetics-szel, a Hidden Valley Ranch-csel, a General Mills-szel és a Clueless-szel. 2021-ben Salehe Bembury, a Versace korábbi tervezője együttműködött a Crocs-szal, hogy még magasabbra emelje a divatot.

De a Crocs számára nem mindig volt könnyű. Sok más vállalathoz hasonlóan a 2008-as recesszió idején is küzdöttek, de aztán talpra álltak, mígnem ugyanez megismétlődött 2012-ben, amikor a tengerentúli piacokon az eladások elmaradtak a várakozásoktól.

További kihívást jelentett a vállalat hatalmas rajongóellenes bázisa. Annak érdekében, hogy megakadályozzák az ellenségeskedők negatív üzleti hatását, a Crocs 2017-ben kampányt indított a vállalatot zaklatókkal szemben. Olyan szóvivőket vettek fel, mint Drew Barrymore és John Cena, hogy beszéljenek a zaklatással kapcsolatos személyes tapasztalataikról. A márka sok szempontból zaklatóknak bélyegezte azokat, akik kritizálták a vállalatot, egy olyan időszakban, amikor számos szervezet, a Cartoon Networktől az Egyesült Államok kormányáig , zaklatásellenes kampányokat indított.

Ez a stratégia bevált. Több veszteséges év után a Crocs 2018-ban 6%-kal, a következő évben pedig 13%-kal nőtt. „Igen, csúnyák vagyunk!” – jelentette ki őszintén Heidi Cooley, a Crocs marketingigazgatója. „De a lényeg az, hogy egyediek vagyunk. Rájöttünk, hogy pontosan ez az, ami lenyűgözi a rajongókat, hogy ők is egyedinek látják magukat” – jelentette ki.

Az utóbbi években a Crocs üzlete kedvezőbbnek bizonyult. A New York Times szerint a vállalat éves eladásai 200%-kal nőttek 2019 óta, részben a világjárványnak köszönhetően. A Crocs nem az egyetlen „csúnya” cipő, amelynek megnőtt az eladása. A vásárlók inkább a hétköznapi, otthoni stílusú divatot keresik, ami segített a Crocsnak és más kényelmes cipőmárkáknak, mint például az Ugg, a Tevas és a Birkenstock, fellendülésében.

És ebben az időszakban a Crocsnak aranylehetősége nyílt meggyőzni azokat, akik korábban utálták őket. Tina Estrella tartalomkészítő úgy döntött, hogy megveszi első narancssárga Crocs cipőjét. „Azt gondoltam, hogy otthon fogom hordani őket. És nemsokára már a boltba is vittem volna őket, ruhákkal párosítva” – mesélte.

Személyre szabott "fegyverek"

Sokoldalúságuk és kényelmük mellett a Crocs népszerűségének egyik oka az, hogy viselőik könnyen testre szabhatják őket stílusuk és személyiségük kifejezésére, ellentétben azzal a lehetőséggel, hogy a vásárlók ugyanolyan dizájnt viseljenek, mint mások a hagyományos cipőkkel.

2005-ben a Crocs 6 millió pár cipőt adott el. Ugyanebben az évben egy Sheri Schmelzer nevű nő feltalálta a Jibbitzet, a díszes gombokat, amelyeket a gyerekcipők fűzőlyukaira rögzítenek. Felismerve a benne rejlő lehetőségeket, a Crocs mindössze egy évvel később 10 millió dollárért felvásárolta a Jibbitzet. Ma a Jibbitz hatékony marketingeszköz a vállalat számára.

Crocs cipők Jibbitz medálokkal. Fotó: Crocs

A Crocs-viselőknek nem feltétlenül kell eredeti Jibbitz cipőt vásárolniuk; a cipők kerek lyukai lehetővé teszik számukra, hogy tetszés szerint díszítsék őket, személyre szabva azokat. Marisa Ravel, a Laser Kitten divatkiegészítő márka alapítója és kreatív igazgatója azt mondta, hogy gúnyolódott a Crocsokon, amikor először megjelentek. „Azt hittem, ezek a legrondább cipők, amiket valaha láttam” – emlékezett vissza. De most már három párja van, rengeteg barkács dekorációval.

Halloweenre Tina Estrella tartalomkészítő úgy döntött, hogy hátborzongató témával díszíti Crocs cipőit. Hátborzongató Jibbitz medálokat, egy láncot és szöges berakásokat erősített a cipőkre. Egy videó, amelyen Estrella feldíszíti a cipőit, virálissá vált a TikTokon, és több mint félmillió megtekintést kapott. „Úgy érzem, sok fiatal hajlamosabb kifejezni magát, és a Crocs cipők erre a célra teremtettek” – mondta.

A Crocs cipők népszerűsége a világjárvány alatt nőtt. Az igazság azonban az, hogy még mindig sok a gyűlölőjük. Számos híresség, például Naomi Campbell, Dua Lipa és Lil Kim nyilvánosan ellenezte a cipőket. Zoe Kravitz pedig még Channing Tatumot is meggyőzte, hogy hagyja abba a viselésüket.

De függetlenül attól, hogy szeretik vagy utálják őket, a Crocs jó növekedési pályán van. A 2023 második negyedéves pénzügyi jelentés előrejelzése szerint az egész éves bevétel jelenlegi árakon elérheti a 4 milliárd dollárt, ami 12,5-14,5%-os növekedést jelent 2022-höz képest.

Phiên An ( összeállított )

Forráslink: https://vnexpress.net/giay-crocs-phat-minh-toi-te-kiem-ty-usd-4668523.html