Fesztivál Zöld-foki-szigeteken és hogyan jutott ki a kis szigetország a világbajnokságra

1975. július 5-én először vonták fel a Zöld-foki-szigetek zászlaját a fővárosban, Praiában található Varzea Stadionban, hivatalosan is kikiáltva a szigetország függetlenségét hat évszázados portugál uralom után.

Pontosan 100 nappal a függetlenség 50. évfordulója után ismét fellobbant a piros-fehér csíkos, tízcsillagos kék zászló ezen a stadionon, ahol ezrek gyűltek össze, hogy megünnepeljék a történelmi eredményt: a Zöld-foki-szigetek először kvalifikálta magát a világbajnokságra. Miután a kevesebb mint 600 000 lakosú Zöld-foki-szigetek 3-0-ra legyőzték Eswatinit a 8 km-re fekvő Nemzeti Stadionban, a második legkisebb ország lett, amely részt vett a bolygó legnagyobb futballfesztiválján, Izland után (2018).

A főváros, Praia, híres lassú élettempójáról. Hétfőn a zöld-foki-szigeteki zászlók lepték el az erkélyeket, bárokat, éttermek kirakatait és az autókat, de a hangulat viszonylag nyugodt maradt. Egészen az Eswatini elleni mérkőzés végéig, amikor minden érzelem felrobbant.

A zöld-foki-szigetekiek az utcákra özönlöttek, hogy megünnepeljék a csapat győzelmét.

Zuhanyozva és felöltözve a zöld-foki-szigeteki játékosok elhagyták a Nemzeti Stadiont a Varzea Stadion felé, csatlakozva a szurkolók tömegéhez, akik minden ülőhelyet megtöltöttek. A kormány hétfő délután szabadnapot adott a dolgozóknak, hogy teljes mértékben élvezhessék a győzelmet. Az előre felállított színpad gyorsan életre kelt, ahol sok játékos késő éjszakáig énekelt és táncolt a legjobb zöld-foki-szigeteki zenészekkel. Tűzijáték is beragyogta a zöld-foki-szigetek eget.

José María Neves elnök a világbajnoki selejtezőt a „Zöld-foki Köztársaság új függetlenségéhez” hasonlította, míg José María Silva, az állami ünnepségek igazgatója azt mondta: „A függetlenség napja és az első választások két szimbolikus nap, amelyek egyesítik az egész országot. A nap, amikor megszereztük a világbajnoki jegyünket, a harmadik döntő pillanatunknak tekinthető.”

A Kék Cápák becenevén ismert Zöld-foki-szigeteki válogatott sikere nem véletlen. Mivel a válogatottnak nincs hosszú története, és a kezdetektől fogva eltelt 47 évben csak korlátozott sikereket ért el, a zöld-foki-szigetekiek más országokba fordultak csapatuk fejlesztése érdekében, a világ minden tájáról származó zöld-foki-szigeteki származású játékosok felkutatásával és honosításával.

A Kék Cápák sikeresen kijuttatták a Zöld-foki Köztársaságot a világbajnokságra.

A folyamat 2002 körül indult be, röviddel az első világbajnoki selejtezők kudarca után. A kezdeményező Lito volt, egy csatár, aki gyerekként emigrált Portugáliába, és több mint 200 alkalommal lépett pályára a portugál élvonalban.

„Ő az egyik első honosított játékos, aki a Zöld-foki-szigetek színeiben játszott” – mondta Inacio Carvalho, a Zöld-foki-szigeteki Labdarúgó-szövetség (FCF) alelnöke. „Hisszük, hogy Lito utat nyit más, Zöld-foki-szigeteki származású játékosok számára a nemzeti csapatba való visszatéréshez.”

A Zöld-foki-szigetek egy korlátozott erőforrásokkal rendelkező szigetország, amelyet súlyos aszályok sújtottak. Ez tömeges migrációhoz vezetett, sokan elhagyták az országot munka és jobb életkörülmények reményében. Ma a fő zöld-foki-szigeteki diaszpóra közösségek Franciaországban és Hollandiában élnek. Nem meglepő módon hat, jelenleg a Blue Sharks csapatában játszó játékos Hollandiában született, köztük Dailon Livramento, a csapat legjobb góllövője a 2026-os világbajnoki selejtezőkön (4 gól).

Pedro Leitao Brito edző ünnepel az Eswatini elleni győzelem után.

Jelenleg a honosított játékosok kulcsfontosságú tényezőkké váltak a Zöld-foki-szigetek sikerében. Ebben a felhívásban a játékosok 14/25-e kettős állampolgár. Érdemes megemlíteni, hogy a Zöld-foki-szigetekiek mindig szívesen látják a külföldön élő honfitársaikat. A Csendes- óceán közepén fekvő, 10 nagyobb és kisebb szigettel rendelkező szigetország a migráns közösséget a "11. szigetnek" tekinti.

De a csapatidentitás megteremtése is fontos. Pedro Leitao Brito edző mindig is olyan helyi játékosokat támogatott, mint Vozinha és Stopira, akik alacsony fizetéssel kezdték pályafutásukat a sziget amatőr ligáiban. Most ők irányítják és segítik honosított csapattársaik beilleszkedését. Emellett kreolt is tanítanak, ami a nemzeti nyelv, így az a csapat egyetlen kommunikációs nyelve.

Emellett a Zöld-foki-szigetek erőfeszítéseket tesz infrastruktúrájának korszerűsítésére és a szigetország futballjának professzionalizálására is. A közeljövőben a FIFA-tól kapott 10,5 millió dollár a 2026-os világbajnokságra szóló jegyéért ígéretesnek ígérkezik, különösen a zöld-foki-szigeteki tehetségek felkutatásában. Ennek a kis országnak az ambíciója nem merül ki abban, hogy egyszer kijusson a világbajnokságra.