Egy riporter elmesél egy történetet.

(CLO) Wally Skalij, a Los Angeles Times veterán újságírója, aki 25 éves tapasztalattal rendelkezik a tűzvészek tudósításában, valami rosszat sejtett, amikor meghallotta a hétre kitörni készülő nagy szélvihar előrejelzését. Azonnal jelentette szerkesztőjének: „Ha ez megtörténik, a helyzet nagyon súlyos lesz.” De senki sem számított arra, hogy a katasztrófa ilyen pusztító lesz.

Az elmúlt napokban Los Angeles számos közösségében pusztítottak erdőtüzek, közel 14 000 hektárnyi területet és több mint 10 000 otthont égetve el. A katasztrófában legalább 10 ember halt meg. Teljes városrészek, beleértve az olyan gazdag területeket is, mint Altadena és a Pacific Palisades, porig égtek.

Skalij 15 órát töltött a tűz pusztító hatásainak dokumentálásával. A CJR-nek nyilatkozva elmondta: „A bozóttüzek nagyon kiszámíthatatlan szörnyetegek. El sem tudod képzelni a pusztító erejüket, amíg a saját szemeddel nem látod.”

Skalij azt mondta, hogy még soha nem számolt be ilyen pusztító tűzvészről, mint ez. (Fotó: Christina House / Sipa USA AP-n keresztül)

Körülbelül 35-40 perc autóútra van otthonról a Pacific Palisades-ig. Amikor Skalij megérkezett a Sunset Boulevardra, az út teljesen le volt szorulva. Az autók lökhárítótól lökhárítóig haladtak, mindenki próbált menekülni a tűz elől. Elfoglalták az összes sávot, megakadályozva a tűzoltóautók mozgását. Egy kis káosz után néhányan elsőbbséget adtak, és egy keskeny sávot hoztak létre.

Skalij azt mondta, hogy ha nem lett volna a cikk határideje, ott akart volna maradni, hogy dokumentálja a tűzvész kaotikus pillanatait. Megállt, hogy készítsen néhány fotót azokról az emberekről, akik kutyájukat sétáltatják, és bőröndjeiket cipelik, miközben elhagyják otthonaikat. De délután 3 óra előtt vissza kellett térnie a tűz helyszínére, így folytatnia kellett az útját.

„Abban a pillanatban a tűz még mindig hevesen tombolt a hegyen, de már kezdett átterjedni a lakóövezetekre. Ahogy közeledtem, három lángoló házat láttam. Egy lélek sem volt sehol, egyetlen tűzoltóautó sem tűnt fel. A leégő házak látványa mindig megtöri a szívem, de leginkább arra vágytam, hogy megörökítsem azt a pillanatot, ahogy a bátor tűzoltók küzdenek a lángokkal. Le akartam fotózni őket, ahogy a tűzoltótömlőkkel küzdenek, arcukon aggodalom és elszántság tükröződik. Sürgetés, erőteljes vitalitás volt érezhető ezekben a pillanatokban” – mondta Skalij.

A folyamat során megpróbálta felvenni a kapcsolatot a szerkesztőkkel a frissítésekért. A tűzvészek által sújtott területeken azonban a mobilhálózatok gyakran nagyon megbízhatatlanok voltak. Skalij egy közeli bárban talált módot a csatlakozásra, ahol a telefonjel stabilabb volt.

Ekkor a szerkesztők folyton üzeneteket küldözgettek neki: „Hé, lehet, hogy lángokban áll a Getty Villa!” Végül úgy döntött, hogy elmegy a malibui Pacific Coast Highway-hez. Ott Skalij hihetetlenül megdöbbentő képeket készített lángokban álló tengerparti házakról. A jelenet valóban kísérteties volt.

Skalij elmesélte, hogy korábban már számos erdőtüzet látott Malibuban, és a tűz általában lassan terjedt lefelé a domboldalon, a parázs pedig kilométerekre repült. Néha csak egy-két tengerparti ház pusztult el. De ezúttal teljesen más volt a helyzet. A tűz rémisztő erővel csapott fel, a szél pedig erősebb volt, mint bármi, amit valaha látott.

„Volt egy pillanat, egy tűzoltóság mellett állva, amikor tisztán éreztem az erős széllökést. Nem túlzok, ha azt mondom, hogy a szél sebessége akár száz kilométer/órás is lehetett. A szél úgy tűnt, mintha mindent el akarna söpörni; hátat kellett fordítanom és menedéket keresnem. Hihetetlen volt! Sok tűzvészt láttam már, de ilyen erős és hosszan tartó szelet még soha. Teljesen megdöbbentem” – mondta.

Munka közben Skalij megtudta, hogy egy fotós kollégája elvesztette az otthonát egy tűzvészben. Ez mélyen elszomorította. Nehéz elképzelni azok fájdalmát, akik mindent elvesztettek. Megpróbálta a helyükbe képzelni magát, érzékenyen és tisztelettel közelítve meg a történetet.

Skalij bizalmasan elárulta: „A legfájdalmasabb pillanatokban mi, újságírók vagyunk ott, hogy dokumentáljuk őket. Ez egy nehéz munka, amely egyensúlyt igényel az információszolgáltatás és mások magánéletének tiszteletben tartása között.”

„Ugyanakkor mindig megpróbálom a dolgok pozitív oldalát nézni. Talán ezeken a történeteken keresztül sok értékes tanulságot vonhatunk le. Ezért szeretnék mindig jelen lenni a helyszínen, hogy elmeséljem ezeket az érzelmes és jelentőségteljes történeteket” – tette hozzá.

Hoang Anh (a CIR szerint)

Forrás: https://www.congluan.vn/phong-vien-ke-ve-bien-lua-trong-tham-hoa-chay-rung-los-angeles-post330177.html