Egy riporter mesél egy történetet

(CLO) Wally Skalij, a Los Angeles Times veterán riportere, aki 25 éves tapasztalattal rendelkezik a bozóttüzek tudósításában, megérezte, hogy valami nincs rendben, amikor meghallotta a hétre várható nagy szélvihar előrejelzését. Azonnal jelentette szerkesztőjének: „Ha ez megtörténik, a helyzet nagyon súlyos lesz.” De senki sem számított arra, hogy a katasztrófa ilyen szörnyű lesz.

Az elmúlt napokban tüzek pusztítottak Los Angeles-szerte közösségeket, közel 14 000 hektárnyi területet és több mint 10 000 otthont égetve el. A katasztrófában legalább 10 ember halt meg. Teljes városrészek, köztük olyan gazdag területek, mint Altadena és Pacific Palisades, porig égtek.

Skalij 15 órát töltött a tűz pusztításának megörökítésével. A CJR-nek nyilatkozva elmondta: „A bozóttüzek nagyon kiszámíthatatlan fenevadak. El sem tudod képzelni a pusztítást, amíg a saját szemeddel nem látod.”

Skalij azt mondta, hogy még soha nem fedezett fel ilyen szörnyű tüzet, mint ez. (Fotó: Christina House / Sipa USA via AP)

Körülbelül 35-40 percig tartott autóval otthonától a Pacific Palisadesig. Mire Skalij elérte a Sunset Boulevardot, az út teljesen lezárult. Az autók összezsúfolódva próbáltak menekülni a tűz elől. Minden sávot elfoglaltak, lehetetlenné téve a tűzoltóautók mozgását. Egy pillanatnyi káosz után néhányan elsőbbséget adtak egymásnak, és egy keskeny sávot hoztak létre.

Skalij azt mondta, hogy ha nem lett volna határidő, akkor maradt volna, hogy megörökítse a kaotikus pillanatokat, miközben a tűz tombolt. Megállt, hogy fényképeket készítsen azokról az emberekről, akik kutyáikkal és bőröndjeikkel távoznak otthonaikból. De délután 3 órára vissza kellett érnie a tűzhelyre, ezért folytatta útját.

„Ekkor a tűz még tombolt a hegyen, de már kezdett átterjedni a lakóövezetekre. Amikor közelebb értem, három lángoló házat láttam. Egyetlen ember sem volt, egyetlen tűzoltóautó sem. A leégő házak látványa mindig megtöri a szívem, de amire a legjobban vártam, az az volt, hogy megörökítsem azt a pillanatot, amikor a bátor tűzoltók megfékezték a tüzet. Le akartam fotózni őket, ahogy a tömlőkkel küzdenek, az arcukon aggodalom és elszántság tükröződik. Sürgetés, erős vitalitás volt érezhető ezekben a pillanatokban” – mondta Skalij.

A folyamat során megpróbálta felvenni a kapcsolatot szerkesztőivel a frissítésekért. A tűz sújtotta területeken azonban a mobilhálózatok gyakran akadoznak. Skalij egy közeli bárban próbált csatlakozni, ahol a jel megbízhatóbb volt.

Ekkor a szerkesztők folyton ezt üzengették neki: „Hé, lehet, hogy lángokban áll a Getty Villa!” Végül úgy döntött, hogy a malibui Pacific Coast Highway felé veszi az irányt, ahol Skalij lenyűgöző képeket készített lángokkal körülvett tengerparti házakról. A jelenet kísérteties volt.

Skalij azt mondta, hogy számos erdőtüzet átélt már Malibuban, és a lángok gyakran lassan kúsztak lefelé a domboldalon, a parázs pedig kilométerekre repült. Máskor csak egy-két tengerparti ház égett le. De ez más volt. A tűz hihetetlenül heves volt, és a szél olyan gyorsan fújt, amilyet még soha nem látott.

„Volt egy pillanat, amikor egy tűzoltóság mellett álltam, és erős szelet éreztem. Nem túlzok, ha azt mondom, hogy a szél sebessége akkoriban elérhette akár a 100 kilométer/órát is. Úgy tűnt, a szél mindent el akar fújni, hátat kellett fordítanom és menedéket keresnem. Hihetetlen volt! Sok tűzvészt láttam már, de ilyen erős és tartós szelet még soha. Nagyon megdöbbentem” – mondta .

A projekten dolgozva Skalij megtudta, hogy egy fotós kollégája elvesztette az otthonát egy tűzvészben. Ez lesújtotta. Nehéz volt elképzelni azok fájdalmát, akik mindent elvesztettek. Megpróbálta a helyükbe képzelni magát, érzékenyen és tiszteletteljesen közelítve meg a történetet.

Skalij bizalmasan elmondta: „A legfájdalmasabb pillanatokban mi, újságírók, ott vagyunk, hogy rögzítsük. Ez egy nehéz munka, amely egyensúlyt igényel a tájékoztatás és mások magánéletének tiszteletben tartása között.”

„Ugyanakkor mindig megpróbálom a probléma pozitív oldalát nézni. Talán ezekből a történetekből sok értékes tanulságot vonhatunk le. Ezért akarok mindig a helyszínen lenni, hogy érzelmes és jelentőségteljes történeteket meséljek el” – tette hozzá.

Hoang Anh (a CIR szerint)

Forrás: https://www.congluan.vn/phong-vien-ke-ve-bien-lua-trong-tham-hoa-chay-rung-los-angeles-post330177.html