A NASA lemondta a holdszonda-projektet, annak ellenére, hogy több százmillió dollárt költött rá.

A VIPER szondát a texasi Houstonban található Johnson Űrközpontban szerelik össze.

Az Egyesült Államok Nemzeti Repülési és Űrhajózási Hivatala (NASA) július 17-én bejelentette, hogy a 450 millió dolláros kiadás ellenére lemondta a holdszonda fejlesztési programját, költségtúllépésekre és többszöri késésekre hivatkozva.

A döntés komoly visszaesést jelent a NASA holdkutatási programja számára. Az AFP szerint a VIPER projekt célja a Hold déli pólusának felfedezése volt jég és más erőforrások felkutatása céljából, megnyitva az utat az Artemis küldetés előtt, amelynek célja emberek Holdra küldése volt.

Nicky Fox, a NASA tudományos küldetések részlegének tisztviselője elismerte, hogy az ilyen döntések soha nem könnyűek. „De ebben az esetben a VIPER-re költött többletpénz más küldetések törléséhez vagy megzavarásához vezetett volna” – mondta.

A NASA reményei szerint a Hold rejtett krátereibe – ahol évmilliárdok óta jégkészletek találhatók – bejuttatni kívánt mobil robotot eredetileg 2023-ra tervezték.

2022-ben azonban a NASA úgy döntött, hogy a felbocsátást 2024 végére halasztja, hogy több idő maradjon a Griffin leszállóegység repülés előtti tesztelésére, amelyet az Astrobotic biztosít a Commercial Lunar Payload Services (CLPS) program keretében, amely egy köz-magán partnerség.

A kilövést ezután 2025 szeptemberére halasztották, miközben a költségek várhatóan 609,6 millió dollárra emelkednek.

Artemis - a NASA újhold-küldetése - miért fontos?

Joel Kearns, a NASA tudományos küldetések igazgatóságának kutatásért felelős adminisztrátorhelyettese hozzátette, hogy az amerikai kongresszust tájékoztatták a legújabb döntésről.

A szonda „teljesen összeszerelt” állapotban van, de még számos teszten kell átesnie annak igazolására, hogy ellenáll az indításnak, az űrrepülésnek és a szélsőséges hőmérsékleti viszonyoknak – mondta Kearns.

Azt mondta azonban, hogy a szonda továbbra is felhasználható a jövőbeli küldetésekben, akár egészben, akár részben, ha a NASA megfelelő megállapodásokat tud kötni az érdeklődő partnerekkel.

Kearns úr hangsúlyozta, hogy a kudarc ellenére az Egyesült Államok nem fog lemaradni a Kínával vívott űrversenyben. Júniusban Kína sikeresen visszahozta az első mintákat a Hold túlsó oldaláról.

Forrás: https://thanhnien.vn/nasa-huy-du-an-tau-tham-do-mat-trang-du-da-chi-hang-tram-trieu-usd-185240718072113664.htm