Hogyan fogja a NASA és a SpaceX elpusztítani a Nemzetközi Űrállomást?

Július 17-én a NASA és a SpaceX terveket vázolt fel az űrállomás felégetésére és maradványainak az óceánba dobására, ideális esetben 2031 elején, amikor az állomás eléri a 32. évét. Az űrügynökség elutasított más lehetőségeket, beleértve az állomás lebontását és mindent hazaszállítását, vagy a kulcsok átadását.

Június elején a NASA 843 millió dolláros szerződést kötött a SpaceX-szel a Nemzetközi Űrállomás leszállítására, amely a bolygón kívül valaha épített legnagyobb építmény.

A Nemzetközi Űrállomás több mint 400 km-es magasságban repül az egyiptomi Nílus-delta felett. Fotó: NASA

Miért pusztították el az űrállomást?

A Nemzetközi Űrállomás az öregedés jeleit mutatja. Oroszország és az Egyesült Államok 1998 végén bocsátotta fel az állomás első alkatrészeit, az űrhajósok pedig két évvel később költöztek be. Európa és Japán saját alkatrészekkel járult hozzá az állomáshoz, míg Kanada biztosította a robotkart.

Az ISS mára futballpálya méretűre nőtt, tömege körülbelül 430 000 kg. A NASA becslései szerint az állomás legalább 2030-ig fog működni. Addigra a remények szerint a magáncégek is képesek lesznek saját űrállomásokat indítani az űrbe, a NASA pedig az egyik a számos ügyfél közül.

Ez a stratégia lehetővé tenné a NASA számára, hogy idejét és erőforrásait a Holdra és a Marsra irányuló turizmusra összpontosítsa. A NASA dönthet úgy is, hogy meghosszabbítja az állomás élettartamát, ha még nincsenek ott kereskedelmi állomások, hogy zavartalan tudományos kutatást folytathasson.

Miért nem hozzák vissza az űrállomást a Földre?

A NASA fontolóra vette az űrállomás szétszerelését és darabonkénti visszavontatását a Földre, vagy azt, hogy magáncégekre bízza az egyes alkatrészek megmentését saját tervezett projektjeikhez.

A NASA szerint azonban az űrállomást nem pályán történő szétszerelésre tervezték, és minden ilyen kísérlet költséges és kockázatos lenne a szétszerelést végző űrhajósok számára. Ráadásul nincs olyan nagy űrhajó, mint a NASA 2011-ben kivont űrsiklója, amivel mindent le tudna rombolni. Egy másik lehetőség az lenne, hogy az űrállomást magasabb, stabilabb pályára állítsák, de ezt is elvetették logisztikai problémák és az űrszemét fokozott kockázata miatt.

Hogyan lehet űrállomást pályára állítani?

Ahhoz, hogy a pályáját körülbelül 420 km-es magasságban tartsa, az űrállomást időszakosan látogató űrhajóknak kell feltölteniük. Ha ezek az űrhajók nem kerülnének működésbe, az űrállomás addig süllyedne, amíg irányíthatatlanná nem válik, és ki nem esik a pályájáról.

A NASA biztosítani akarja, hogy az űrállomás biztonságosan visszatérjen a Csendes-óceán déli részének vagy esetleg az Indiai-óceánnak egy távoli területe felett, ami azt jelenti, hogy a NASA egy űrhajót indít, amely dokkol az állomással, és az óceánban lévő leszállóhely felé irányítja az állomást.

A NASA abban reménykedik, hogy egy akár 2000 kilométer hosszú leszállópályán összegyűjtheti az állomás törmelékének egy részét, amelynek mérete a mikrohullámú sütőtől az autókig terjed. A NASA és partnerei három orosz űrhajó használatát fontolgatták a feladathoz, de erősebb űrhajóra volt szükségük. Júniusra a SpaceX elnyerte a küldetésre vonatkozó szerződést.

Hogyan fog kinézni egy pályáról kilépő űrhajó?

A SpaceX a Dragon űrhajót tervezi használni, amely ellátmányt és űrhajósokat szállít az űrállomásra, de nagyobb rekesszel rendelkezik, rekordmennyiségű, 46 hajtóművet és több mint 16 000 kg üzemanyagot befogadva.

A SpaceX munkatársa, Sarah Walker elmondta, hogy a kihívás egy olyan űrhajó létrehozása lesz, amely elég erős ahhoz, hogy navigálni tudjon az űrállomáson, miközben ellensúlyozza a megnövekedett légellenállást és a légköri ellenállást, amely a végső leszállás során fellép. A NASA szerint az űrhajónak egy kivételesen erős rakétára lesz szüksége ahhoz, hogy pályára álljon.

A kapszula másfél évvel az állomás tervezett leszerelése előtt indul. A legénység hat hónappal az állomás megsemmisítése előtt tér haza. Miután az állomás eléri a körülbelül 220 km-es magasságot, a Dragon négy nappal később lehozza az állomást.

A NASA néhány kisebb tárgyat szeretne visszahozni az űrállomásról a múzeumba való kiállításra, például az űrhajó harangját, naplóit és egyéb emléktárgyakat. Ezeket egy SpaceX ellátóhajóval szállíthatják le az elmúlt egy-két évben.

Ngoc Anh (az AP szerint)

Forrás: https://www.congluan.vn/nasa-va-spacex-se-pha-huy-tram-vu-tru-quoc-te-nhu-the-nao-post303935.html