A hím farkasok egymagukban „mentik meg” az ökoszisztémát az erős szaporodásuknak köszönhetően.

[hirdetés_1]

Az M93 nevű észak-amerikai hím farkas 34 kölyköt nemzett, ami segített javítani az Isle Royale-i farkaspopuláció genetikai egészségét és növelni a vadászati sikerek arányát.

Wolf M93 (a nagyobb, világosabb színű hím az előtérben, középen áll) és alomtársai. Fotó: John Vucetich/Michigan Műszaki Egyetem/AFP — Wolf M93 (a nagyobb, világosabb színű hím az előtérben, középen áll) és alomtársai. Fotó: *John* *Vucetich/Michigan Műszaki Egyetem/AFP*

1997-ben egy magányos „bevándorló” farkas kelt át a Kanadát Isle Royale-lal összekötő jéghidat az észak-amerikai Felső-tóban. A Science Advances folyóiratban augusztus 23-án megjelent tanulmány szerint érkezése segített helyreállítani a sziget betegség és beltenyészet miatt meggyengült farkaspopulációját, és javította az erdei ökoszisztéma egészségét.

„Az olyan problémák, mint a beltenyésztés és az alacsony genetikai diverzitás, komoly aggodalomra adnak okot a tudósok számára. De ez az első tanulmány, amely kimutatja, hogy ezek a genetikai problémák nemcsak egy adott populációt érintenek és növelik a kihalás kockázatát, hanem jelentős hatással vannak minden fajra” – mondta Sarah Hoy, a Michigani Műszaki Egyetem ökológusa és a kutatócsoport tagja.

Az első farkasok az 1940-es évek végén érkeztek Isle Royale-ra, fő zsákmányuk a jávorszarvas volt. Az 1980-as évekre a kutya parvovírusának behurcolása a farkaspopulációt 50-ről körülbelül 12-re csökkentette. A betegség később eltűnt, de a farkaspopuláció nem állt helyre azonnal. Az ok a beltenyészet volt, ami alacsony szaporodási sikerhez és romló egészségi állapothoz vezetett.

M93 nem állt rokonságban a sziget régi farkaspopulációjával. Szokatlanul nagy termetű is volt – ami hatalmas előnyt jelentett a terület védelmében vagy akár 400 kg-os jávorszarvasok lelövésében. M93 gyorsan a sziget három farkasfalkájának egyikének elsődleges tenyészhímjévé vált. 34 kölyköt nemzett, ami jelentősen javította a populáció genetikai egészségét és az elejtési siker arányát.

A jávorszarvasok falánk növényevők, naponta akár 14 kg növényzetet is elfogyasztanak. A jávorszarvaspopuláció csökkentésével a farkasok segítenek helyreállítani az erdő egyensúlyát, különösen az Abies balsamea , egy lucfenyőfaj esetében. A jávorszarvaspopuláció csökkenése lehetővé teszi a fák számára, hogy évtizedek óta nem látott ütemben növekedjenek. Ez fontos az erdő regenerációja és a számtalan növény- és állatfaj számára, amelyek az erdőtől függenek.

Az M93 jelenlétének előnyei körülbelül egy évtizedig tartottak. Ezután a helyzet ismét romlott erős szaporodási képessége miatt. 2008-ra, két évvel az M93 halála után, a farkaspopuláció génállományának 60%-a az M93-tól öröklődött, ami a genetikai hanyatlás visszatérését okozta. 2015-re már csak két farkas maradt a populációban. Ők egy apa-lánya páros voltak, akik szintén féltestvérek.

Egy 2018-ban indult helyreállítási program helyreállította az egyensúlyt. A szigeten jelenleg körülbelül 30 farkas és közel 1000 jávorszarvas él.

Hoy számára a figyelemre méltó az, hogy mindössze kis számú egyed hozzáadása más veszélyeztetett húsevő populációknál, amelyek beltenyészettől szenvednek, például oroszlánoknál vagy gepárdoknál, hasonló módon helyreállíthatná az ökoszisztémákat. William Ripple, az Oregoni Állami Egyetem ökológia professzora szerint a tanulmány fontos, mivel azt mutatja, hogy a genetikai folyamatok korlátozhatják egy olyan kulcsfontosságú faj ökológiai hatását, mint a szürke farkas.

Thu Thao ( az AFP szerint)

[hirdetés_2]
Forráslink