A SpaceX titokzatos amerikai katonai űrhajót indított az űrbe

Este 8:07-kor (ET) a SpaceX Falcon Heavy rakétája felszállt a NASA Kennedy Űrközpontjából, példátlan magasságokba repítve az amerikai hadsereg X-37B űrhajóját. Azonban még mindig nem világos, hogy pontosan hová fog eljutni az űrben az űrhajó.

Az X-37B orbitális tesztjármű 2022-ben fejezte be hatodik sikeres küldetését. Fotó: US Space Force

Az X-37B űrben végzett tevékenysége régóta vonzó és hevesen vitatott téma az űrkutatási közösségben, az amatőr kutatók pedig versenyt futnak, hogy nyomon kövessék a hollétét és megosszák a tevékenységével kapcsolatos hipotéziseiket.

Az X-37B egy miniatűr NASA űrsiklóra hasonlít, fedett ablakokkal, újrafelhasználható és teljesen autonóm. Ismert olyan koncepciók kutatásáról, mint a napenergia űrből a Földre történő továbbítása, vagy a sugárzás hatása a Földön termesztett élelmiszermagokra.

Ez a küldetés, amely egyben az X-37B űrszonda hetedik űrutazása is, izgalmasabb eredményeket ígér, mint a korábbi repülések.

Űrrepülés "messzebbre, mint valaha"

Ez az első alkalom, hogy az X-37B-t a SpaceX Falcon Heavy rakétájával indították útnak, amely a világ egyik legerősebb működő rakétája, és képes űrhajókat minden korábbinál magasabb pályára küldeni.

Korábban az X-37B-t egy SpaceX Falcon 9 hordozórakétával és egy Atlas V rakétával indították útnak, amelyet a United Launch Alliance épített - a Lockheed Martin és a Boeing közös vállalkozása. E két rakéta együttes tolóereje még kisebb, mint a Falcon Heavy rakétáé.

A SpaceX Falcon Heavy rakétája az indítóálláson áll, mielőtt az amerikai hadsereg december 11-én megpróbálná felbocsátani az X-37B űrhajót. A vállalat később elhalasztotta az indítást. Fotó: Sipa

Paul Graziani, a COMSPOC, egy űrben objektumokat követő cég vezérigazgatója szerint az X-37B Falcon Heavy rakétával történő felbocsátása távolabbi pályára küldheti az űrszondát, akár a Holdra vagy a Marsra is. Ha az X-37B mélyebbre jut az űrben, mint a korábbi járatok, a földi megfigyelőknek nehezebb lesz pontosan meghatározniuk a helyét.

Ha az amerikai hadsereg nem akarja, hogy az X-37B-t nyomon kövessék, a járművet elrejthetik a vakító napfényben, vagy sokféleképpen, például gyakran változtathatják a helyzetét – mondja Graziani úr. A korábbi repülések során az X-37B már bizonyította, hogy számos űrbevetés végrehajtására képes.

A COMSPOC megpróbálja majd megtalálni az X-37B-t, ha geoszinkron pályára áll, ahol a legtöbb nagy kommunikációs műhold nem működik, körülbelül 22 000 mérfölddel a Föld felett. A vállalat ide összpontosította a műholdak követésére szolgáló érzékelőit – mondta Graziani és Bob Hall, a vállalat operatív integrációért felelős igazgatója.

Űrtechnológiai innováció

Chance Saltzman tábornok, az amerikai űrhaderő parancsnoka elmondta, hogy az X-37B segíteni fogja az Egyesült Államokat a jelenlegi és közelgő űrtevékenységekkel kapcsolatos kutatási kísérletek, valamint a „határeseti” kísérletek lebonyolításában.

Ezek a kísérletek magukban foglalják a Seeds-2 nevű NASA-kísérletet, amelynek célja, hogy segítsen az űrhajósoknak túlélni a jövőbeli, nagyobb űrküldetéseken. A kísérlet „a növényi magokat a hosszú távú űrrepülések zord sugárzási környezetének teszi ki”, és a korábbi X-37B küldetések során végzett kutatásokra épül.

Az élelmiszer termesztése a zord, talajtalan környezetben az űrben kulcsfontosságú az űrhajósok számára, akik hosszú távú küldetéseken vesznek részt a Holdra vagy azon túl, például ott, ahol nehéz új élelmiszerforrásokat beszerezni.

Ezzel a küldetéssel kapcsolatban nem világos, hogy mennyi ideig marad pályán az X-37B űrszonda. Korábban minden X-37B repülés hosszabb volt, mint az előző.

Az önvezető X-37B utolsó űrrepülése 2022 novemberében ért véget, közel 909 egymást követő napot követően az űrben. A hatodik küldetés során az űrhajó az amerikai haditengerészet által tervezett kísérleti technológiát szállította, amely a napenergiát átalakítja és visszasugározza a Földre.

Az X-37B több mint 3700 napot töltött az űrben más pilóta nélküli küldetéseken. Amikor visszatér a Földre, az űrhajó egy kifutópályán fog leszállni, mint egy repülőgép, amely az égből zuhan alá.

Ngoc Anh (NASA, CNN, Reuters szerint)

Forrás: https://www.congluan.vn/spacex-phong-phi-thuyen-vu-tru-bi-an-cua-quan-doi-my-vao-khong-gian-post278954.html