Miért nehéz a trópusokon élő embereknek alkalmazkodniuk a 40 Celsius-fokos hőmérséklethez?

A Bristoli Egyetem klímatudományi szakértői szerint a hőstressz elérhet egy olyan pontot, ahol még a legalkalmasabb és legalkalmasabb emberek sem lesznek képesek túlélni.

Rekordhőmérséklet, 45,4 Celsius-fok volt Bangkokban, Thaiföldön április 21-én. Fotó: Reuters

A Channel New Asia szerint idén, még mielőtt az északi féltekén elkezdődne a nyár, folyamatosan megdőltek a hőmérsékleti rekordok.

Spanyolországban például 38,8°C-ot mértek, ami még a nyár derekán is szokatlanul magas hőmérséklet. Különösen Dél- és Délkelet-Ázsiát sújtotta a hőhullám, olyan országokban, mint Vietnám és Thaiföld, minden idők rekordhőmérsékleteit mérték, 44°C-ot, illetve 45°C-ot.

Szingapúrban szintén egy szerényebb rekord dőlt meg, 37 Celsius-fokot mértek. Kínában pedig Sanghajban mérték az elmúlt több mint egy évszázad legmelegebb májusi napját, 36,7 Celsius-fokot.

A szakértők szerint a klímaváltozás okozhatta a magasabb hőmérsékleteket, de az ilyen intenzitású hőhullámok hatásai nagyon eltérőek, a tényezőktől függően.

Időjárás és fiziológia

A délkelet-ázsiai hőhullámra talán a hőstressz mértéke miatt emlékezünk – ez a stressz, amit a hőség a szervezetre gyakorol. A hőstresszet elsősorban a hőmérséklet okozza, de más időjárással kapcsolatos tényezők – mint például a páratartalom, a sugárzás és a szél – is fontosak.

Testünk a körülöttünk lévő levegőből, a napból, vagy olyan folyamatokból, mint az emésztés és a testmozgás, nyeli el a hőt. A hőhullámok kezelése érdekében az emberi test veszít némi hőt. A hő egy része a levegőbe, egy része pedig a légzés során szabadul fel. A hő nagy része azonban izzadással távozik, mert amikor az izzadság elpárolog a bőrről, energiát vesz fel a bőrtől és a testet körülvevő levegőtől „látens hő” formájában.

Mindezt meteorológiai tényezők befolyásolják. Például az árnyék hiánya közvetlen napfény hőjének teszi ki a testet, míg a magasabb páratartalom csökkenti az izzadság elpárolgásának sebességét a bőrről. A magas páratartalom növelte az emberekre jelentett kockázatot a Délkelet-Ázsiában, a világ már így is rendkívül párás részén tapasztalt közelmúltbeli hőhullámok során.

A hőstressz határai

Egy nő ventilátort használ Sanghajban, Kínában a rekordhőség idején. Fotó: Reuters

Az alapbetegségek és más fizikai állapotok egyes embereket fogékonyabbá tehetnek a hőstresszre. A hőstressz azonban elérhet egy olyan pontot, ahol senki – még az egészséges és jól alkalmazkodó emberek is – nem bírja ki még a mérsékelt megterhelést sem.

Létezik egy módszer a hőstressz felmérésére – ezt a nedves gömbhőmérsékletet (WBGT) nevezik –, amely azt a hőstresszt jelenti, amelynek az egyén ki van téve.

Hosszan tartó hőhullám alatt a hőmérséklet megközelítőleg 39°C-nak felel meg 50%-os relatív páratartalom mellett. Ezt a határértéket egyes helyeken túlléphették a délkelet-ázsiai közelmúltbeli hőhullám során.

A trópusoktól távolabb eső, kevésbé párás helyeken alacsonyabb lesz a páratartalom, ezért a WBGT is alacsonyabb és sokkal kevésbé veszélyes lesz.

A spanyolországi áprilisi hőhullám idején, 38,8°C-os maximumhőmérséklettel, a WBGT-érték mindössze 30°C körül alakult. A 2022-es hőhullám alatt az Egyesült Királyságban a hőmérséklet meghaladta a 40°C-ot, a páratartalom 20% alatt volt, és a WBGT-érték körülbelül 32°C volt.

A tudósok éghajlati adatokat használtak fel egy térkép elkészítéséhez, amely a világ hőstressz-szintjeit mutatja. A tanulmány kiemelte, hogy a legmagasabb WBGT-küszöbértékek túllépésének leginkább kitett régiók a gócpontok – köztük India és Pakisztán, Délkelet-Ázsia, az Arab-félsziget, az Egyenlítői Afrika, az Egyenlítői Dél-Amerika és Ausztrália. Ezekben a régiókban a hőstressz-küszöbértékek egyre gyakrabban lépik túl a globális felmelegedés fokozódásával.

Valójában az emberek nagyon érzékenyek a túlélési küszöb alatti hőmérsékletekre. Ezért tapasztalunk jelentősen magasabb halálozási arányt hőhullámok idején a hűvösebb helyeken.

Továbbá a globális elemzések gyakran nem veszik figyelembe a mikroklimatikus folyamatok okozta szélsőségeket. Például egy városon belül egy adott környék hatékonyabban tárolhatja a hőt, mint a környezete, vagy hűvös tengeri szellő szellőztetheti, vagy egy helyi domb „esőárnyékában” fekszik, így kevésbé párás.

Változási és alkalmazkodási képesség

A hasonló intenzitású hőhullámok hatásai nagyon eltérőek lehetnek olyan tényezőktől függően, mint például a páratartalom. Fotó: iStock

A trópusi régiókban jellemzően kisebb a hőmérséklet-ingadozás. Szingapúr például szinte az egyenlítőn fekszik, és egész évben 32°C körüli a maximumhőmérséklet, míg Londonban a tipikus maximumhőmérséklet nyár közepén mindössze 24°C. Londonban mégis magasabb rekordhőmérsékleteket mértek (40°C a szingapúri 37°C-hoz képest).

Tekintve, hogy az olyan régiókban, mint Délkelet-Ázsia, mindig is magas volt a hőstressz, talán ez arra utal, hogy az emberek jól alkalmazkodtak ehhez az időjárási jelenséghez.

A kezdeti jelentések arra utalnak, hogy a közelmúltbeli hőhullám okozta magas hőstressz meglepően sok közvetlen halálesetet okozott. Közvetett okokból bekövetkezett halálesetekről azonban nincsenek végleges jelentések.

Még klímaváltozás nélkül is az időjárás természetes változékonysága olyan hőhullámokat hozhat létre, amelyek megdöntik a helyi rekordokat, és még a fiziológiai határok megközelítése is nagyon kockázatos lépés lehet – emeli ki a tanulmány.

A Tin Tuc újság szerint

Forráslink: http://baodanang.vn/khcn/202306/tai-sao-con-nguoi-o-vung-nhiet-doi-kho-thich-nghi-voi-muc-nhiet-40-do-c-3946109/