45 planet mirip Bumi yang berpotensi menjadi tempat tinggal kehidupan.

Para astronom di Universitas Cornell baru saja mengidentifikasi sekelompok planet dengan kondisi lingkungan paling ideal bagi umat manusia untuk mencari jejak kehidupan.

Alam semesta mengandung miliaran benda langit, tetapi menemukan satu benda yang benar-benar menyerupai Bumi adalah tantangan yang sangat besar. Hingga saat ini, manusia telah menemukan lebih dari 6.000 exoplanet (planet di luar tata surya kita), tetapi hanya sebagian kecil dari mereka yang memiliki karakteristik yang cocok untuk kehidupan.

Dalam sebuah studi baru yang diterbitkan dalam jurnal bulanan Royal Astronomical Society (MNRAS), sebuah tim ahli di Carl Sagan Institute di Cornell University (AS) memilih daftar 45 kandidat paling menjanjikan untuk pengamatan di masa mendatang.

Diagram tersebut menunjukkan batas-batas zona layak huni di sekitar berbagai jenis bintang. (Sumber: Gillis Lowry/Pablo Carlos Budassi)

Dengan demikian, 45 planet berbatu telah diidentifikasi berada di dalam "zona layak huni" (Zona Goldilocks), yaitu area di sekitar bintang di mana terdapat jarak yang cukup bagi air cair untuk ada di permukaannya.

Namun, jika kriteria yang lebih ketat mengenai panas dan radiasi diterapkan, jumlah tersebut akan turun menjadi sekitar 24 planet yang benar-benar potensial.

Di urutan teratas adalah planet Proxima Centauri b, yang terletak sekitar 4,2 tahun cahaya dari Bumi. Nama penting lainnya adalah sistem planet TRAPPIST-1, yang terletak 40 tahun cahaya dari Bumi.

Di sini, terdapat hingga empat planet (ditandai dengan d, e, f, dan g) yang mengorbit bintang katai merah pada jarak ideal. Secara teoritis, ini adalah tempat-tempat dengan struktur permukaan berbatu dan atmosfer yang mampu menopang lautan – prasyarat untuk kehidupan.

Ilustrasi sistem planet TRAPPIST-1 dengan 8 planet a, b, c, d, e, f, g, dan h (dari kiri ke kanan) yang mengorbit bintang induknya, di mana d, e, f, dan g dianggap paling mirip Bumi. (Sumber: NASA/JPL-Caltech)

Meskipun target-targetnya telah ditemukan, mendekati planet-planet ini tetap merupakan masalah yang menantang dengan kemampuan teknologi saat ini.

Cahaya membutuhkan waktu sedikit lebih dari empat tahun untuk mencapai Proxima Centauri b, tetapi dengan kecepatan Apollo 10, pesawat ruang angkasa tercepat yang pernah dibangun oleh manusia, kita akan membutuhkan waktu 114.000 tahun untuk menginjakkan kaki di planet terdekat ini.

Namun, daftar ini tidak hanya melayani ambisi perjalanan tetapi juga berfungsi sebagai "panduan" untuk teleskop super.

Abigail Bohl, salah satu penulis studi tersebut, berbagi: "Kita tahu Bumi layak huni, tetapi Venus dan Mars tidak. Dengan menggunakan Tata Surya sebagai referensi, kita dapat mencari planet yang menerima tingkat energi di antara apa yang diterima Venus dan Mars dari Matahari."

Senada dengan pandangan ini, peneliti Gillis Lowry menekankan: " Meskipun sulit untuk menentukan secara tepat di mana kehidupan ada, mengidentifikasi 'di mana harus mencari' adalah langkah penting. Ini adalah target terbaik bagi teleskop super seperti James Webb atau Nancy Grace Roman untuk difokuskan pada pengamatan di tahun-tahun mendatang."

Mempelajari planet-planet dengan orbit elips dalam daftar ini juga membantu para ilmuwan untuk lebih memahami apakah perubahan suhu yang tiba-tiba dapat menghambat evolusi kehidupan.

Ini adalah landasan penting bagi umat manusia untuk menjawab pertanyaan terbesar: "Apakah kita sendirian di alam semesta?"

Minh Hoan (Menurut Popsci)

Sumber: https://vtcnews.vn/45-hanh-tinh-giong-trai-dat-co-kha-nang-chua-su-song-ar1008541.html