Kapan dunia akan memiliki vaksin melawan strain Ebola baru ini?

Wabah Ebola, yang disebabkan oleh strain virus Bundibugyo, meningkat di Republik Demokratik Kongo dan menyebar ke Uganda, sementara dunia masih kekurangan vaksin berlisensi untuk pencegahan. Dalam situasi ini, para ilmuwan internasional berlomba melawan waktu untuk menemukan vaksin bagi salah satu varian virus Ebola yang paling berbahaya namun paling sedikit dipelajari.

Ebola adalah penyakit menular berbahaya yang disebabkan oleh virus Ebola.

Menurut Organisasi Kesehatan Dunia (WHO), jumlah korban jiwa akibat wabah Ebola saat ini telah melampaui 220 sejak wabah tersebut diumumkan pada pertengahan Mei. Dengan penyebaran penyakit yang lebih cepat daripada yang dapat dikendalikan oleh otoritas kesehatan setempat, pertemuan darurat sedang diadakan untuk mencari solusi. Namun, hingga saat ini, belum ada vaksin yang telah mendapatkan lisensi atau memasuki uji klinis untuk mencegah strain Bundibugyo.

Tidak seperti strain Ebola Zaïre, yang menyebabkan wabah besar di Afrika dan yang vaksinnya telah membantu mengendalikan penyakit tersebut, Bundibugyo adalah varian yang kurang dipelajari karena jarang menyebabkan wabah yang meluas di masa lalu. Hal ini menghadirkan banyak tantangan bagi para ilmuwan ketika penyakit tersebut tiba-tiba kembali.

Mengingat kebutuhan mendesak saat ini, banyak kelompok penelitian sedang menjajaki cara untuk mengadaptasi teknologi vaksin Ebola yang ada untuk melawan strain virus baru ini. Salah satu pendekatan yang menarik perhatian adalah mengganti protein permukaan vaksin Ebola sebelumnya dengan glikoprotein spesifik Bundibugyo untuk memicu respons imun terhadap virus tersebut. Meskipun dianggap menjanjikan, pengembangan vaksin masih memerlukan penelitian lebih lanjut, pengujian keamanan, dan evaluasi kemanjuran sebelum dapat digunakan.

Selain itu, teknologi mRNA – sebuah fondasi yang menghasilkan terobosan selama pandemi COVID-19 – juga sedang diteliti untuk tujuan pencegahan Bundibugyo. Beberapa proyek kolaborasi antara universitas-universitas Eropa dan perusahaan bioteknologi telah diluncurkan, tetapi para ahli percaya masih ada kesenjangan yang signifikan antara penelitian laboratorium dan aplikasi praktis.

Meskipun belum ada vaksin khusus, para ilmuwan juga mempertimbangkan kemungkinan menggunakan vaksin Ebola yang sudah ada untuk menciptakan perlindungan silang terhadap strain Bundibugyo. Beberapa uji coba pada hewan telah menunjukkan hasil yang menjanjikan, meskipun efektivitas sebenarnya pada manusia masih perlu dievaluasi lebih lanjut.

Selain itu, banyak ilmuwan berupaya mengembangkan vaksin yang mampu melindungi terhadap berbagai strain Ebola, dan bahkan filovirus berbahaya lainnya seperti Marburg. Beberapa penelitian telah mencatat respons imun positif pada hewan laboratorium ketika menggabungkan glikoprotein dari berbagai strain virus dalam satu vaksin, tetapi efektivitas perlindungan pada manusia masih belum terkonfirmasi.

Menurut para ahli, wabah ini juga mencerminkan kenyataan bahwa penyakit yang terutama muncul di negara-negara miskin seringkali tidak menerima investasi penelitian yang memadai sebelum krisis terjadi. Bundibugyo tidak dianggap sebagai prioritas utama bagi perusahaan farmasi, memaksa dunia untuk hampir memulai dari awal ketika pandemi merebak.

Karena vaksin belum tersedia, langkah-langkah seperti mengisolasi individu yang terinfeksi, melacak kontak, dan meningkatkan kesadaran masyarakat tetap penting dalam mengendalikan epidemi. Oleh karena itu, perlombaan untuk mengembangkan vaksin Bundibugyo bukan hanya tantangan ilmiah tetapi juga ujian kemampuan dunia untuk menanggapi ancaman epidemi baru di masa depan.

Sumber: https://baolaocai.vn/bao-gio-the-gioi-moi-co-vaccine-chong-chung-ebola-moi-post900450.html