Di antara kelompok etnis Tay, Nung, dan Dao, perapian biasanya terletak di bagian tetap rumah panggung. Kerangka perapian terbuat dari kayu yang kuat dan tahan lama, seringkali kayu besi, jati, kayu mawar, atau mahoni – yang dianggap sebagai salah satu kayu terbaik. Kayu tersebut disambung dengan hati-hati menggunakan sambungan mortise dan tenon untuk membentuk kerangka perapian persegi. Bagian dalam perapian diisi dengan tanah liat, dengan sedikit kerikil, batu, atau pasir. Saat dipanaskan, tanah liat ini secara bertahap mengeras dan menyimpan panas dengan sangat baik.

Api dinyalakan menggunakan prinsip tripod. Selalu ada tiga potong kayu bakar utama di dalam tungku, biasanya berupa kayu gelondongan yang kokoh dan dipilih dengan cermat. Kayu gelondongan ini jarang dipotong menjadi potongan yang lebih kecil; kayu gelondongan hanya dipotong hingga ukuran yang memungkinkan mereka berdiri tegak di dalam tungku. Berkat sifatnya yang padat dan pembakarannya yang lambat, ketiga potongan kayu utama ini membantu menjaga api tetap menyala dalam waktu lama. Selain itu, potongan kayu yang lebih kecil, yang sering disebut "kayu junior," ditambahkan ketika dibutuhkan api yang lebih besar.

Cara masyarakat di dataran tinggi menjaga api tetap menyala juga unik. Saat tidur atau saat tidak menggunakan kompor, api tidak dipadamkan tetapi bara dibiarkan tetap membara. Berkat ini, kompor terus menyala. Di pagi hari, hanya dengan tiupan lembut dan beberapa potong kayu bakar lagi, api kembali berkobar. Di masa lalu, masyarakat di dataran tinggi percaya bahwa keluarga yang dapat menjaga api tetap menyala secara konsisten dianggap teliti dan terawat dengan baik, karena kompor mencerminkan gaya hidup dan pengelolaan rumah tangga setiap keluarga.

Di atas kompor, biasanya terdapat loteng yang terbuat dari bambu, diletakkan setinggi kepala, tempat banyak barang yang biasa digunakan untuk menyimpan: biji-bijian, rebung kering, alat-alat pertanian, dan potongan daging asap. Asap yang tertinggal dari kompor sepanjang tahun memberikan cita rasa unik pada hasil bumi dataran tinggi, sekaligus berkontribusi pada pengawetan makanan dalam kondisi kehidupan tradisional.

Ilustrasi: THAI AN

Perapian tidak hanya terkait erat dengan kehidupan sehari-hari tetapi juga dengan kehidupan spiritual. Bagi masyarakat Tay, perapian dianggap sebagai tempat tinggal Dewa Api. Saat membangun rumah baru, hal pertama yang dilakukan adalah membawa api ke dalam rumah. Pemilik rumah mengundang orang tua yang dihormati untuk menyalakan api pertama, berdoa untuk kehidupan yang makmur dan panen yang melimpah. Di samping perapian utama, biasanya diletakkan tabung bambu kecil untuk menyembah Dewa Api. Pada tanggal 15 dan 1 bulan lunar, atau selama Tet (Tahun Baru Imlek), orang-orang menyalakan dupa dan berdoa, berharap api tidak akan pernah padam.

Dalam sistem kepercayaan Hmong, perapian adalah tempat tinggal tiga dewa api. Perapian tidak boleh dipindahkan sembarangan. Di akhir tahun, mereka melakukan upacara syukur kepada para dewa, mempersembahkan anggur dan daging, serta berdoa untuk perdamaian di tahun baru. Di sisi lain, masyarakat Dao memiliki kebiasaan menjaga api tetap menyala selama tiga hari selama Tet (Tahun Baru Imlek), memastikan perapian tidak menjadi dingin, dengan keyakinan bahwa api di awal tahun akan membawa keberuntungan sepanjang tahun.

Perapian juga merupakan ruang untuk bekerja dan kebersamaan. Di rumah yang dipenuhi asap, para pria duduk menenun keranjang dan membuat nampan penampi; para wanita menyulam gaun dan mengeringkan benang mereka. Anak-anak berkumpul di sekitar perapian, mendengarkan para tetua bercerita tentang ladang dan desa. Setiap sore, setelah seharian di ladang, seluruh keluarga berkumpul di sekitar perapian, panci nasi mendidih, aroma jagung bakar memenuhi rumah kayu itu.

Saat ini, banyak keluarga di dataran tinggi memiliki kompor gas atau listrik. Namun, kompor kayu tradisional masih tetap dilestarikan, sebagai bagian tak terpisahkan dari rumah. Api dataran tinggi pun terus menyala dengan tenang dan terus-menerus, menghangatkan orang-orang dan melestarikan adat istiadat dan tradisi yang telah terjalin dengan kehidupan masyarakat selama beberapa generasi.

    Sumber: https://www.qdnd.vn/van-hoa/doi-song/bep-lua-do-am-suot-bon-mua-1026149