Liga Champions: Keberanian "rapuh" dua raksasa

Sepak bola Eropa dikejutkan oleh kegagalan Barcelona dan Man City. Kejatuhan ini meninggalkan banyak pertanyaan bagi para penggemar sepak bola tentang karakter, struktur, dan ambisi sejati "raksasa" ini di kancah benua.

Barcelona yang Rapuh

Bertandang ke Stamford Bridge sebagai tamu, Barcelona tampak kurang fit karena sebagian besar pemain kunci mereka sudah siap kembali. "La Blaugrana" menciptakan beberapa aksi yang membuat para penggemar percaya, seperti tendangan Ferran Torres dalam posisi berhadapan langsung dengan kiper lawan beberapa menit setelah pertandingan dimulai.

Bản lĩnh — Chelsea (kanan) menjadikan para pemain Barcelona sebagai murid di Stamford Bridge. (Foto: CHELSEAFC)

Momen-momen gemilang berlalu dengan cepat, tetapi permainan Barcelona justru membuat jantung para penggemar berdebar kencang. Jebakan offside terus-menerus jebol, dan pertahanan empat pemain Barcelona kerap ditembus oleh pemain-pemain Chelsea yang lincah.

Momen menegangkan itu berujung pada gol bunuh diri bek Jules Kounde, dan beberapa menit kemudian, kapten Ronald Araujo diusir keluar lapangan, bagai pisau tajam yang menghancurkan pertahanan terakhir Barcelona. Struktur pertahanan rapuh, permainan berantakan, Barcelona tampak runtuh di hadapan tekanan intensitas tinggi dan fleksibilitas Chelsea.

Berbicara sebelum pertandingan, pelatih Hansi Flick dengan percaya diri mengatakan bahwa para pemainnya siap bermain terbuka melawan Chelsea, bertekad untuk memperbaiki pertahanan mereka di London... Kenyataannya, ketika serangan Barcelona gagal mencetak gol, kelemahan fatal di lini pertahanan semakin kentara, memperlihatkan kelemahan "raksasa bertelanjang kaki" asal Catalonia tersebut.

Chelsea bermain semakin baik di babak kedua, terutama karena mereka memiliki lebih banyak pemain di lapangan. Tarian Estevao di depan gawang sebelum mencetak gol kedua, bersama bintang muda lainnya - gol dingin Liam Delap, menjadi "hukuman" atas nasib perwakilan La Liga tersebut dalam laga tandang yang "kurang baik, lebih buruk" ini.

Lebih dari sekadar kekalahan memalukan 0-3, keterpurukan di Stamford Bridge menjadi peringatan keras bagi Barcelona: Mereka saat ini tidak hanya kekurangan kedalaman skuad, tetapi juga identitas, stabilitas, dan kemampuan untuk menahan tekanan. Performa yang tidak stabil, pertahanan yang rapuh, kurangnya kontrol dan semangat juang di lini tengah – apa yang dulu menjadi ciri khas mereka kini tampaknya telah memudar.

Man City tekan tombol penghancuran diri

Tak jauh dari London, Man City merasakan pahitnya kekalahan di kandang sendiri, Stadion Etihad, dengan cara yang mengejutkan para penggemar. Dengan segala keunggulan kandang dan kekuatan superior, Man City yakin akan dengan mudah memaksakan posisinya di Leverkusen, tim yang bahkan tidak disukai Pep Guardiola saat ia melatih Bundesliga.

Meskipun tidak sepenuhnya subjektif, 10 pergantian pemain Pep Guardiola dibandingkan dengan kekalahan terakhir melawan Newcastle telah membuat para ahli khawatir, meskipun semua orang memahami niatnya untuk memastikan kebugaran para pemain kunci sebelum jadwal pertandingan yang padat. Rotasi yang berani itu telah merusak ritme yang sudah dikenal, menyebabkan Man City kehilangan cara bermainnya yang biasa: lini tengah tidak dapat mengontrol tempo, opsi menyerang menjadi kaku, banyak bola tetapi peluang berbahaya jarang terjadi.

Pep Guardiola mengakui kesalahan taktiknya, "sebuah pertaruhan besar", katanya setelah pertandingan. Man City, dengan ambisi mereka untuk menang di semua lini musim ini, kini harus menghadapi kenyataan pahit: Etihad bukan lagi "benteng" yang tak tertembus dan penilaian yang terlalu "murni" terhadap personel yang ada dapat membuat Pep dan Man City membayar harga yang mahal.

Dalam semalam, Barcelona dan Man City—dua simbol kekuatan dan ambisi—tiba-tiba menjadi terlalu rapuh. Barcelona terlalu lemah karena kurangnya stabilitas dalam gaya bermain mereka, sementara Man City jelas menunjukkan ketergantungan mereka pada sistem dan individu, sesuatu yang sering dihindari dan tidak ingin dibicarakan oleh Pep.

Di Liga Champions, di mana setiap kesalahan dapat mengungkap semua kekurangan, baik Barcelona maupun Man City menghadapi tantangan besar saat musim memasuki tahap krusial. Peringatan di Stamford Bridge dan Etihad sungguh penting bagi kedua "raksasa" sepak bola Eropa ini.