Mantan perwira intelijen AS: Orang Vietnam telah melakukan keajaiban

"Saya rasa kita semua, veteran Amerika mana pun yang pernah bertempur dalam perang, memiliki luka psikologis akibat perang. Bagi saya, kembali ke Vietnam bertahun-tahun setelah perang berakhir dan bekerja sama dengan orang-orang Vietnam untuk mengatasi konsekuensi perang merupakan langkah penting dalam membantu saya pulih. Dan itu memudahkan saya untuk tetap tinggal dan menjadi bagian dari kehidupan masa damai Vietnam," ujar veteran Amerika Searcy kepada Dan Tri.
Itulah yang mendorong Bapak Searcy, 80 tahun, untuk kembali ke Vietnam dan ikut mendirikan Proyek RENEW di Quang Tri. Proyek ini menggambarkan misinya sebagai "membersihkan ranjau darat dan menyediakan bantuan medis , rehabilitasi, serta peningkatan pendapatan bagi para korban ranjau darat." Selain itu, RENEW juga mendukung keluarga korban Agen Oranye di Vietnam.
Dari kebingungan menuju tekad anti-perang
Chuck Searcy mendaftar di Angkatan Darat AS dari tahun 1966 hingga 1969. Ia bergabung dengan Batalyon Intelijen Militer ke-519 di Saigon dari Juni 1967 hingga Juni 1968. Meskipun tidak terlibat langsung dalam pertempuran, sebagai analis intelijen, ia melihat sisi gelap perang.
"Pengalaman saya sebagai analis intelijen, bekerja dengan dokumen dan laporan lapangan, serta penelitian dan survei yang kami lakukan, membuat saya bingung tentang kehadiran militer AS di Vietnam.
Saya mempertanyakan motif militer AS dan taktik-taktik destruktif yang kami gunakan, seperti pengeboman dan penembakan di Selatan maupun Utara, yang menyebabkan banyaknya korban sipil. Saya mulai berpikir bahwa perang ini adalah kesalahan besar," ungkapnya.
Tn. Searcy pernah bertempur di Vietnam sebagai analis intelijen (Foto: Karakter disediakan).
Setelah menyelesaikan tugasnya di Vietnam, ia pulang kampung untuk kuliah dan memutuskan untuk bergabung dengan Veteran Perang Vietnam Melawan Perang (VVAW). Sebagai seorang veteran perang, ia menyatakan ketidakpuasannya terhadap intervensi militer AS di Vietnam dan secara terbuka menentangnya.
Pada tahun 1975, perang melawan AS berhasil, dan Vietnam bersatu. Meskipun perang telah berhenti, negara berbentuk S itu masih menyimpan banyak luka. Jutaan ton senjata dijatuhkan di Vietnam dari tahun 1965 hingga 1975. Bom yang tidak meledak menjadi ranjau darat, menyebabkan ribuan kematian dan cedera pada warga sipil tak berdosa.
Menyaksikan warisan perang yang menyakitkan, Tn. Searcy memutuskan untuk melakukan bagiannya untuk memperbaiki salah satu konsekuensi paling mematikannya, mencegah bom dan ranjau yang belum meledak menjadi ancaman bagi rakyat Vietnam.
Lebih dari 800.000 bahan peledak dihancurkan dan dinetralisir.
Pada tahun 2001, Tn. Searcy dan seorang pejabat provinsi Quang Tri mendirikan Proyek RENEW untuk menyingkirkan dan menghancurkan bom-bom yang belum meledak yang tersisa dari perang; mendidik anak-anak tentang bom curah dan bahan peledak berbahaya lainnya; dan mendukung korban perang yang tidak bersalah yang berakhir beberapa dekade lalu.
Setelah 20 tahun, Proyek RENEW telah mencapai hasil yang luar biasa. "RENEW dan mitranya—NPA, PeaceTrees, MAG, dan Tentara Rakyat Vietnam—telah menangani dan menghancurkan lebih dari 800.000 bom," tegasnya.
Selain itu, lebih dari 200 kilometer persegi lahan yang terkontaminasi ranjau dan bom telah dibersihkan dengan aman berkat upaya tim pembersih ranjau. Hampir 380.000 anak telah diedukasi tentang bahaya bom dan ranjau yang belum meledak untuk meningkatkan kewaspadaan mereka.
Tn. Searcy mengenakan kemeja bergaris putih bersama mitranya, RENEW, yang didirikannya bersama, telah membantu membersihkan 800.000 bom dan ranjau di Quang Tri (Foto: Karakter disediakan).
Menurut para veteran Amerika, RENEW memiliki tim yang berkoordinasi sangat baik dengan pemerintah dan militer Vietnam.
Saya selalu menekankan bahwa RENEW adalah inisiatif rakyat Vietnam, dirancang dan diinisiasi oleh rakyat Vietnam, dijalankan oleh rakyat Vietnam, dan para warga negara asing yang berpartisipasi hanyalah anggota kolektif yang bekerja sama dengan tujuan yang jelas: Menjadikan Vietnam aman dari ancaman bom dan ranjau, serta berkontribusi dalam mengurangi penderitaan akibat Agen Oranye. Ini adalah tugas dan tanggung jawab yang bersedia dipikul dan didukung oleh sebagian besar rakyat Amerika," tegas Bapak Searcy.
Bagi Tn. Searcy, RENEW terasa seperti tanggung jawabnya sebagai warga negara Amerika untuk mencoba memperbaiki kerusakan yang telah dilakukan negaranya di Vietnam.
Berkat upaya RENEW dan organisasi mitranya, jumlah korban akibat persenjataan yang belum meledak dan sisa-sisa bahan peledak perang di Quang Tri telah menurun drastis dalam beberapa tahun terakhir. Ratusan penjinak ranjau masih bekerja keras setiap hari, setiap jam, untuk menjalankan misi yang tampaknya sederhana, tetapi sangat sakral: membantu masyarakat menjalani kehidupan yang damai, tanpa takut akan bom dan peluru yang mengintai.
Perjalanan 25 tahun Bapak Searcy di Vietnam telah mendapat dukungan kuat dari keluarganya. "Keluarga saya sangat senang dengan keputusan saya untuk mendampingi rakyat Vietnam dalam upaya mereka mengatasi dampak perang," ungkapnya.
Meskipun RENEW telah meraih prestasi luar biasa, Tn. Searcy mengatakan proyek tersebut masih menghadapi berbagai tantangan.
Upaya pembersihan ranjau di Quang Tri oleh RENEW dan mitranya (Foto: NPA/RENEW).
Angka 800.000 bom dan ranjau yang belum meledak kedengarannya besar, tetapi jumlah itu kurang dari setengah perkiraan jumlah bahan peledak yang masih ada di bawah tanah.
"Pendanaan untuk proyek ini berasal dari sumbangan besar dan kecil dari para veteran dan pejuang perdamaian, dan dalam beberapa tahun terakhir telah menjadi sumber pendanaan utama dari pemerintah AS," kata Bapak Searcy.
Oleh karena itu, diakuinya, RENEW dan organisasi penerima pendanaan dari pemerintah AS sangat khawatir dengan sumber pendanaan yang dibekukan dan ketidakpastian dukungan di masa mendatang, sementara misi proyek masih memiliki banyak hal yang harus dilaksanakan.
Ia juga mengatakan bahwa, dalam situasi ini, RENEW dapat membantu Vietnam beradaptasi dengan situasi tersebut guna mengurangi ketergantungan terhadap donor asing dalam kegiatan pembersihan ranjau dan mengatasi konsekuensi Agen Oranye agar upaya ini lebih berkelanjutan.
Simbol penyembuhan luka perang
Mengomentari kemenangan Vietnam dalam perang perlawanan melawan AS dan penyatuan kembali negara tersebut pada tahun 1975, Tn. Searcy menggambarkannya dengan kata "ajaib".
Sungguh "spektakuler" bagi sebuah negara kecil untuk mengalahkan kekuatan militer terkuat di dunia. Menurutnya, tekad, tekad, dan solidaritas rakyat Vietnam yang tak tergoyahkanlah yang menciptakan keajaiban tersebut.
"Rakyat Vietnam telah membuktikan kepada dunia bahwa mereka tidak akan pernah menerima kekalahan dan akan terus berjuang sampai akhir untuk meraih kebebasan dan kemerdekaan bagi negara. Keberhasilan Vietnam merupakan inspirasi bagi seluruh dunia," komentar Bapak Searcy.
Meskipun ia berada di pihak lain perang, upaya Tn. Searcy menunjukkan bahwa ia telah berupaya semaksimal mungkin untuk meredakan luka perang dan membangun jembatan untuk mendekatkan masyarakat kedua negara.
Pada tahun 2003, Tn. Searcy dianugerahi Medali Persahabatan oleh Pemerintah Vietnam, sebuah penghargaan yang mengakui kontribusi pentingnya.
Menurutnya, fakta bahwa AS dan Vietnam, bekas musuh, telah mampu secara bertahap menyembuhkan luka perang selama beberapa dekade terakhir adalah berkat upaya tulus dari para veteran Amerika, warga negara yang bertanggung jawab, aktivis perdamaian, sejarawan, dll.
"Itu juga pelajaran yang diajarkan orang Vietnam kepada kita: Dengarkan orang lain dan tunjukkan rasa hormat. Ketika orang Amerika mulai mendengarkan orang Vietnam, kami memahami keinginan kuat mereka akan kebebasan dan kemerdekaan, dan dari situlah kami mulai menghormati orang Vietnam."
"Pada akhirnya, kami menyadari bahwa orang Vietnam bukanlah musuh kami. Orang Vietnam memahami hal itu jauh sebelum kami. Berkat rasa hormat dan tujuan bersama, kami menemukan titik temu. Orang Amerika belajar banyak dari teman-teman Vietnam kami, dan kedua belah pihak belajar dari satu sama lain. Hasilnya adalah rasa saling menghormati, cinta, dan dunia yang lebih baik bagi anak cucu kami," ujar Bapak Searcy.
Tuan Searcy dipandang sebagai simbol upaya untuk meredakan luka perang Vietnam-AS (Foto: RENEW).
Setelah tinggal di Vietnam selama puluhan tahun, Tn. Searcy mengaku "jatuh cinta" dengan negara tersebut.
Saya merasa persahabatan dan humor lembut orang-orang Vietnam begitu memikat, jadi saya sangat menikmati kehidupan di jalanan Hanoi, sapaan riang para pedagang, pengemudi ojek, dan kebanggaan para barista dalam menciptakan secangkir kopi yang sempurna. Semua itu adalah pesona kota-kota Vietnam.
"Selain itu, keramahan penduduk pedesaan, kerja keras para petani, gelak tawa polos anak-anak saat berangkat ke sekolah, semuanya menciptakan suasana ramah dan hangat yang selalu ingin dibagikan oleh orang Vietnam kepada tamu dari jauh," katanya.
Menurutnya, Vietnam telah berkembang secara mengesankan dan stabil selama lima dekade sejak perang berakhir.
Kemakmuran, pertumbuhan, dan pembangunan Vietnam merupakan bukti kerja keras dan optimisme rakyatnya. Hidup saya di sini nyaman dan aman; masyarakat dan pemerintahannya stabil. Dan pekerjaan saya dengan RENEW belum selesai, jadi saya akan tinggal lebih lama…”, ujar Bapak Searcy.
Sumber: https://dantri.com.vn/the-gioi/cuu-si-quan-tinh-bao-my-nguoi-viet-da-lam-nhung-dieu-ky-dieu-20250424013534533.htm